Buzz
Núi lửa là một vết nứt trên lớp vỏ của hành tinh, như Trái Đất, cho phép dung nham, tro núi lửa và khí thoát ra từ một lò magma dưới bề mặt.
Rất nhiều người đã nghe về Pompeii - một thành phố La Mã bị núi lửa chôn vùi gần Napoli, Ý, nhưng câu chuyện hôm nay không kể về đó, mà là về thành phố cổ đại khác của La Mã là Herculaneum. Hai thành phố Herculaneum và Pompeii bị phá hủy trong cùng một vụ phun trào núi lửa, cụ thể là vụ phun trào của Núi Vesuvius vào năm 79 sau Công nguyên. Hai thành phố này đã trải qua cùng một số phận, nhưng Herculaneum ít được biết đến.
Pompeii bị phủ kín bởi 6 mét tro núi lửa và mảnh vụn, nhưng vẫn giữ được diện mạo ban đầu tương đối hoàn chỉnh của thành phố. Sự tàn phá của núi lửa tại Herculaneum thì hoàn toàn khác, tro núi lửa chôn vùi cả thành phố dày tới 20 mét, khiến nó còn bí ẩn hơn cả Pompeii. Vào thế kỷ 18, một nông dân Ý tình cờ phát hiện một bức tường khi đào giếng, và mọi người nhận ra rằng thành cổ Herculaneum đang ẩn dưới chân họ.
Ngày nay, với sự nỗ lực của các nhà khảo cổ, công cuộc khai quật của thành phố cổ đã mang lại nhiều kết quả. Họ gần như có thể khôi phục lại những gì thành phố này đã trải qua trong thời gian ngắn của các vụ phun trào núi lửa. Đó xảy ra vào năm 79 sau Công nguyên khi núi Vesuvius phun trào một lượng lớn khí và mảnh vỡ vào không khí, đạt độ cao 34 km. Trong 12 giờ đầu tiên, do hướng gió, vụ phun trào đã bị thổi về phía Pompeii ở phía đông nam của núi lửa.
Sau đó, cột tro bụi của núi lửa sụp đổ và một lượng lớn tro núi lửa và khí nóng tạo thành một đợt sóng dâng cao tấn công Herculaneum vào ban đêm. Khi đó, mọi cư dân của thành phố đã hoảng sợ và chạy trốn, nhưng nhiều người trong số họ đã bị chôn vùi dưới những đợt phun trào này. Một vụ phun trào núi lửa sẽ phun ra nhiều loại vật chất khác nhau, chẳng hạn như các hạt đá núi lửa có kích thước lớn và tro núi lửa với các hạt nhỏ hơn, chúng và khí nhiệt độ cao tạo thành các luồng mạt vụn núi lửa (Pyroclastic flow) hủy diệt có thể đạt tốc độ lên tới 700 km một giờ.
Luồng mạt vụn núi lửa đã tấn công Herculaneum trong đợt đầu tiên với tốc độ 160 km một giờ, tốc độ này không hề chậm, vì vậy diện mạo của thành phố về cơ bản vẫn còn nguyên vẹn. Mặc dù vậy, cư dân thành phố khi thấy nguy hiểm ập đến thì cũng không còn nhiều thời gian để chạy thoát. Trong thảm họa này, tổng cộng 6 luồng mạt vụn núi lửa đã đổ vào và chôn vùi toàn bộ thành phố một cách hoàn toàn.
Sau năm 2000, những nhà khảo cổ đã khám phá sâu vào các căn phòng tại thành phố cổ Herculaneum và nhận thấy rằng tất cả các mẫu đồ nội thất gỗ vẫn giữ nguyên hình dáng, nhưng chất liệu đã biến thành than cháy. Quá trình này yêu cầu nhiệt độ cao và cách ly oxy, điều mà những thành phố bị phủ bởi tro bụi núi lửa đều đáp ứng được.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra cùng loại gỗ được sản xuất tại địa phương và đã mô phỏng quá trình carbon hóa sau khi bị chôn vùi bởi luồng mạt vụn núi lửa. Mỗi thí nghiệm tăng nhiệt độ lên 50 độ C cho đến khi mẫu được xử lý và lộ diện dưới kính hiển vi, hiển thị các đặc điểm tương tự như những đồ vật tìm thấy tại thành phố này.
Kết quả của thí nghiệm cho thấy nhiệt độ carbon hóa các đồ nội thất này lên tới 500 độ C. Để so sánh, nhiệt độ của một lò nướng than là khoảng 250-340 độ và nhiệt độ nấu dầu là từ 200 - 330 độ.
Dưới điều kiện này, nhiều vật thể tại Herculaneum đã bị carbon hóa và vô tình được bảo quản dưới lớp tro bụi. Ngoài các tấm cửa lớn và đồ nội thất gỗ, còn có một số tài liệu bằng giấy cói được bảo quản theo cách tương tự, trở thành tài liệu quý giá cho nghiên cứu khảo cổ học.
