Khi Nỗi Lo Về Biến Đổi Khí Hậu Ngày Càng Tăng, Một Số Người Đang Chuyển Đến Bên Trong Hoa Kỳ

Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên Yale Environment 360 và là một phần của sự hợp tác với Climate Desk.

Ban đầu, khu vực Ashland ở miền nam Oregon dường như là nơi tốt cho Mich và Forest Brazil nuôi dạy con cái của họ: Nơi này có vẻ đẹp tự nhiên, nhiều không gian mở, và môi trường thân thiện với gia đình.

Nhưng sau khi họ chuyển đến từ vùng vịnh San Francisco vào năm 2015, nhiệt độ mùa hè cao, thiếu nước và khói cháy rừng trở thành đặc điểm thường xuyên của cuộc sống của họ, buộc họ phải đeo khẩu trang từ trước đại dịch Covid-19 và khiến họ nghi ngờ liệu khu vực này có phải là nơi phù hợp cho họ hay không.

Rồi đến ngày 8 tháng 9 năm 2020, khi Forest Brazil bước ra khỏi căn nhà họ thuê và phải che kín mặt vì khói, bụi và mảnh vụn từ một đám cháy—khoảng 3 dặm xa—đang được máy bay chống cháy ném nước và khiến mọi người phải sơ tán với tốc độ cao trên một con đường cao tốc gần đó.

Sau năm năm sống với mùa cháy, đối với anh, đây không phải là một đám cháy rừng bình thường, vì vậy anh nắm lấy con cái, lấy một số tài liệu quan trọng từ nhà và gọi điện thoại cho vợ đang làm việc để nói rằng họ sẽ ra đi. Họ đón vợ và kiểm tra vào một khách sạn, nơi Forest nhận được một cuộc gọi từ chủ nhà. “Ngôi nhà đã mất,” chủ nhà nói, và chuyển tiếp một bức ảnh được một người hàng xóm chụp cho thấy ngôi nhà của họ đã bị cháy sạch.

Đó là thời điểm họ biết họ không thể ở lại ở một tiểu bang miền Tây khô nằng nịt nữa, và khi họ trở thành những người di cư do biến đổi khí hậu. “Tôi nói với Mich, ‘Ngôi nhà mất rồi,’” Forest, 45 tuổi, nhớ lại. “Phải nói đi nhiều lần như vậy, và tôi đã cho xem bức ảnh, và đó chỉ là sự sốc. Bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Như một số người Mỹ ngày càng tăng, gia đình Brazil nhận ra họ không thể sống ở một nơi nơi họ phải đối mặt với nhiệt độ tăng và cháy rừng trở nên tồi tệ do biến đổi khí hậu, và vì vậy họ quyết định đến lúc chuyển đến một khu vực ít dễ tổn thương hơn của đất nước. Họ chọn New England, nơi Mich, một nhà tâm lý học, được chuyển từ công ty làm việc của mình, Cơ quan Cựu chiến binh Hoa Kỳ, đến văn phòng ở White River Junction, Vermont. Sau hơn một năm sống trong một loạt các chỗ ở tạm thời gần nhà cũ ở Oregon, họ đã chuyển đến một căn hộ ở Enfield, New Hampshire, vào tháng 10 năm ngoái—gần biên giới Vermont—nơi họ đã bắt đầu xây dựng lại cuộc sống của họ.

“Tôi không thể nói cho bạn biết bao lần chúng tôi nhìn vào bản đồ của toàn quốc và hỏi, ‘Chúng ta muốn sống ở đâu?’” Forest nói trong căn hộ tầng hầm nơi họ đang sống với ba đứa con của họ, 5, 3 và 1 tuổi. “Bờ biển phía Tây không còn là một lựa chọn nữa. Miền Trung không hấp dẫn. Và nhìn ra đây, chúng tôi không cần lo lắng về hạn hán và cháy rừng. Chúng tôi không cần lo lắng về khói và nhiệt độ.”

Sau khi bị đẩy ra khỏi nhà mình, gia đình Brazil đã gia nhập nhóm người Mỹ khác trốn thoát khỏi những tác động tồi tệ của biến đổi khí hậu. Những người di cư này bao gồm cư dân New Orleans đã bỏ chạy khỏi thành phố của họ sau cơn bão Katrina năm 2005 và những người Houston bị đẩy ra bởi lũ lụt từ cơn bão Harvey năm 2017. Cộng đồng khác đã bắt đầu biến mất hoàn toàn. Cư dân của cộng đồng bờ biển Louisiana Isle de Jean Charles, nơi chỉ cách mặt biển một hoặc hai feet, đang bị đẩy ra bởi sự nổi lên của biển. Những người sống ở các làng bờ biển của người Eskimo bản địa như Shishmaref và Newtok—nơi mà các đợt sóng càng mạnh do giảm lượng băng biển làm mòn bờ biển bị suy weaken—đang được di dời.

