Khi hơi thở trở nên tĩnh lặng

Khi hơi thở trở nên tĩnh lặng (tựa gốc tiếng Anh: When Breath Becomes Air) là hồi ký của bác sĩ Paul Kalanithi, kể về cuộc sống và cuộc chiến của ông chống lại căn bệnh ung thư phổi. Cuốn sách được phát hành bởi Random House vào ngày 12 tháng 1 năm 2016, sau khi Paul qua đời.

Trong tác phẩm này, Paul chia sẻ niềm đam mê của mình với văn học, cùng những trăn trở về ý nghĩa cuộc sống và cái chết. Những suy tư này đã dẫn dắt ông đến việc học các chuyên ngành Tiếng Anh và Sinh học tại Đại học Stanford, Lịch sử và Triết học Khoa học - Y dược tại Đại học Cambridge, và cuối cùng là Y khoa tại Đại học Yale.

Khi đang thực hiện năm cuối cùng tại Đại học Stanford với vai trò bác sĩ phẫu thuật thần kinh, Paul Kalanithi bắt đầu gặp phải những vấn đề sức khỏe như giảm cân nhanh và cơn đau lưng hoặc ngực với mức độ khác nhau. Mối quan hệ của Paul với vợ, Lucy, cũng gặp khó khăn khi Lucy cảm thấy Paul không cởi mở về tình trạng của mình. Các chẩn đoán sau đó xác định Paul mắc ung thư phổi giai đoạn cuối. Ở tuổi 36, khi đang trên đỉnh cao sự nghiệp, Paul bỗng trở thành bệnh nhân tại bệnh viện mà mình từng công tác. Những ước mơ và dự định của Paul và Lucy cũng dần trở nên xa vời.

Cuốn sách đã được phát hành tại Việt Nam từ tháng 7 năm 2017 qua bản dịch của dịch giả Trần Thanh Hương, do Nhà xuất bản Lao Động phát hành.

Bối cảnh

Vào tháng 5 năm 2013, Paul Kalanithi được chẩn đoán mắc ung thư phổi khi đang công tác với vai trò bác sĩ thực tập về phẫu thuật thần kinh và Phó giáo sư dự bị ngành thần kinh học tại Đại học Stanford. Trong suốt quá trình điều trị, Paul đã chia sẻ quan điểm và trải nghiệm của mình về bệnh tật và y học thông qua các bài viết trên các tờ báo như The New York Times, The Paris Review, và tạp chí Stanford Medicine, đồng thời tham gia vào nhiều cuộc phỏng vấn và diễn đàn. Anh cũng bắt đầu viết cuốn tự truyện để kể lại hành trình từ bác sĩ đến bệnh nhân đối mặt với cái chết.

Paul Kalanithi qua đời vào tháng 3 năm 2015, 10 tháng trước khi cuốn sách của anh - 'Khi hơi thở trở nên tĩnh lặng' - được xuất bản. Tiến sĩ Abraham Verghese viết lời tựa và Lucy Kalanithi, vợ của Paul, viết lời kết cho cuốn sách.

Bố cục

• Đề tựa
• Lời mở đầu
• PHẦN I: Khởi đầu từ sức khỏe vững vàng
• PHẦN II: Không ngừng cho đến tận cùng
• Lời bạt
• Lời cảm ơn

Nhận xét

'Khi hơi thở trở nên tĩnh lặng' đã đứng đầu bảng xếp hạng sách bán chạy của The New York Times trong suốt 68 tuần ở hạng mục phi hư cấu.

Matt McCarthy từ tờ USA Today chấm cuốn sách 4/4 sao, nhận xét rằng đây là 'một câu chuyện tuyệt vời và cảm động, khiến tôi phải dừng lại nhiều lần để có thể tiếp tục đọc'. Nick Romeo từ The Boston Globe viết rằng 'cuốn sách mang đến sự thông thái và lôi cuốn như một bi kịch cổ đại của Hy Lạp'. Melissa Maerz từ Entertainment Weekly cho rằng cuốn sách 'quá độc đáo và đau buồn... Tôi cảm thấy tiếc nuối vì cuốn sách và cuộc đời tác giả kết thúc quá sớm.'

Bill Gates cũng bày tỏ sự cảm động đối với cuốn sách, chia sẻ rằng nó đã khiến ông rơi nước mắt mặc dù ông không phải là người dễ xúc động. Ông viết: 'Tôi chắc chắn sẽ đọc lại Khi hơi thở trở nên tĩnh lặng. Cuốn sách đã nêu ra nhiều mâu thuẫn thú vị - giữa sự sống và cái chết, bác sĩ và bệnh nhân, cha và con, sự nghiệp và gia đình, đức tin và lý trí - và tôi nghĩ mình sẽ hiểu thêm nhiều điều khi đọc lại lần nữa.'

Giải thưởng

• Được đề cử giải 'Welcome Book' năm 2017
• Vào chung khảo giải 'Pulitzer' ở hạng mục Tự truyện và Tiểu sử năm 2017
• Đạt vòng 2 giải 'Jan Michalski' năm 2017
• Chiến thắng giải lựa chọn của Goodreads năm 2016

Chú giải