Còn một số khám phá thú vị khác, như quả sung bị carbon hóa, có thể giúp xác định thời điểm cụ thể của thảm họa, và bánh mì carbon hóa khi mới ra khỏi lò, cung cấp thông tin về chế độ ăn uống của người La Mã.
Thực tế, luồng nhiệt 'dẻo' lên đến 500 độ còn đáng sợ hơn nhiều so với dòng chảy từ địa ngục. Các nhà khảo cổ đã phát hiện một cảnh kinh hoàng trong kiến trúc có mái vòm gần biển, hơn 300 bộ xương được chôn tại đây và vẫn giữ nguyên tư thế khi qua đời.
Trong số đó, có phụ nữ ôm con, cậu bé ôm chó, và gia đình đang trong tư thế bỏ trốn. Có thể đây là một bến tàu nhỏ, những ngôi nhà trong hang động này thực chất là nơi có tàu thuyền đến, nhưng họ không chờ đợi tàu cứu hộ mà chỉ đơn giản là ẩn náu.
Có thể họ đã tránh được các trận động đất trước khi núi lửa phun trào, vì hoạt động của núi Vesuvius thường gây ra động đất. Họ có thể không biết về việc phun trào của núi lửa.
Tuy nhiên, bác sĩ pháp y phát hiện ra nhiều điều gây sốc hơn khi kiểm tra xương. Họ phát hiện ra các hiện tượng kỳ dị trong hộp sọ của nạn nhân, như hộp sọ bị vỡ và các vết tích không đều đặn, không giống như tổn thương do ngoại lực gây ra.
Họ suy đoán rằng việc phân mảnh hộp sọ là do nội lực gây ra, khi nhiệt độ cao khiến não sôi lên, tăng áp suất trong khoang sọ và gây nổ.
Các bác sĩ pháp y cũng phát hiện bề mặt của mảnh xương dính một lớp cặn đỏ lạ, chứa sắt và oxit sắt, là dấu vết của máu để lại sau khi cơ bốc hơi.
Mặc dù mô tả có vẻ đáng sợ, nhưng thực tế, nạn nhân có thể đã bị hơi nóng giết chết trước khi cảm thấy đau đớn. Các nhà khảo cổ đã phát hiện một thi thể kỳ lạ trong căn phòng được giấu kín.
Thi thể nằm trên giường, xương bị carbon hóa, và các bác sĩ pháp y phát hiện một loại axit béo cô đặc cao từ mô não.
Vật chất thủy tinh này chưa từng được phát hiện trước đây và các nhà khoa học cũng không biết cách tái tạo. Các nhà nghiên cứu tin rằng người đàn ông có thể bị lệnh ở lại và canh gác khu vực này.
Một số người không chỉ đeo nhiều trang sức mà còn mang vàng bạc châu báu, cho thấy họ là công dân giàu có trong thành phố. Ngược lại, một số lượng lớn nạn nhân không có gì, có thể là người nghèo hoặc nô lệ.
Herculaneum có dân số 4.000 người, mặc dù không thịnh vượng như Pompeii nhưng vẫn là một thành phố giàu có. Thành phố này được coi là nơi nghỉ dưỡng của quý tộc với nhiều biệt thự sang trọng. Mặc dù có sự phân biệt giàu nghèo, nhưng đối mặt với thảm họa, mọi người đều bình đẳng.
Vậy có ai thoát được sau thảm họa không? Phương pháp khả thi là tìm dấu vết của những người sống sót ở các thành phố xung quanh. Các nhà khảo cổ đã tìm thấy một người từ danh sách cư dân của Herculaneum tại Naples, có thể anh ta là một trong những người sống sót.
Các nhà khảo cổ cũng phát hiện một phiến đá ghi danh sách cư dân của Herculaneum trong một ngôi đền. Nếu tên của họ xuất hiện ở một nơi khác, có thể xác nhận họ là người sống sót sau thảm họa.
Như dự đoán, các nhà khảo cổ đã tìm thấy một người từ danh sách cư dân của Herculaneum tại Naples, rất có thể anh ta là một trong những người sống sót.
Một dòng chữ trên đá cẩm thạch ở Naples mô tả một nơi được gọi là 'Vị vua tối cao của Herculaneum', cho thấy nhiều người dân đã sống sót và bắt đầu cuộc sống mới ở đó.
Một số nhà sử học tin rằng nhiều người sống sót khác đã đến Kuma, một thị trấn nhỏ ở phía tây. Kuma từng hoang vắng vào năm 79 SCN nhưng sau đó phát triển nhanh chóng. Trước đây, chúng ta chỉ biết rằng vụ phun trào của núi Vesuvius đã phá hủy hai thành phố và để lại những ngôi mộ đầy xác chết.
Tại thời điểm hiện tại, có thể thấy một số lượng lớn người sống sót đã chuyển đến các địa điểm khác nhau để bắt đầu cuộc sống mới, để lại dấu vết về cuộc sống trong Đế chế La Mã và những câu chuyện kinh dị liên quan đến thảm họa này cho thế hệ sau.
