Khi cá biển bị mắc kẹt trong túi nilon, trong cơ thể con người, tinh trùng cũng đang bơi lội bên cạnh các hạt vi nhựa

Toàn bộ trái đất đang chìm trong đại dương nhựa.

Đây là kết quả được công bố từ một nghiên cứu trên tạp chí Science of the Total Environment. Các nhà khoa học đã chụp được hình ảnh tinh trùng con người bơi cạnh các hạt vi nhựa có kích thước lớn gấp đôi so với chúng.

Điều đáng lưu ý là những hạt vi nhựa này có thể phóng thích các hóa chất có ảnh hưởng đến hormone và khả năng sinh sản của con người.

Khi xuất hiện các hạt vi nhựa, tinh trùng thể hiện những đặc tính bất thường như bị ngắn, méo đầu, đuôi không đều... Khả năng di chuyển của tinh trùng khi bơi cạnh các hạt vi nhựa cũng giảm sút, xuất hiện tinh trùng di chuyển kém, đuôi cong hoặc cuộn tròn tại chỗ.

Những quan sát này một lần nữa đẩy lùi mối lo ngại về hậu quả của tiếp xúc với hạt vi nhựa đối với sức khỏe con người.

Nghiên cứu cho thấy 100% mẫu tinh dịch chứa các hạt vi nhựa.

Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà khoa học từ Trung Quốc. Họ đã thu thập 36 mẫu tinh dịch từ nam giới tham gia khám sức khỏe tiền hôn nhân một cách ngẫu nhiên.

Sử dụng kỹ thuật kính hiển vi quang phổ Raman tiên tiến, các nhà khoa học đã quan sát thấy sự hiện diện của hạt vi nhựa trong 100% mẫu tinh dịch.

Trung bình, mỗi mẫu tinh dịch chứa ít nhất 2 hạt vi nhựa. Kích thước của các hạt vi nhựa dao động từ 0,72 đến 6,46 μm, trong khi kích thước trung bình của đầu tinh trùng người là 3 μm.

Điều này ngụ ý rằng một số tinh trùng người đang bơi bên cạnh các hạt vi nhựa lớn gấp đôi so với đầu của chúng.

Các hạt vi nhựa được phát hiện trong tinh dịch người bao gồm 8 loại nhựa khác nhau, nổi bật nhất là nhựa polystyrene (PS) thường được dùng trong hộp đựng thực phẩm, tiếp theo là nhựa polyethylene (PE) dùng để làm túi nilon và nhựa polyvinyl chloride (PVC) thường dùng cho ống nước.

Các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy một loạt các tế bào tinh trùng bất thường bơi trong tinh dịch cùng với các mảnh vi nhựa. Đáng lo ngại là nhiều tế bào tinh trùng bị ngắn, cong, cuộn hoặc có đuôi không đều, một số dường như gặp khó khăn khi di chuyển bình thường.

'Mặc dù những quan sát này rất thuyết phục, việc thiết lập mối liên hệ nhân quả trực tiếp giữa phơi nhiễm vi nhựa và hiện tượng bất thường của tinh trùng vẫn chưa được xác định', các nhà nghiên cứu vẫn còn thận trọng.

Tuy nhiên, chúng ta có những lý do chính đáng để lo ngại.

Trong tử cung của phụ nữ cũng có mặt các hạt vi nhựa.

Một nghiên cứu mới được công bố vào đầu tháng 6 từ Đại học Bắc Kinh, Trung Quốc cũng phát hiện hạt vi nhựa trong tử cung của phụ nữ. Vì vậy, không có gì quá ngạc nhiên nếu tinh trùng của con người phải đối mặt với các hạt vi nhựa.

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng ở phụ nữ vô sinh, nội mạc tử cung của họ cũng chứa nhiều loại vi nhựa, bao gồm chủ yếu polyamide (PA), polyurethane (PU), polyethylene terephthalate (PET), polypropylene (PP), polystyrene (PS) và polyethylene (PE).

