Khi Hàng Xóm Báo Cáo Bạn

Có tiếng gõ cửa. Cơ quan địa phương đã nhận được một thông tin rằng bạn đã vi phạm nội quy đạo đức - một bộ luật mới cấm phong tục mà trước đây được chấp nhận. Bạn được gọi để thẩm vấn, và không rõ khi nào bạn sẽ trở về nhà.

Trong một nhà nước độc tài, sự tin tưởng hàng xóm là điều đã qua. Thường xuyên khuyến khích người dân báo cáo bất kỳ hành vi sai trái nào trong cộng đồng của họ cho chính phủ. Có vô số ví dụ về điều này trong lịch sử - và xảy ra trên khắp thế giới ngày nay. Điều này xảy ra ở Nga, và thậm chí có một ứng dụng cho điều này ở Saudi Arabia.

Hoa Kỳ dường như đang dần trượt vào văn hóa giám sát cộng đồng này. Đạo luật SB 8 của Texas đã ủy quyền cho người Mỹ thông thường để kiện ai đã phá thai hoặc hỗ trợ phá thai. Các cư dân Texas đang báo cáo cha mẹ của trẻ em chuyển giới cho cơ quan chức năng. Thống đốc Virginia Glenn Youngkin đã thiết lập một đường dây thông tin và khuyến khích phụ huynh báo cáo giáo viên đang dạy các môn học 'gây chia rẽ'. Đạo luật 'Đừng Nói Về Người Đồng Tính' của Florida khuyến khích phụ huynh giám sát giáo viên. Với Đảng Cộng hòa ngày càng om sòm độc tài, điều này có lẽ chỉ là bắt đầu.

Tom Ginsburg, một giáo sư về luật quốc tế tại Đại học Chicago, cho biết những loại chính sách như thế này là phiên bản Mỹ của những gì bạn có thể thấy ở các nhà nước độc tài.

“Nó khuyến khích việc thực thi cá nhân các quy tắc đạo đức,” Ginsburg nói. “Điều đó rất ăn mòn. Đó là quá trình đang làm suy yếu khả năng của xã hội hoạt động theo cách truyền thống mà các xã hội thường làm.”

Ginsburg nói ông lo lắng rằng chúng ta đang mất đi nền dân chủ ở các bang nơi ứng cử viên của Đảng Cộng hòa có vẻ sẵn lòng phá vỡ các cuộc bầu cử tương lai, điều này có nghĩa là khả năng của công dân từ chối các nhà lãnh đạo độc tài có thể đang bị thoái lui. Ông nói ông không nghĩ rằng Tòa án Tối cao bảo thủ của chúng ta quan tâm đến việc ngăn chặn sự trượt dân chủ.

“Tòa án Tối cao có thể tạo điều kiện cho sự đào thải dân chủ từ dưới lên thông qua tư thế tổng quát, ‘Thôi, đó không phải là vấn đề của chúng tôi,’” Ginsburg nói.

Consuelo Amat, một giáo sư trợ lý khoa học chính trị tại Đại học John Hopkins, cho biết khi một quốc gia trở nên độc tài, những điều mà mọi người trong cộng đồng của bạn đã biết về bạn trong những năm dân chủ có thể được sử dụng chống lại bạn khi chế độ mới lên nắm quyền. Bà đã nghiên cứu kỹ về Chile dưới thời kẻ độc tài Augusto Pinochet và nói rằng đó là điều đã xảy ra ở đó. Amat nói những người ủng hộ chế độ mới có thể trở thành người cung cấp tin cho nó.

“Khi điều đó bắt đầu xảy ra, môi trường cho cộng đồng và hàng xóm là cực kỳ tồi tệ,” Amat nói. “Sự không tin tưởng mà mọi người có là rất lớn, vì vậy mọi người bắt đầu không chia sẻ thông tin gì cả. Một trong những trụ cột của dân chủ là sự tin tưởng hàng xóm. Bạn cần phải tin tưởng người khác trong xã hội và cộng đồng của bạn để dân chủ có thể hoạt động. Khi có mức độ không tin tưởng rất cao, bạn sẽ thấy sự phân chia trong cộng đồng.”

Nếu Hoa Kỳ tiến thêm về chế độ độc tài, bạn có thể tưởng tượng các bang thông qua nhiều luật để làm mất quyền lực, hình phạt hoặc làm cô lập nhóm nhất định. Bất kỳ người bạn gặp gỡ thường xuyên và không đồng ý về chính trị có thể được khuyến khích báo cáo bạn về vi phạm các luật này như một hành động nghĩa vụ công dân nào đó. Họ sẽ có nhiều cách hơn bao giờ hết để làm điều đó, xét đến công nghệ hiện đại cho phép chúng ta theo dõi dòng cập nhật mạng xã hội của mọi người, quan sát họ qua camera Ring, báo cáo thông qua các ứng dụng theo dõi cộng đồng như Citizen, và nhiều hơn nữa.

Bên cạnh hành động của một chính phủ độc tài, Amat cũng lo lắng về việc nhóm lực lượng vũ trang và nhóm cực hữu cánh phải có thể được ủy quyền để thực thi một bộ luật đạo đức mới. Điều này có thể được thực hiện thông qua kênh pháp lý và phi pháp lý và từ việc thu thập thông tin về người dân đến làm phiền hoặc thậm chí làm hại kẻ thù chính trị. Amat nói các hành động phi pháp lý trở nên có khả năng hơn khi nhóm này không nghĩ rằng họ sẽ phải đối mặt với hậu quả vì hành động của mình, như khi một nhân vật chính trị nổi tiếng hứa sẽ ân xá những người đó nếu được bầu và khuyến khích người ủng hộ hành động bạo lực.”

“Nếu nguyên tắc pháp luật bắt đầu suy yếu - và đặc biệt nếu có một chế độ ủng hộ những hành động đó - điều đó thực sự tạo không gian cho người ta thực hiện những hành động vi phạm pháp luật,” Amat nói. “Biết rằng bạn sẽ không bị truy cứu trách nhiệm pháp luật là điều quan trọng.”

Tất cả những loại hành động này tạo ra một văn hóa sợ hãi trong các nước độc tài. Người dân sợ hàng xóm, sợ nói tự do và sợ điều gì có thể xảy ra tiếp theo. Sự sợ hãi này trở nên tồi tệ hơn khi người dân phải đối mặt với các lực lượng áp bức nhưng không có khả năng yêu cầu người đứng đầu quyền lực chịu trách nhiệm khi họ đi quá xa.

Tương lai của dân chủ Mỹ và quyền của công dân vẫn còn đang đặt dấu hỏi. Amat nói rằng bất kỳ ai lo lắng về tương lai độc tài cần phải hành động để bảo vệ các tổ chức dân chủ và lối sống của họ.

“Các tổ chức không tồn tại trong hư vô,” Amat nói. “Chúng được tạo nên bởi con người có lựa chọn.”