Cõi ngạ quỷ nằm trong sáu cõi mà Đức Phật đã dạy: Trời, A-tu-la, người, súc sinh, ngạ quỷ và địa ngục.
1. Tại sao chúng ta không thể nhìn thấy cõi ngạ quỷ?
Chúng ta đang sống trong cõi người với những giới hạn cụ thể về khả năng quan sát và hiểu biết, vì vậy không thể hiểu rõ các cõi khác. Lý do chúng ta không thể nhìn thấy cõi ngạ quỷ cũng bắt nguồn từ những hạn chế này.
Thực tế là không phải mọi thứ đều có hình thể rõ ràng, có thể nhìn thấy hay chạm vào, dù cho chúng có tồn tại. Ngay cả như âm thanh mà chúng ta nghe thấy, sóng TV, sóng điện thoại, chúng vẫn tồn tại đồng bộ trong cuộc sống của chúng ta.
Mặc dù không thể nhìn thấy, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng ngạ quỷ là có thật. Trong một số trường hợp như khi thấy con chó nhìn vào không khí và sủa dữ dội, có thể loài chó đã nhìn thấy và cảm nhận được điều gì mà mắt thường của con người không thấy được.
Để nhìn thấy cõi ngạ quỷ còn phụ thuộc vào duyên và cơ duyên của từng người. Chúng không hiện ra cho chúng ta thấy nếu chúng ta không có thể giúp đỡ họ.
2. Hình dạng của ngạ quỷ
Một trong những điều chưa biết về ngạ quỷ là hình dạng của chúng. Do đó, có những người vô tình gặp quỷ mà không nhận ra.
Các sinh vật ở cõi ngạ quỷ có nhiều hình dạng khác nhau và đều trông rất đáng sợ. Tuy nhiên, hầu hết chúng đều có tay chân nhỏ, bụng to và dài, cổ hẹp và da rất thối rữa.
Ngạ quỷ thường sống ở hai nơi chính: cõi Diêm La và cõi Ta Bà. Trên thế gian, chúng thường ẩn náu ở những nơi như bãi rác, sa mạc hay các nơi khác tùy thuộc vào nghiệp của mỗi quỷ.
3. Thời gian chịu đọa của ngạ quỷ vô cùng dài và đau khổ
Trong kinh Phật có kể câu chuyện khi tôn giả Xá Lợi Phất đi thăm cõi ngạ quỷ và gặp một con quỷ con đang khóc vì đói. Tôn giả cảm thông và chờ quỷ mẹ mang thức ăn máu mủ từ bệnh viện về cho con.
Sau đó, tôn giả hỏi quỷ mẹ rằng đã bị đọa làm ngạ quỷ bao lâu rồi, quỷ mẹ trả lời: 'Con không nhớ bao nhiêu năm nhưng thành phố này đã phải bị phá hủy 7 lần, còn con thì vẫn làm ngạ quỷ'.
4. Thức ăn và quần áo của ngạ quỷ
5. Nỗi thống khổ của ngạ quỷ
- Ngoại rắc rối: Khuôn mặt của họ luôn trong trạng thái nóng rát và họ chỉ có thể cách đây ra để lau mặt. Đôi khi họ cảm thấy rát quá nên tìm đến hồ nước để ngâm mặt giảm đi sự khô rát. Tuy nhiên, nước mà họ thấy lại là máu, vì vậy họ không thể nào ngâm mặt xuống được, phải chịu đau đớn đến tột cùng.
- Nội rắc rối: Họ sinh sống ở cõi này dù nhìn thấy bát cơm, hoa quả nhưng khi cho vào miệng thì không thể nuốt trôi, không thể thưởng thức một cách hoàn hảo.
- Vô chướng: Có những thứ quỷ nhìn thấy trước mặt, cảm nhận rõ ràng nhưng sau đó lại bị đốt cháy thành tro bụi, không thể sở hữu được, sử dụng được.
6. Họ chỉ nhận được phước báu từ con người
7. Ngạ quỷ có gây hại cho con người không?
8. Bậc độ của ngạ quỷ
8.1 Quỷ không của cải
Nhóm quỷ không của cải được chia thành ba loại nhỏ: Quỷ miệng kim, quỷ miệng hôi và quỷ miệng đuốc. Chúng đều có điểm chung: Là kết quả của sự tham lam, keo kiệt khi còn sống, do đó khi chết chúng trở thành quỷ không của cải.
- Quỷ miệng kim là loại quỷ có bụng lớn nên nhu cầu ăn uống rất cao, tuy nhiên miệng của chúng lại nhỏ như lỗ kim. Vì vậy dù có đồ ăn trước mặt thì chúng vẫn không thể ăn được vì miệng quá nhỏ, do đó chúng luôn trong tình trạng đói khát.
- Quỷ miệng hôi là loại quỷ miệng luôn tự phát ra mùi hôi thối, không thể làm sạch bằng bất kỳ cách nào.
- Quỷ miệng đuốc là loại quỷ luôn phun ra những tia lửa nóng rực, do đó chúng không thể ăn được bất cứ thứ gì, đồ ăn cho vào ngay lập tức bị cháy bỏng.
8. 2 Quỷ ít của cải
Nhóm quỷ ít của cải được chia thành ba loại nhỏ gồm: Quỷ có bướu, quỷ lông kim và quỷ lông hôi.
- Quỷ có bướu: là loại quỷ có nổi lên những cục bướu to ở cổ, gây ra cảm giác nhức nhối, đau đớn và nóng rát. Chúng vẫn có thể chiếm đoạt đồ ăn của những người khác.
- Quỷ lông kim: là loài quỷ có lông sắc nhọn, nhưng lông này có thể cắm vào nội tạng, đồng thời cũng có thể cắm vào đồng loài khác. Quỷ lông kim vẫn có thể ăn được và chúng kiếm đồ ăn bằng cách nhặt đồ bẩn, đồ dư thừa.
- Quỷ lông hôi: là loài quỷ có bộ lông hôi thối, mùi hôi thâm thấu đến xương thịt, làm hỏng ruột gan. Chính chúng cũng không thể chịu nổi mùi hôi của mình, thường cố gắng loại bỏ bằng cách nhổ lông, xé nát da thịt. Tuy nhiên, chúng vẫn có thể giải quyết đói bụng bằng cách nhặt đồ bẩn để ăn.
8. 3 Quỷ nhiều của cải
Nhóm quỷ nhiều của cải bao gồm 3 loại: Quỷ mong đồ nhổ bỏ, quỷ mong cúng tế và quỷ có thế lực.
- Quỷ mong đồ nhổ bỏ thường thu thập đờm, nhọ nát hoặc phần dư thừa của con người để ăn, do đó có cuộc sống khá sung túc. Vì vậy chúng được xếp vào loại quỷ nhiều của cải.
- Quỷ mong cúng tế khi còn sống không gây hại gì nên khi trở thành quỷ, chúng được tôn kính và cúng dường. Chúng thường đến các nhà thờ tìm kiếm đồ cúng tế của con người.
- Quỷ có thế lực có thể là quỷ vương hoặc quỷ thần, sở hữu nhiều sức mạnh hơn bất cứ loài quỷ nào khác ở trên cõi ngạ quỷ.