Khi Xbox chuyển sang đa nền tảng, PlayStation tập trung hết sức vào PC

Nếu phải gán một từ cho tháng 2 năm 2024, đó sẽ là đa nền tảng. Trong bối cảnh ngành công nghiệp trò chơi với hàng loạt sự suy giảm nghiêm trọng trong tháng qua, cả Xbox và PlayStation đều đang đẩy mạnh ý tưởng rằng đa nền tảng là con đường phát triển nếu chúng ta muốn làm cho ngành công nghiệp trở nên bền vững hơn trong dài hạn. Trong khi Microsoft đã đưa Sea of Thieves, Hi-Fi Rush, Pentiment và Grounded lên PS5 - và hai tựa game cuối cùng cũng đến Nintendo Switch - PlayStation đã nhắm mục tiêu vào thị trường PC.

Trong những năm qua, PlayStation đã trở thành thói quen của mình khi đưa các tựa game độc quyền lớn của PS4 và PS5 lên PC khoảng một năm sau khi chúng ra mắt trên console, vì vậy sự đẩy mạnh mới này không nên là một điều bất ngờ. Các tựa game như Returnal, The Last of Us, Marvel's Spider-Man, God of War và Uncharted đã được đưa lên PC trong những năm gần đây, với phần lớn nhận được sự hoan nghênh lớn. Nhưng có vẻ như đó chỉ là bước đầu tiên của kế hoạch của Sony cho PC. Tuy nhiên, khác với Microsoft, Sony không chia sẻ quá nhiều về cách kế hoạch của họ về việc phát hành trên PC sẽ thay đổi trong tương lai. 

PS gặp gỡ PC

Trong báo cáo lợi nhuận mới nhất của Sony, chủ tịch Hiroki Totoki đã tuyên bố rằng ban đầu 'mục đích chính của tựa game độc quyền là để làm cho console phổ biến' - có nghĩa là PS4, PS5 và những thứ khác. Tuy nhiên, bây giờ, Totoki cho biết nội dung độc quyền này 'có thể phát triển cùng với đa nền tảng', và đó là điều mà công ty đang theo đuổi với sức mạnh 'quyết liệt' để đảm bảo hiệu suất lợi nhuận tốt hơn. Trong khi Xbox có thể đang quyến rũ người chơi PlayStation và Nintendo, Totoki rõ ràng cho biết rằng 'máy tính' là tâm điểm của PlayStation.

Những tuyên bố này đến chỉ vài tuần trước thông báo gây sốc của Sony về việc sa thải 900 nhân viên trên các studio của mình, với những giảm giá ảnh hưởng đến nhiều PlayStation Studios bao gồm Insomniac, Naughty Dog, Guerrilla, và việc đóng cửa hoàn toàn của London Studio. Điều này tương tự như câu chuyện của Microsoft về việc cắt giảm nhân sự vào đầu năm nay, với gần 2.000 người bị cắt giảm từ bộ phận game của mình vào tháng 1. Đã là 12 tháng u ám đối với ngành công nghiệp, mặc dù có một số tựa game xuất sắc và phần tiếp theo ra mắt trong suốt năm 2023, nhưng rõ ràng từ mọi điều chúng tôi đã thấy trong tháng này, cách duy nhất để thay đổi tình hình là - ít nhất một phần - ra mắt game trên các thiết bị khác. 

'Việc mang đến những câu chuyện hấp dẫn, dẫn dắt theo cốt truyện mà Studio PlayStation nổi tiếng, với mức chất lượng mà chúng tôi mong muốn, đòi hỏi một sự đánh giá lại về cách chúng tôi hoạt động,' giải thích Hermen Hulst, Trưởng Studio PlayStation. 'Mang đến và duy trì những trải nghiệm xã hội, trực tuyến - cho phép game thủ PlayStation khám phá thế giới của chúng tôi theo cách khác nhau - cũng như ra mắt game trên các thiết bị bổ sung như PC và Mobile, đều đòi hỏi một cách tiếp cận và tài nguyên khác biệt.'

Boss của Xbox Phil Spencer nói cũng như vậy trong podcast Xbox gần đây nơi kế hoạch đa nền tảng đầu tiên của họ được tiết lộ. 'Tôi tin rằng trong 5 hoặc 10 năm tới, những tựa game độc quyền, tựa game chỉ dành cho một loại phần cứng cụ thể, sẽ trở thành một phần nhỏ hơn và nhỏ hơn của ngành công nghiệp game,' ông tuyên bố, và rõ ràng điều này là quan trọng trong việc cố gắng khắc phục các vấn đề đang ám ảnh ngành công nghiệp ngày nay. 

