Khám Phá Thủ Đô Cổ của Người Aztec trong Bản Vẽ 3D Sống Động Này

Tenochtitlán đã được xây dựng lại, ít nhất là một phiên bản 3D của nó, và công việc đầy thú vị này nhanh chóng trở nên phổ biến trên mạng. Nghệ sĩ kỹ thuật số Thomas Kole, người gốc từ Amersfoort, Hà Lan, đã tái tạo lại thủ đô của Đế chế Aztec, hay còn gọi là Mexica, với chi tiết đến mức nó trông như một thành phố sống. “Thành phố cổ lớn xây dựng trên một hồ nước trông như thế nào?” tự hỏi Kole, khi anh du lịch qua Mexico City trên Google Maps. Không tìm thấy câu trả lời hình ảnh đủ hài lòng, anh quyết định tái tạo lại nó trong thời gian rảnh rỗi sử dụng phần mềm mã nguồn mở như Blender, Gimp và Darktable. Trong một năm và một nửa, anh nghiên cứu các nguồn lịch sử và khảo cổ học để tái sinh Tenochtitlán với sự chân thật nhất có thể dựa trên những gì chúng ta biết về thành phố.

“Sự quan tâm của tôi tăng lên khi tôi khám phá bản đồ của Mexico City. Tuy nhiên, trước hết, tôi đến từ châu Âu, nơi chúng ta ít khi học về người bản địa và các nền văn minh tiền Columbian. Chúng ta thường được dạy rằng họ là những dân tộc rất nguyên thủy. Nhưng, khi tôi tìm hiểu thêm về thủ đô Mexica, tôi hiểu rằng đó là một thành phố rất có tổ chức và là một trong những thành phố lớn nhất thế giới vào thời điểm đó,” nói Thomas Kole trong một cuộc phỏng vấn với MYTOUR.

“Tôi rất tò mò và bắt đầu đọc nhiều hơn và đào sâu hơn vào chủ đề. Tuy nhiên, tôi không thể tìm thấy hình ảnh làm hài lòng sự tò mò của tôi về những gì chính xác Thành phố lớn Tenochtitlán đã trông như thế nào tại thời điểm lịch sử đó. Mặc dù có những bức tranh nổi tiếng và bản đồ chi tiết cung cấp bối cảnh thú vị, chúng thường được tô điểm, thiếu đi sự chân thật. Nhiều điều vẫn còn để tưởng tượng. Đó là cách dự án này ra đời, được thúc đẩy bởi mong muốn làm hài lòng sự tò mò của tôi,” Kole, một nhà phát triển phần mềm trò chơi video, nói. (Anh làm việc tại YIPP, một công ty tạo ra trò chơi video cho các bảo tàng khoa học, trung tâm văn hóa và bảo tàng nghệ thuật.)

Nghệ sĩ người Hà Lan, người chưa bao giờ đến thăm Mexico, không hài lòng chỉ với việc tái tạo trung tâm của thủ đô của đế chế. Anh cũng hồi sinh hồ, các ngọn núi lửa Popocatepetl và Iztaccihuatl, và con đường Tlacopan nối Tenochtitlán với bờ hồ. Anh đã ghi lại cả khu dân cư của thành phố và các công trình tượng trưng như Templo Mayor, trong một buổi bình minh vàng. Cung điện của tlahtoani Motecuhzoma Xocoyotzin lại lấp lánh, cũng như khu vực linh thiêng của Tlatelolco.

Hình ảnh 3D về Tenochtitlán lớn của anh bao gồm cả cảnh hồ trong một cơn mưa, từ Paso de Cortés [đèo núi mà Hernán Cortes nhập vào Thung lũng Mexico] đến các đê đã xây dựng trong thời kỳ cai trị của Nezahualcóyotl, một vị vua thế kỷ 15 của Texcoco, một thành phố lớn khác của người Aztec. Bạn cũng có thể ngắm nhìn những khu vườn chinampas mát mẻ, nơi trồng hoa và sản xuất, các khu định cư nhỏ như Tlacopan và Azcapotzalco và thậm chí là nghi lễ Lửa Mới, được thực hiện mỗi 52 năm một lần, nhìn từ Cerro de la Estrella, hay đồi Sao, trong minh họa của Kole. Công việc của anh có thể được xem trên trang web cá nhân của anh, anh đã đặt tên là Bức chân dung Tenochtitlán. Bản sao trang web có bằng tiếng Anh và cả tiếng Tây Ban Nha và Nahuatl, với sự dịch của Rodrigo Ortega Acoltzi.