Ngày càng, các ảnh hưởng tồi tệ của biến đổi khí hậu, bao gồm làn sóng nhiệt, cháy rừng, lũ lụt, hạn hán và nâng cao mực nước biển, đang khiến một số người Mỹ nghĩ lại về nơi họ đang sống và quyết định chuyển đến những nơi được coi là ít tiếp xúc hơn với những tác động này, theo các báo cáo cá nhân và một lượng lớn nghiên cứu học thuật đang ngày càng tăng. Một số người, giống như gia đình Brazil, bị buộc phải chuyển đến các khu vực an toàn hơn, trong khi những người khác là chủ nhân giàu có chọn rời đi trước khi cháy rừng hoặc lũ lụt đẩy họ ra khỏi nhà.

“Mọi người sẽ làm thế nào để đối mặt với thời tiết nóng cực? Họ có quyền sử dụng nước uống được không?” đặt câu hỏi Jesse Keenan, giáo sư kỹ sư bất động sản tại Trường Kiến trúc Đại học Tulane ở New Orleans. “Các bang ở phía bắc ôn hòa sẽ thu hút số lượng di cư đông nhất.”

Keenan, người nghiên cứu sự giao cắt giữa sự thích ứng với biến đổi khí hậu và môi trường xây dựng, ước tính rằng 50 triệu người Mỹ có thể chuyển đến các vùng như New England hoặc Miền Tây Bắc để tìm kiếm một nơi trú ẩn thoải mái trước tác động nặng nề của biến đổi khí hậu. Anh dự đoán rằng di cư do khu vực bờ biển ngày càng trở nên không thể sống được sẽ xảy ra sớm hơn là muộn, trích dẫn ước tính liên bang mới nhất cho biết mực nước biển ở bờ biển Hoa Kỳ sẽ tăng lên tới một feet vào năm 2050. Dự báo khác, của Matthew Hauer, giáo sư kinh tế xã hội tại Đại học Florida State, là rằng 13,1 triệu người Mỹ sẽ di chuyển chỉ vì mực nước biển tăng lên đến năm 2100, dựa trên dự báo rằng biển ở bờ biển Hoa Kỳ sẽ tăng trung bình 1,8 mét—gần 6 feet—đến thời điểm đó.

Đối với Roy Parvin và vợ anh ta, Janet Vail, một số năm sống với cháy rừng xung quanh nhà ở Quận Sonoma ở Bắc California cuối cùng đã đưa họ khoảng 2.600 dặm đến Asheville, North Carolina, nơi họ theo đuổi sự nghiệp viết và xuất bản tại một nơi mà họ không cần phải lo lắng về cháy rừng, nhiệt độ, hoặc khói.

Năm 2014, cặp đôi này nghĩ rằng họ đã xây dựng ngôi nhà mơ ước của mình ở thị trấn Cloverdale, California. Nhưng ba năm sau, họ trải qua đợt cháy rừng đầu tiên trong một loạt các đợt cháy rừng đến gần như một tấc dựa vào ngôi nhà. Những đợt cháy cuối cùng đã thuyết phục họ rằng họ không thể sống ở những vùng đất phong phú của miền Tây Hoa Kỳ.

“Chúng tôi rời đi vào năm 2020 sau khi chán ngấy việc bị sơ tán giữa đêm bởi một cảnh sát nói, ‘Đóng gói xe của bạn, đưa theo chó của bạn, đừng lấy bất cứ thứ gì, chỉ cần đi,’” nói Parvin.

Khi họ trở nên thuyết phục rằng họ không thể sống ở Sonoma nữa, họ tạm thời xem xét Bend, Oregon, nhưng bác bỏ vì nó cũng gặp vấn đề về cháy rừng. Họ nhìn vào Austin, Texas, nhưng quyết định rằng đó sẽ là quá nóng. Họ kết luận rằng đã đến lúc chuyển đến phía Đông hoàn toàn.

Cặp đôi quyết định chuyển đến Asheville sau khi thăm thành phố trong chuyến du lịch quảng bá sách. Họ đặt nhà của mình lên bán 10 ngày trước khi lệnh phong tỏa Covid của California bắt đầu vào tháng 3 năm 2020, và nó bán nhanh chóng, mặc dù có nguy cơ cháy rừng và sự di cư đồng loạt của một số hàng xóm của họ. Mọi nghi ngờ rằng họ đã đưa ra quyết định đúng đắn đã biến mất vào năm 2021 khi một đợt cháy rừng khác phá hủy một căn nhà gỗ trên núi mà họ đã bán khi họ chuyển đến Cloverdale. “Dù chúng tôi không sở hữu căn nhà gỗ vào thời điểm nó mất mát, sự mất mát đã xác nhận rằng chúng tôi đã đưa ra quyết định đúng đắn,” anh nói.

