Buzz
Tháng 10 năm 2006, Youtube chính thức trở thành một phần của Google, làm điều đột phá không chỉ ở Thung lũng Silicon mà trên toàn cầu. Nhân kỷ niệm 15 năm hình thành (2005 - 2020), chúng tôi tìm gặp những người sáng lập, cựu nhân viên và nhà đầu tư để khám phá những câu chuyện đằng sau thương vụ nổi tiếng này. Hãy cùng nhau chiêm ngưỡng những khó khăn mà Youtube phải đối mặt từ khi mới bắt đầu, từ việc hết tiền đến chật kín dung lượng máy chủ như thế nào và cả những cuộc họp tại bãi đậu xe giữa đêm đen.
Trong một đêm đen tối tháng 10/2006, David Drummond - người đại diện của Google và Gideon Yu - giám đốc tài chính của Youtube đã hội ngộ tại bãi đậu xe của Denny, Redwood, California. Dùng ánh sáng nhỏ từ chiếc Blackberry, họ cùng đọc tài liệu và đột nhiên bị chói lọi bởi đèn và còi xe của một viên cảnh sát. Sự kiện này đã làm thay đổi tất cả. Thông qua bản tuyên bố trên giấy, Google đã mua lại Youtube với giá 1,65 tỷ đô la, mở ra một chương mới đầy hứng khởi cho cả hai đế chế.
Trụ sở đầu tiên của Youtube ngự trên tầng của quán cà phê East Coast, San Mateo, California. Trong bối cảnh đó, Youtube đối mặt với những thách thức liên quan đến bản quyền và cố gắng tránh những vấn đề pháp lý liên quan đến âm nhạc. Nội dung thuộc sở hữu của các hãng âm nhạc hoặc các studio phim xuất hiện trên Youtube, làm cho nhân viên không thể gỡ xuống kịp. Đó là thời điểm nguy hiểm, khi mọi quyết định trở nên quan trọng.
Một buổi chiều, Youtube có cuộc họp căng trước với Universal Music về vấn đề vi phạm bản quyền âm nhạc. Sau những cuộc họp căng thẳng, Steve Chen và Chad Hurley quyết định bán công ty. Họ không muốn Youtube trở thành nơi chứa đựng nội dung vi phạm bản quyền và muốn tìm một đối tác mạnh mẽ hơn để phát triển Youtube như mong đợi. Cuộc họp với Gideon Yu đã mở ra hành trình mới.Việc bán Youtube diễn ra nhanh chóng chỉ trong khoảng 3 tuần từ cuộc họp tại quán bar. Cuộc đấu thầu cuối cùng chỉ còn lại hai ứng cử viên, Yahoo và Google. Cuộc đấu thầu này diễn ra nhỏ bé và kín đáo, với nhiều bên tham gia nhưng chỉ có hai đối thủ cuối cùng. Steve Chen và Chad Hurley đã phải nhờ đến sự tư vấn của các nhà đầu tư để đàm phán điều khoản của thỏa thuận. Cuối cùng, sự lựa chọn của họ là Google, mở ra một chương mới cho Youtube.
Buổi đầu tiên, Chen và Hurley có cuộc họp với Larry Page và Eric Schmidt của Google, sau đó gặp Yahoo ngày tiếp theo. Google đưa ra giá, nhưng theo Yu, nó quá thấp. Trong khi đó, Youtube đang đàm phán với các hãng âm nhạc để tránh vấn đề kiện bản quyền. Tháng 9/2006, Youtube đạt thỏa thuận với Warner Music, mở đường cho những thương lượng tiếp theo. Nỗ lực đàm phán và chuyển văn phòng mới là những điều ngày càng trở nên cấp bách đối với đội ngũ Youtube.Đầu tháng 10, Youtube đã sắp ký hợp đồng với Yahoo, nhưng họ quyết định để Google có cơ hội cuối cùng. Youtube đẩy giá cao hơn đối với Google và nếu họ đồng ý, sẽ hủy cuộc họp với Yahoo. Mức giá 1,65 tỷ đô la được đưa ra và Google chấp nhận. Drummond và Yu ký thỏa thuận giữa đêm trên chiếc xe ở bãi đỗ của Denny, kết thúc cuộc hành trình mua lại đầy kịch tính.
Youtube đã gần ký với Yahoo, nhưng quay đầu để đưa cho Google cơ hội cuối cùng. Giá đề xuất là 1,65 tỷ đô la, con số cao hơn nhiều so với giá mà eBay đã trả cho Paypal vào năm 2002. Youtube chấp nhận thỏa thuận và cuộc họp với Yahoo bị hủy bỏ. Cuộc đàm phán cuối cùng được thực hiện giữa Drummond, Yu và đội ngũ Youtube ngay giữa đêm tại bãi đỗ của Denny, San Bruno.Sau khi ký bản thỏa thuận sơ bộ, từ thời điểm đó đến khi thông báo thương vụ, chỉ mất khoảng 5 ngày theo ước tính của Chen. Trong những ngày đó, họ làm việc không ngừng, vận động mọi nguồn lực. Chen nhớ: “Chúng tôi chạy hết ga, ký thỏa thuận và ngay lập tức đưa xuống phòng pháp lý. Tôi lái xe nhanh tới San Bruno và tại đó, chúng tôi chính thức thông báo với đội ngũ.”
Larry Page, Sergey Brin, và Eric Schmidt của Google xuất hiện tại văn phòng mới của Youtube ở San Bruno để công bố thương vụ mua lại cùng với Hurley và Chen. Đội ngũ Youtube không tổ chức sự kiện lớn, nhưng thông báo mua lại diễn ra trong không khí bất ngờ. Nhiều nhân viên không hề biết và tiếp tục công việc hàng ngày. Một số người, như Misty Ewing Davis, vẫn mang đồ cũ tới văn phòng mới, không hay biết rằng cuộc sống của họ sắp thay đổi.Không còn những ngày ăn mì ly như trước đây. Youtube chính thức trở thành phần của Google, mở ra những cơ hội mới. Bản video ngắn của Hurley và Chen, đứng trước nhà hàng TGI Friday, gửi lời cảm ơn đến cộng đồng sáng tạo, cam kết phát triển dịch vụ và công nghệ để mang lại trải nghiệm tốt nhất cho người dùng.Sau khi thương vụ mua lại hoàn tất vào tháng 9, cuộc sống của nhân viên Youtube không thay đổi nhiều. Văn phòng vẫn đặt tại San Bruno, và Chen rời Youtube năm 2009, sau đó chuyển sang Google và sáng lập công ty AVOS System cùng với Hurley vào năm 2011. Các nhân viên đầu tiên của Youtube có những điều nhỏ như cửa hàng tiện lợi với kẹo và nước ngọt miễn phí từ Google, nhưng họ vẫn giữ được không khí làm việc thoải mái và trải nghiệm công việc tích cực.
Google cam kết tiếp tục giữ Youtube làm những gì nó làm và để nó phát triển. Dù có sự chuyển giao trách nhiệm cho nhân viên mới từ Google, Hurley và Chen vẫn giữ vai trò quan trọng. Mối quan tâm lớn nhất có lẽ là việc hợp nhất Youtube và Google Video. Chen mô tả như việc hợp nhất với kẻ thù lớn và trở thành đồng minh. Youtube, từ một startup tăng trưởng, cuối cùng trở thành một doanh nghiệp tỷ đô trong hệ sinh thái của một trong những công ty công nghệ hàng đầu thế giới.