Người Aztec không đếm thời gian trên một thang vô hạn như chúng ta, mà theo chu kỳ 52 năm, và khi hoàn thành mỗi chu kỳ, cuộc sống và thế giới sẽ bắt đầu lại. Để khởi đầu chu kỳ mới, nghi lễ Lửa Mới được tổ chức, nghi lễ quan trọng nhất của người Aztec. Mỗi 52 năm, cư dân Tenochtitlán vứt bỏ hình ảnh của các vị thần và tất cả các dụng cụ nội thất và dập tắt mọi ngọn lửa trong nhà và đền thờ. Khi thành phố ngồi trong bóng tối hoàn toàn, linh mục sẽ rời Templo Mayor và đi đến Huixachtlan (Cerro de la Estrella, hay đồi Sao), và ở đỉnh núi, họ sẽ thực hiện nghi lễ để thắp lửa mới. Nghi lễ này được bao quanh bởi sự không chắc chắn và sợ hãi vì tin rằng nếu lửa mới không được thắp sáng thành công, thế giới sẽ kết thúc và các ngôi sao sẽ biến thành quái vật ăn thịt nhân loại. Trong năm ngày trước nghi lễ, người dân để tắt lửa và phá hủy đồ dùng trong nhà, sau đó họ đợi đến, ăn chay và than khóc, suy nghĩ về khả năng sụp đổ của thế giới. Khoảnh khắc đó được tái tạo một cách tuyệt vời trong 3D bởi Kole.

“Phần thực sự khó khăn là thu thập tất cả thông tin và sau đó thử nghiệm mọi thứ,” giải thích Thomas Kole. “Làm thế nào để bạn tạo ra một thành phố khi bạn thực sự không biết gì về nó? Làm thế nào để bạn bắt đầu thu thập thông tin đó? Điều đó thực sự khó khăn và liên quan đến việc vứt bỏ nhiều thứ khi tôi tìm thấy các nguồn thông tin khác nhau với thông tin xung đột. Đó là một phần của việc làm người tiên phong, mạo hiểm vào điều chưa biết, vào điều mà không ai đã làm trước đó, nhưng cũng rất khó khăn vì nó tốn rất nhiều thời gian. Hơn nữa, tôi không nói tiếng Tây Ban Nha và tôi không phải là người học thuật, nên tôi thực sự tiếp cận điều này như một người ngoại đạo,” Kole nói.

“Năm là 1518. Mexico-Tenochtitlán, từng là một khu dân cư khiêm tốn giữa Hồ Texcoco, bây giờ là một thành phố đông đúc. Nó là thủ đô của một đế chế cai trị và nhận đủ cống nợ từ hơn năm triệu người. Tenochtitlán là nhà của 200,000 nông dân, nghệ nhân, thương nhân, binh sĩ, linh mục và quý tộc. Vào thời điểm này, đó là một trong những thành phố lớn nhất thế giới. Ngày nay, chúng ta gọi thành phố này là Ciudad de Mexico—Mexico City,” đọc trang web, mở đầu với biểu tượng Tenochtitlán được tạo ra bởi Mi Corazón Mexica.

“Tôi đã dành phần lớn thời gian của mình trên Blender, và sau đó có một chút công việc trên Gimp, sự thay thế mã nguồn mở cho Photoshop, và cũng một chút trên Dark Table, nơi giống như là một sự thay thế cho Lightroom trong xử lý hình ảnh. Nhưng Blender đã là đáng giá nhất của toàn bộ dự án này, và đặc biệt là những phát triển gần đây của nó đã làm kinh ngạc. Điều này không thể có được nếu không có hệ thống mới họ đã gọi là ‘geometry notes,’ nơi thay vì nghệ sĩ phải đặt từng ngôi nhà một cách cá nhân, tôi có thể tạo ra hệ thống dựa trên phòng với một bản đồ của 10 khu vực vẽ, và tôi có thể nói, ‘Đây là đô thị, đây là nông nghiệp,’ và những ngôi nhà và cánh đồng sẽ tự động được đặt dựa trên đó. Tôi không thể tưởng tượng được đã hoàn thành dự án này mà không có một hệ thống như vậy. Nó quan trọng,” anh ta nói.

“Thế giới trông rất khác 500 năm trước. Khi bạn xem những hình ảnh này, hãy tưởng tượng mùi của không khí mặn và hạt tiêu khói. Tưởng tượng âm thanh của người nói tiếng Nahuatl, một chiếc thuyền glide qua các kênh, và tiếng chim ríu rít trong cây. Hãy tưởng tượng sự ấm áp của ánh nắng mặt trời trên da bạn. Những người xung quanh bạn mặc áo cotton trắng và làm việc trên cánh đồng, nấu ăn, giao thương và thực hành nghệ thuật của họ dưới bóng cây và mái che,” Kole viết. “Bố cục lưới cho thấy rằng Tenochtitlán là một thành phố có thứ bậc. Khu dự trữ được lên kế hoạch trước, mỗi khu với thị trường, trường học và địa điểm thờ cúng riêng. Kênh mương được bảo dưỡng để thuận tiện cho việc vận chuyển hàng hóa và người. Các đường đi với những cây cầu liên kết thành phố với nhau,” anh ta tiếp tục.