Bọ cánh cứng chỉ tốt khi chúng chết 

Tôi nói rằng PlayStation chưa rõ ràng đã nêu bất kỳ thay đổi nào cho chiến lược PlayStation của mình đối với PC, nhưng năm nay đã bắt đầu với Helldivers 2. Trò chơi bắn súng đa người chơi này là tựa game độc quyền đầu tiên của PS5 cũng ra mắt đồng thời trên PC, và nó đã có một khởi đầu tuyệt vời. Chỉ mất 24 giờ cho Helldivers 2 trở thành tựa game ra mắt của PlayStation Studios lớn nhất trên Steam, và nó tiếp tục trở thành tựa game ra mắt lớn nhất từ PlayStation hoặc Xbox Studios. Điều này vượt qua Destiny 2, mặc dù trò chơi này không đến Steam cho đến vài năm sau khi phát hành ban đầu, nhưng cũng vượt qua Starfield, cũng được phát hành đồng thời giữa Xbox và PC. 

Cảm giác này giống như một chiến lược mà PlayStation có thể triển khai trong tương lai, bắt chước một số chiến lược của Xbox để mang các trải nghiệm nhỏ hơn, tập trung vào mạng xã hội đến PC để cải thiện số lượng người chơi và tiềm năng tái đầu tư từ đầu. Helldivers 2 không được phát triển bởi một studio thuộc sở hữu của PlayStation, hoặc một tựa game mà bạn có thể lý giải là một tựa game quyết định về hệ thống, nhưng sự hấp dẫn của game bắn súng của Arrowhead Game Studios đã không ngừng - đến mức mà gần như có quá nhiều người chơi để máy chủ có thể xử lý. Rõ ràng có một sự hấp dẫn ở đây, không chỉ cho một trò chơi bắn súng đa người chơi thực sự tốt, loại trò chơi mà chúng ta đã thiếu trong vài năm qua, mà còn cho những trải nghiệm mà Sony giỏi trong việc giới thiệu để có sẵn rộng rãi hơn. 

Đồng thời, PlayStation cũng đã tấn công thị trường PC bằng cách ra mắt Cổng PlayStation vào cuối năm ngoái, với Remote Play của mình cạnh tranh để có một phần của bánh vẫn đang được ăn mạnh mẽ bởi các sản phẩm như Steam Deck, Asus ROG Ally, và các PC di động khác. Cổng này không thể đối đầu trực tiếp với những 'quái vật' chạy Windows / Linux đó, nhưng đây là một biểu hiện thú vị về chiến lược tổng thể của PlayStation có thể là gì để đa dạng hóa cách tiếp cận trước đây của hãng đối với việc phát hành. 

Điều này cũng là điều mà PlayStation cần phải làm sáng tỏ hơn trong thời gian tới. Với sự xác nhận rằng PS5 sẽ không có bất kỳ tựa game hàng đầu mới nào trước tháng 4 năm 2025 và rằng như một phần của cơ cấu tổ chức và sự cắt giảm nhân sự đã hủy bỏ một số tựa game chưa được công bố, tương lai đang trở nên mơ hồ đối với nền tảng này. Độc quyền của PS5 trong năm nay hiện chỉ giới hạn ở Final Fantasy 7: Rebirth, Rise of the Ronin vào tháng 3, Stellar Blade vào tháng 4, và sau đó không còn gì nữa - ít nhất là chúng ta hiện tại biết. Không có tựa game nào trong số đó được lên kế hoạch phát hành đồng thời trên PC. 

Nếu việc đa nền tảng là điều sẽ cứu ngành công nghiệp game của chúng ta, thì Sony và PlayStation - và hy vọng là Nintendo cũng sẽ có một ngày - cần phải tiếp tục nhận thức nhanh chóng. Ít nhất là một tia hy vọng nhỏ nhoi trong tất cả những cuộc khủng hoảng này có thể là sự kết thúc của cuộc chiến console, và sự chiếm đất quá mức mà đi kèm với nó. Chúng ta chỉ có thể hy vọng thôi.