Parvin, 64 tuổi, nói rằng anh và Vail, 63 tuổi, là những “tị nạn khí hậu đầu tiên” của Cloverdale, tất cả đều có thể bán nhà của họ với giá cao, thường là cho những người giàu có ở San Francisco muốn có những căn nhà cuối tuần ở núi mặc dù có nguy cơ cháy rừng. “Đó là một phần của sự điên rồ của California—khi Roma cháy, họ đang tiệc tùng,” anh nói.

Chứng cớ cho thấy người khác không quan tâm đến tác động của biến đổi khí hậu như Parvins có thể được thấy trong sự di chuyển lớn của người dân trong đại dịch đến những nơi như Montana, nơi đối mặt với đe dọa cháy rừng và nước của riêng mình; Texas, nơi nhiệt độ đang tăng đều và dự kiến sẽ tăng nhanh trong thế kỷ này; và Florida, nơi mực nước biển dự kiến sẽ lên cao và ngập nhiều khu vực ven biển vào năm 2100.

Tại Asheville, Parvins là một lục địa xa từ tiểu bang mà họ đã sống trong 37 năm, nhưng họ thích sống ở một nơi nơi “mùa hè có mưa,” Roy nói. “Dường như chúng tôi giảm bớt lo lắng.”

Không có dữ liệu toàn diện về quy mô của di cư khí hậu tại Hoa Kỳ, nhưng có những bằng chứng địa phương đang chứng minh rằng nó đang gia tăng. Tại Vermont, một cuộc khảo sát gần đây với khoảng 30 người đã chuyển đến tiểu bang từ nhiều khu vực của Hoa Kỳ kể từ đầu đại dịch đã phát hiện ra rằng ít nhất một phần ba trong số họ đã bao gồm yếu tố khí hậu trong quyết định di cư của họ.

“Trong một số trường hợp, đó là những người nói, ‘Khói cháy rừng quá nhiều. Có sự khan hiếm về nước. Nó chỉ trở nên tồi tệ hơn. Hơi nóng quá lớn,’” nói Cheryl Morse, giáo sư địa lý tại Đại học Vermont, người đã tiến hành cuộc khảo sát vào giữa năm 2021. “Họ đang trải nghiệm những điều đó trực tiếp nơi họ sống, và họ tưởng tượng Vermont sẽ mát mẻ hơn, có nhiều mùa vụ hơn và có nước dễ dàng hơn, và không có khói cháy rừng.”

Người mới đến Vermont cũng được thúc đẩy bởi mong muốn giảm tiếp xúc với Covid-19, khả năng làm việc từ xa và thường là do lợi nhuận lớn từ việc bán nhà ở các khu vực đô thị và ngoại ô đắt đỏ hơn, theo Morse, người đã tiến hành các nhóm tập trung với những người tham gia cuộc khảo sát.

Hầu hết những người di cư được động viên để di chuyển vì nhiều yếu tố, bao gồm cả khí hậu, theo Peter Nelson, giáo sư địa lý tại Middlebury College ở Vermont, người đã quan sát một số nhóm tập trung của Morse. Những người tham gia cuộc khảo sát của Morse bao gồm một cặp vợ chồng đã chuyển từ ngôi nhà ven biển trên Cape Cod, Massachusetts, đến Vermont do lo ngại về những cơn bão mạnh mẽ hơn và lo lắng rằng bãi biển đang bị xói mòn do mực nước biển tăng lên.

Đến nay, Vermont đã chào đón những người mới đến, vì dân số của nó đã lâu không tăng và các nhà tuyển dụng ở đó gặp khó khăn trong việc tìm kiếm người lao động. Nhưng thị trường nhà ở của nó không có khả năng tiếp nhận nhiều người hơn nữa, Morse nói, và giá nhà đang tăng ở nhiều khu vực của tiểu bang.

“Chúng tôi có nhiều việc làm trống, và chúng tôi đã cố gắng nghĩ về cách kích thích thêm nhiều người và giữ những người đã ở đây”, cô nói. “Nhưng chúng tôi không có đủ nguồn cung nhà ở. Nên chúng tôi chưa sẵn sàng.”