Công việc của Kole đã nhanh chóng trở nên phổ biến. Các nhà khảo cổ học, nhiếp ảnh gia và nghệ sĩ kỹ thuật số đã chiêm ngưỡng công trình tái tạo 3D của anh về thành phố Aztec. “Wow, điều này tuyệt vời. Chúng ta cuối cùng có hình ảnh cho thấy Tenochtitlán như thế nào như một thành phố,” nhà khảo cổ học Michael E. Smith của Đại học Arizona nói với anh ta. “Tôi đã nói chuyện với nhiều nhà nghiên cứu, nhà sử học, giáo sư và cả nghệ sĩ khác quan tâm đến chủ đề này. Và tôi không tưởng nó đến với một đối tượng rộng lớn như vậy. Điện thoại của tôi luôn reo. Thật tuyệt vời, thực sự. Và, tất nhiên, tôi rất hạnh phúc. Tôi hiểu rằng đó là một phần của di sản văn hóa của Mexico. Đó là một nơi huyền thoại,” Kole nói.

“Những tòa nhà lớn nổi bật giữa những ngôi nhà một tầng, từ những đền đài lớn hai tầng ở trung tâm, đến các đền và đền thờ nhỏ ở trung tâm cộng đồng khu vực. Khu linh thiêng, với Templo Mayor, tạo thành trung tâm của thành phố. Bên cạnh đó là cung điện của Hoàng đế Motecuhzoma Xocoyotzin, cùng với nhiều đền thờ khác, trường học, vườn và một sở thú,” Kole viết về trái tim của thủ đô.

Hình ảnh của anh về hồ thành phố đi kèm với một giải thích về những kỳ công kỹ thuật cần thiết để xây dựng Tenochtitlán: “Xây dựng một thành phố trên một hồ có nghĩa là phải chiến đấu với nước liên tục. Hệ thống phức tạp của đê, kênh mương, cửa chảo và một đê dài 16 km cho phép Mexica xả thành phố với nước sạch từ núi. Sự chia thành khu vực này khiến thành phố được bao quanh bởi nước lợ, giữ nước mặn hơn ở phía đông của hồ. Một đường ống nước từ đồi Chapultepec cung cấp nước uống cho thành phố.”

Nhờ vào những bức ảnh từ máy bay không người lái được chụp bởi Andrés Semo García, chúng ta có thể so sánh thành phố Tenochtitlán nhìn thấy trong các minh họa của Kole với thủ đô Mexico ngày nay. “Thành phố Mexico được xây dựng trên đống đổ nát của Tenochtitlán. Những đền đài đã bị phá hủy và những viên đá đã được tái chế sau khi người Tây Ban Nha chinh phục. Hồ đã bị làm cạn, các kênh mương đã mở đường cho các con đường. Gần như không còn lại gì từ thành phố gốc,” anh ta viết. Nhờ vào công việc của anh, tuy nhiên, chúng ta đã có cơ hội nhìn nhìn thấy thành phố huyền thoại và biến mất đó.

Nếu thế giới không kết thúc vào năm 1507, lần cuối cùng người Aztec tổ chức nghi lễ New Fire, và những vì sao không biến thành quái vật chết người, nhân dân Mexica sẽ bắt đầu lại từ đầu, sửa chữa đền thờ, khôi phục những ngôi nhà của họ và làm các công cụ mới cho việc sử dụng tôn giáo và gia đình; các bữa tiệc với đặc sản thức ăn được tổ chức và những sự hi sinh, cả với việc đổ máu của họ và của tù nhân của họ, là biểu hiện của sự biết ơn của họ. Những người cổ xưa sẽ nghĩ gì khi thấy thành phố của họ được tái tạo trong các mô hình 3D? Họ có nói rằng nó giống với của họ không? Họ sẽ nghĩ gì về nghi lễ New Fire? Nó có giống như ký ức của họ không? Thomas Kole hy vọng vậy, và bây giờ anh ta muốn đi du lịch đến Mexico City để tự mắt nhìn thấy những di tích của thủ đô đế chế và bối cảnh nằm trong thung lũng Mexico.

Câu chuyện này đã được đăng trên Wired en Español ban đầu. Nó đã được dịch và thích nghi bởi John Newton.