Buzz
Khi robot ngày càng được trang bị thêm năng lực, chúng có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ đa dạng trong các kho hàng và trung tâm phân phối.
Tại bến tàu của nhà kho Amazon gần Nashville, một cánh tay robot mang tên Cardinal nhanh chóng xếp các gói hàng vào xe đẩy. Sau đó, một nền tảng tự động tên Proteus sẽ đưa chúng tới khu vực xếp chồng, nơi các nhân viên con người đang đợi sẵn.
Với sự tiến bộ của robot, chúng có thể thực hiện nhiều công việc như xếp hàng lên xe tải, đặt hàng lên pallet, nhặt đơn và sắp xếp chúng trên sàn kho. Mọi công đoạn diễn ra trơn tru mà không cần sự giám sát của con người.
Tuy nhiên, vẫn còn nhiều công việc mà robot chưa thể làm tốt. Nhiều nhà kho vẫn cần sự hỗ trợ của nhân lực con người.
Mặc dù các công ty trí tuệ nhân tạo như OpenAI đã giới thiệu nhiều giải pháp ấn tượng, nhưng trong các kho hàng của nền kinh tế hiện đại, tiến trình tự động hóa vẫn còn khá chậm. Tại đây, robot gặp khó khăn trong việc học các kỹ năng mà con người có thể làm rất dễ dàng.
Sparrow, một trong những cánh tay robot tiên tiến của Amazon, được quảng cáo có thể thao tác với hơn 200 triệu sản phẩm có kích thước và trọng lượng khác nhau. Tuy nhiên, chúng gặp khó khăn khi chọn mục tiêu và phải lục tung nhiều sản phẩm để lấy một gói hàng bị che khuất.
"Đó thực sự là một công việc vô cùng thử thách," Tye Brady, chuyên gia công nghệ tại Amazon Robotics chia sẻ. "Tôi không nói là không thể làm được. Đây chính là ranh giới tiếp theo mà chúng ta phải vượt qua."
Sally Miller, giám đốc thông tin toàn cầu của DHL Supply Chain, cho biết rằng khi nhắc đến robot, vẫn có nhiều điều mà chúng ta chưa thể ứng dụng. Bà Miller cũng cho biết, bộ phận mà bà quản lý chịu trách nhiệm điều hành các kho hàng cho các công ty khác và hiện đang triển khai 7.000 robot trên toàn cầu.
Theo bà Miller, các khoản đầu tư mạo hiểm gần đây đang đổ dồn vào những robot hình người - một mục tiêu mang tính viễn tưởng, nhưng thực tế chúng vẫn chưa đủ khả năng cho các công việc trong kho vận. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng những robot này mang lại hiệu suất rất ấn tượng.
"Nó không bao giờ báo ốm và có thể làm việc suốt nhiều giờ. Đây thực sự là giải pháp tuyệt vời," một nhân viên cho biết và giải thích rằng Stretch có thể thay thế từ 4 đến 6 công nhân trong 2 ca làm việc.
Ông Brady của Amazon nhận định: "Những công việc tẻ nhạt, đơn điệu và lặp đi lặp lại sẽ được tự động hóa. Điều này có thể khiến nhiều người lo ngại, nhưng nó sẽ giúp chúng ta tập trung vào những công việc quan trọng hơn."
Amazon hiện sở hữu hơn 750.000 robot. Lượng nhân viên toàn cầu của công ty vào cuối tháng 9 lên tới khoảng 1,55 triệu người, tăng từ 800.000 người vào năm 2019. Phần lớn nhân viên làm việc tại các trung tâm hoàn thiện đơn hàng.
Tại bến tàu xuất hàng ở Nashville, nơi Cardinal và Proteus hoạt động, vẫn còn rất nhiều nhân viên đang làm việc. Việc triển khai robot đã tạo ra các công việc mới liên quan đến giám sát và bảo trì máy móc. Một phát ngôn viên của Amazon cho biết các cơ sở như vậy thường có khoảng 200 nhân viên bảo trì robot.
Theo ông Brady, một trong những kho hàng mới của Amazon tại Shreveport, Louisiana, sử dụng công nghệ tiên tiến mang tên Sequoia. Những hệ thống này có khả năng xử lý các gói hàng nhanh hơn 25% và tiết kiệm chi phí hơn 25% so với kho hàng ở Nashville.
Tại trung tâm giao hàng của DHL ở Columbus, các robot tên Locus hoạt động trơn tru, không gặp khó khăn khi di chuyển gần những công nhân đang làm việc. Bà Miller cho biết, Locus và các thiết bị tương tự được thiết kế để giảm bớt việc đi lại của nhân viên trong kho.
Theo Rueben Scriven, nhà phân tích cao cấp tại Interact Analysis, việc sử dụng cánh tay robot là một bước đột phá quan trọng trong tự động hóa kho bãi. Ông cũng cho biết, quá trình lựa chọn đơn hàng chiếm khoảng một nửa chi phí lao động trong kho.
"Nếu bạn có thể tự động hóa được việc này, đó thực sự là giới hạn cuối cùng của tự động hóa," ông Scriven chia sẻ.
Trước đó, Amazon đã giới thiệu Sparrow, một robot được trang bị các công cụ như ống hút và phần mềm trí tuệ nhân tạo, không chỉ đơn thuần là mắt và tay như con người. Đây là nỗ lực của Amazon nhằm tự động hóa thêm các công việc kho bãi, chuyển giao các nhiệm vụ lặp đi lặp lại và các công việc vật lý cho robot.
Trước đây, công nhân trong kho phải liên tục nhặt, phân loại và xếp hàng hóa hàng triệu lần mỗi ngày. Amazon đang cố gắng giao cho Sparrow những nhiệm vụ này: nhặt các vật phẩm với độ chính xác cao, nhận diện rõ ràng đặc điểm như màu sắc, hình dạng và kích thước.
"Sparrow là một bước tiến lớn trong cả thách thức công nghệ và sự phát triển công nghệ," Joseph Quinlivan, Phó Chủ tịch Công nghệ và Robot toàn cầu của Amazon, chia sẻ.
"Sparrow sẽ tiếp nhận các công việc lặp đi lặp lại, giúp nhân viên Amazon dành thời gian và sức lực cho những nhiệm vụ khác, đồng thời cải thiện độ an toàn. Nó sẽ hỗ trợ chúng tôi nâng cao năng suất bằng cách tự động hóa một phần quy trình đóng gói", theo báo cáo của Amazon.
Amazon đã phải đối mặt với sự chỉ trích về các yêu cầu nghiêm ngặt đối với người lao động. Công nhân kho đối mặt với nguy cơ bị chấn thương và các vấn đề cơ xương do làm việc căng thẳng và lặp đi lặp lại. Để giải quyết, công ty đã triển khai các chương trình an toàn cùng với việc tái thiết kế lại lịch làm việc nhằm giảm thiểu các tai nạn lao động.
Nguồn: The NY Times, WSJ
