Quá trình sáng tạo và nghệ thuật đều yêu cầu sự tư duy và biến ý tưởng thành hiện thực. Thường ta đánh giá một tác phẩm nghệ thuật như một bức tranh là 'đầy sáng tạo!', và ngược lại, một công trình sáng tạo như một công trình kiến trúc là 'đầy nghệ thuật!'
Tuy nhiên, sự khác biệt giữa sáng tạo và nghệ thuật là rất rõ ràng. Tôi phân biệt chúng dựa vào mục tiêu trong công việc của những người thực hiện.
Một ý tưởng sáng tạo cần phải đáp ứng ba điều kiện:
- Đây là một giải pháp đối phó với vấn đề thực tế hiện tại, tức là nó nhằm vào một mục tiêu cụ thể, có thể đo lường để đánh giá hiệu quả.
- Đây là một biện pháp phù hợp với các ràng buộc của dự án (thời gian, ngân sách, khả năng triển khai).
- Giải pháp này mang lại giá trị cho cả hai bên: người sáng tạo và người gặp vấn đề (khách hàng, cộng đồng, xã hội).
Các vấn đề này áp đảo mọi khía cạnh của cuộc sống như: kinh doanh, sinh hoạt, giải trí, sức khỏe,… Bản chất của quá trình sáng tạo là việc khám phá và kết hợp các yếu tố có sẵn một cách sáng tạo, mới mẻ để tạo ra các giải pháp phù hợp.