Ở khu vực Upper Valley giữa miền nam Vermont và New Hampshire, gia đình Brazil đã hợp tác với Kasia Butterworth, một người môi giới bất động sản của Coldwell Banker, để tìm một ngôi nhà để mua. Butterworth nói rằng lo ngại về khí hậu đã làm tăng đột biến nhu cầu về nhà trong vòng hai năm qua do đại dịch. Giá cả, đã được kích thích bởi sự thiếu hụt nhà ở địa phương, đã tăng vọt cho những người mới đến, và không có triển vọng gì thay đổi trong thời gian sớm nhất, cô nói.

“Chúng tôi không có kho hàng nào ở đây”, cô nói. “Tôi ước tôi có thể tìm được cho họ một cái để sống.”

Ở West Windsor, ở phía nam trung tâm Vermont, Victoria và Will Hurd sống trong một ngôi nhà trên 42 mẫu đất rừng, mà họ đã mua vào đầu năm 2021 sau một cuộc tìm kiếm trên khắp cả nước để tìm một ngôi nhà nơi họ không cần phải lo lắng về nhiệt độ, hạn hán, hoặc cháy rừng. Cặp đôi, trước đây có trụ sở tại Denver, gần như đã mua những ngôi nhà ở California, Oregon và miền nam Colorado, nhưng cuối cùng đã từ chối tất cả chúng vì lo ngại về khí hậu.

Bây giờ, họ có một bất động sản mà ở đó có các loài động vật như rái cá và hải ly, nơi họ nuôi các giống gà quý hiếm và nơi họ cảm thấy được bảo vệ khỏi những ảnh hưởng tồi tệ nhất của biến đổi khí hậu.

Victoria, 30, nói rằng họ xem mình như những người di cư vì khí hậu vì họ từ chối sống với những đe dọa khí hậu ngày càng tăng. “Chúng tôi sẽ không ở đây nếu không có đám cháy rừng”, cô nói, ám chỉ đến một đám cháy đã làm cháy rừng cách nhà họ 3 dặm, nơi họ đã dự định mua ở dãy núi Cascade ở Oregon. Nhưng cặp đôi thừa nhận rằng không nơi nào là miễn dịch trước biến đổi khí hậu, như đã thể hiện qua siêu bão Irene, làm Vermont bị mưa với ít nhất 8 inch mưa vào ngày 28 tháng 8 năm 2011, giết chết ba người, phá hủy hoặc hư hại khoảng 3.500 ngôi nhà và gây hơn 700 triệu đô la thiệt hại về tài sản.

Victoria và Will xem bản thân họ như những người mở đường và hy vọng thuyết phục bạn bè và gia đình họ hãy tham gia cùng họ trong rừng New England. Các hàng xóm di cư của họ có thể sớm bao gồm bác của Will, Steve Hurd, người, với vợ mình, Lauri, đang cân nhắc về quyết định chuyển đi riêng của anh ta khỏi quê hương Colorado mà theo ông, trở nên không thể sống được vì hiện tượng nóng lên toàn cầu.

“Tôi đã sống ở đây cả cuộc đời, và tôi chưa bao giờ chứng kiến sự gia tăng và tăng tốc của quá trình khô hạn và nhiệt lên khí hậu như vậy, và những biến động nhiệt độ điên rồ”, nói Steve Hurd, 71 tuổi, một tiếp viên chuyến bay đã nghỉ hưu.

Ở Enfield, New Hampshire, Mich và Forest Brazil vẫn đang đối mặt với sự to lớn của việc mất nhà và tài sản của họ, sống ở năm nơi trong hai năm, và chuyển đến một quốc gia mới với một khí hậu và văn hóa mới. Họ vẫn cảm thấy bị lạc lõng và mất mát, và cho đến nay họ vẫn chưa thể mua một căn nhà, hoãn lại mọi cảm giác đóng cửa sau cuộc di cư của họ, Forest, một người cha ở nhà, nói.

“Khi chúng tôi có một ngôi nhà và các con chúng tôi đang ở trên lầu ngủ, và chúng tôi có một khoảnh khắc, chúng tôi có thể chỉ muốn khóc”, ông nói.

• 📩 Thông tin mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
• Cuộc đua để xây dựng lại rạn san hô trên thế giới
• Có phải có một tốc độ lái xe lý tưởng giúp tiết kiệm xăng không?
• Khi Nga lập kế hoạch cho bước đi tiếp theo của mình, trí tuệ nhân tạo lắng nghe
• Làm thế nào để học ngôn ngữ ký hiệu trực tuyến
• NFT là một ác mộng về quyền riêng tư và an ninh
• 👁️ Khám phá trí tuệ nhân tạo như chưa bao giờ có với cơ sở dữ liệu mới của chúng tôi
• 🏃🏽‍♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để khỏe mạnh? Hãy kiểm tra các lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho các bộ đàm theo dõi sức khỏe tốt nhất, đồ chạy bộ (bao gồm giày và tất), và tai nghe tốt nhất