Các hạt vi nhựa được cho là có thể thải ra hơn 2.400 hợp chất độc hại cho sức khỏe con người. Nhiều trong số này có thể ảnh hưởng đến hormone sinh sản ở cả nam và nữ giới.

Ví dụ như Bisphenol A (BPA), một hợp chất thêm vào nhựa để làm cho chúng cứng hơn. Khi xâm nhập vào cơ thể, BPA có thể mô phỏng hormone nữ estrogen, gây giảm ham muốn tình dục, chức năng cương dương và số lượng tinh trùng.

Đối với phụ nữ, tiếp xúc với BPA từ nhựa có thể làm giảm chất lượng trứng, gây rối loạn kinh nguyệt và tăng nguy cơ sẩy thai.

Vào năm 2020, một nghiên cứu của Đại học New Mexico cũng phát hiện hạt vi nhựa có thể xâm nhập vào thai nhi. Các hạt nhựa này có kích thước từ 6,5 đến 790 microgam với mật độ trung bình 128,6 microgam trên mỗi gram nhau thai từ 61/61 phụ nữ đã hiến tặng.

Ở nồng độ này, các nhà khoa học lo ngại rằng tiếp xúc với vi nhựa có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của thai nhi, từ việc sinh non, trẻ nhẹ cân cho đến vấn đề suy giảm trí tuệ.

Toàn cầu đang chung bơi trong rác nhựa.

Sự hiện diện của tinh trùng người bơi bên cạnh các hạt nhựa phản ánh một thực tế đang xảy ra trên phạm vi toàn cầu, khi cá ngoài biển bị mắc vào chai nhựa, rùa bị vướng vào lưới nhựa, và các loài chim ăn nhầm rác thải nhựa và túi nilon gây tắc ruột cho động vật cảnh.

Nhựa đang tràn ngập đại dương, đất liền, không khí và cả trong cơ thể của chúng ta. Chương trình Môi trường Liên hợp quốc (UNEP) ước tính con người sản xuất hơn 450 triệu tấn nhựa mỗi năm. Kể từ khi bắt đầu sản xuất nhựa từ dầu mỏ, con người đã tạo ra hơn 8 tỷ tấn vật liệu không phân hủy này.

Hầu hết nhựa được ném vào đại dương không tan biến mà chỉ chia thành các hạt nhỏ hơn. Khi những hạt nhựa này nhỏ đến mức vi khuẩn, chúng được gọi là hạt vi nhựa.

Nghiên cứu năm 2019 ước tính chỉ trên lớp nước mặt của đại dương có 358.000.000.000.000 (358 nghìn tỷ) hạt vi nhựa, khiến nồng độ hạt nhựa trở nên quá tải và quay trở lại trên mặt đất.

Mỗi năm, gió biển có thể thổi 10 nghìn tỷ hạt vi nhựa trở lại đất liền. Kết quả là mỗi người hít vào hơn 270 hạt vi nhựa mỗi ngày, tương đương với 100.000 hạt/năm.

Sau khi đi qua phổi, hạt vi nhựa sẽ đi vào máu và tích tụ trong các cơ quan nội tạng của chúng ta. Nghiên cứu năm 2020 trên tạp chí của Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ (ACS) đã phát hiện hạt vi nhựa trong 7 cơ quan nội tạng của con người như phổi, gan, lá lách và thận.

Tháng trước, nghiên cứu của các nhà khoa học Mỹ phát hiện vi nhựa trong 100% mẫu tinh hoàn người. Hạt nhựa bị phân mảnh thành siêu vi nhỏ, dễ lọt qua hàng rào máu tinh hoàn.

Vì vậy, không khó để hiểu rằng, tinh trùng người hiện nay đang phải bơi cạnh hạt vi nhựa.

'Việc này nhấn mạnh sự cần thiết của nghiên cứu sâu hơn về cách vi nhựa ảnh hưởng đến khả năng sinh sản của nam giới, đặc biệt là khi xem xét về mức độ phổ biến và tiềm năng độc hại đối với sinh sản của chúng', các nhà nghiên cứu viết trong bài báo được đăng trên tạp chí Science of the Total Environment.