Buzz
TPO - Một nghiên cứu mới cho thấy ngoại hành tinh LHS 1140 b, cách Trái đất 50 năm ánh sáng, có thể là mục tiêu lý tưởng để tìm kiếm nước ngoài hệ mặt trời và có khả năng hỗ trợ sự sống.
Hành tinh LHS 1140 b có thể được bao phủ hoàn toàn bởi băng (bên trái) hoặc là một thế giới băng với đại dương bên dưới lớp băng và bầu khí quyển đầy mây (ở giữa). Kích thước của hành tinh này lớn hơn Trái đất khoảng 1,7 lần (bên phải). (Ảnh: Benoit Gougeon, Đại học Montreal)
Kính thiên văn James Webb (JWST) đã phát hiện rằng một thế giới xa xôi được tìm thấy cách đây vài năm có thể là hành tinh có đại dương bao quanh bởi biển băng cứng. Phát hiện này làm cho hành tinh trở thành ứng viên tiềm năng cho sự sống.
Ngoại hành tinh này, tên là LHS-1140b, lần đầu tiên được phát hiện vào năm 2017. Ban đầu, nó được coi là một 'tiểu Hải Vương' với cấu trúc nước, mêtan và amoniac. Tuy nhiên, các nghiên cứu mới nhất được công bố trên The Astrophysical Journal Letters cho thấy hành tinh này có thể băng giá và ẩm ướt hơn nhiều so với dự đoán trước đây, mở ra khả năng hỗ trợ sự sống.
Trên hành tinh 'nhãn cầu', một năm tương đương với 25 ngày của Trái đất
'Trong số tất cả các ngoại hành tinh ôn đới đã được phát hiện, LHS-1140b có thể là ứng viên tốt nhất cho việc tìm kiếm nước lỏng trên bề mặt của một thế giới xa lạ ngoài Hệ Mặt trời. Đây là một bước tiến quan trọng trong việc tìm kiếm các hành tinh có khả năng sinh sống', Charles Cadieux, nhà vật lý thiên văn tại Đại học cho biết.
Cách Trái Đất 50 năm ánh sáng, LHS-1140b lớn hơn hành tinh của chúng ta khoảng 1,73 lần và nặng gấp 5,6 lần. Hành tinh này bị khóa thủy triều với ngôi sao chủ của nó, có nghĩa là nó quay với cùng một tốc độ khi xoay quanh ngôi sao. Do ở quỹ đạo gần sao, một năm trên LHS-1140b chỉ bằng 25 ngày Trái Đất.
Nếu LHS-1140b là một ngôi sao giống như Mặt Trời, khoảng cách này sẽ làm sôi đại dương của nó và không thể có sự sống. Nhưng vì nó là một sao lùn đỏ lạnh hơn, khoảng cách này lại hoàn hảo để nước lỏng có thể tồn tại trên hành tinh.
Để nghiên cứu ngoại hành tinh này, các nhà khoa học đã sử dụng Máy ảnh cận hồng ngoại và Máy quang phổ không khe hở của JWST, cho phép phân tích thành phần của hành tinh khi ánh sáng từ ngôi sao chủ đi qua bầu khí quyển giả định của hành tinh để đến Trái Đất.
Bằng cách quan sát các bước sóng ánh sáng bị hấp thụ, các nhà thiên văn học đã phát hiện dấu hiệu của nitơ, một thành phần quan trọng trong bầu khí quyển của Trái Đất. Các tính toán cũng cho thấy hành tinh này không đủ đặc để hình thành từ đá.
Điều này dường như loại bỏ khả năng đây là một thế giới đá hoặc sao Hải Vương thu nhỏ. Thay vào đó, đây có thể là một hành tinh bao phủ bởi đại dương băng.
Mặc dù phần lớn hành tinh có thể bị đóng băng, các nhà nghiên cứu cho rằng mặt 'mống mắt' có thể có nhiệt độ lên tới 20 độ C, đủ để tạo ra một hồ nước có thể hỗ trợ sự sống cho các sinh vật biển trên thế giới băng giá này.
Chúng ta cần ít nhất một năm quan sát nữa để xác nhận sự hiện diện của bầu khí quyển trên LHS 1140b, và có thể cần thêm hai hoặc ba năm nữa để phát hiện carbon dioxide.
