Buzz
Đội ngũ nghiên cứu của Đại học Portsmouth đã phát hiện ra bằng chứng về một loài bò sát biển có chiều dài 14,4 mét, đây là một thách thức lớn đối với các ước tính trước đó về kích thước của sinh vật này.
Một loài bò sát biển mới được phát hiện, với chiều dài lên đến 14,4 mét, bởi các nhà nghiên cứu về cổ sinh vật học của Đại học Portsmouth.
Megan Jacobs, một nhà nghiên cứu, tình cờ phát hiện ra 4 loài động vật có xương sống khổng lồ trong bức ảnh của bộ xương ngư long tại Bảo tàng Abingdon County Hall ở Oxfordshire.
Trong thời kỳ Jura cách đây 145 - 152 triệu năm, pliosaurs là những kẻ săn mồi hàng đầu dưới đại dương. Chúng có bốn chiều đóng vai trò như lá chèo, giúp chúng di chuyển sâu dưới đại dương, và có hộp sọ khổng lồ với hàm răng to như khủng long bạo chúa T. rex và những chiếc răng to lòi ra. Theo Giáo sư David Martill, chúng có thể đã săn thịt các con cá sấu biển nhỏ hơn, plesiosaur cổ dài và ichthyosaur bằng cách cắn và xé từng phần của chúng.
Các dấu vết cắn trên xương ngư long, trong các mẫu vật trưng bày tại Bộ sưu tập Etches ở Dorset, cho thấy rằng thằn lằn bay đã tiêu diệt các loài bò sát biển nhỏ hơn.
Các đốt sống mà Giáo sư Martill phát hiện có mối liên hệ chặt chẽ với một loài Pliosaurus. Các đốt sống này có nguồn gốc từ Hệ tầng Kimmeridge, xuất hiện từ cuối kỷ Jura và được cho là khoảng 152 triệu năm tuổi, ban đầu được tìm thấy trong các cuộc khai quật tại trang trại Warren ở Thung lũng sông Thames ở Oxfordshire.
Các nhà cổ sinh vật học ước tính rằng loài thằn lằn bay cụ thể này có thể đã phát triển đến chiều dài từ 9,8 đến 14,4 mét sau khi thực hiện quét scan.
Trước đó, kích thước của loài pliosaur đã gây ra nhiều tranh cãi khi được đánh giá là dài đến 25 mét. Với tư cách là nhà tư vấn cho chương trình thử nghiệm Cruel Sea của BBC, Giáo sư Martill đã sử dụng dữ liệu trong các tính toán của mình, điều này đã gây ra nhiều tranh luận vào thời điểm đó. Tuy nhiên, bốn sinh vật khổng lồ được tìm thấy trong bảo tàng Oxfordshire đã đưa ra bằng chứng đáng tin cậy hơn nhiều.
Giáo sư Martill cho rằng, sẽ có nhiều bằng chứng hỗ trợ ý kiến rằng loài khổng lồ này có kích thước lớn hơn nhiều so với các mẫu vật được trưng bày.
Việc xác định loài mới này và ước tính kích thước thu được từ các đốt sống được phát hiện có thể mở đường cho những khám phá trong tương lai về nhiều loài bò sát biển khổng lồ hơn.
