Theo các nhà nghiên cứu, lớp băng đã bảo quản hoàn toàn mọi thứ trong mẫu mềm này, bao gồm cả da, răng và thậm chí nội tạng của hiện vật vẫn nguyên vẹn.
Sparta, chú sư tử hang động khoảng 28.000 năm tuổi được phát hiện ở Siberia đã khiến các nhà nghiên cứu ngạc nhiên với việc cơ thể của nó được bảo quản tốt.
Theo trang tin ScienceAlert, Sparta là một trong những sinh vật Kỷ băng hà được bảo quản tốt nhất từng được tìm thấy. Lớp băng đã bảo quản hoàn hảo mọi thứ trong mẫu mềm này, bao gồm cả da, răng và da. Theo các nhà nghiên cứu, thậm chí nội tạng của hiện vật vẫn nguyên vẹn.
Sparta đã được phát hiện vào năm 2018 bởi một người Yakutian địa phương tên là Boris Berezhnev, người đang tìm kiếm ngà voi ma mút cổ đại giữa lãnh nguyên. Ông cũng phát hiện ra một con sư tử hang động khác được gọi là Boris, nằm cách đó 5 mét, một năm trước khi phát hiện ra Sparta bên bờ sông Semyuelyakh.
Theo các nhà nghiên cứu Thụy Điển, những người sau đó đã thực hiện phân tích cả hai xác ướp, Sparta và Boris được cho là từ một đến hai tháng tuổi. Boris được xác định là khoảng 15.000 năm trước, mặc dù thực tế là chúng gần nhau và có những đặc điểm thể chất tương tự nhau.
Theo các nhà khoa học, nếu đàn con có cơ hội trưởng thành, bộ lông của chúng có thể sẽ chuyển từ màu vàng sáng thành màu xám nhạt hơn để giúp chúng hòa nhập với vùng Bắc Cực Siberia lạnh giá.
Câu hỏi liệu các con sư tử hang động có tự lang thang trên thảo nguyên Siberia trong Kỷ băng hà hay không vẫn còn gây tranh cãi giữa các nhà khoa học. Theo trang tin ScienceAlert, một bức tranh kỷ băng hà trong hang động Chauvet của Pháp cho thấy một số con sư tử hang động, đực và cái, tham gia vào quá trình săn bò rừng.
Có thể một ngày nào đó, các nhà nghiên cứu sẽ có khả năng nhân bản loài sư tử Kỷ băng hà một cách đơn giản hơn so với voi ma mút.