Buzz
Một nghiên cứu gần đây cho thấy xác suất va chạm giữa thiên hà Andromeda và Dải Ngân Hà trong vòng 10 tỷ năm tới đã giảm xuống còn 50%. Điều này có nghĩa là kế hoạch phòng ngừa thảm họa giữa các thiên hà có thể không còn cần thiết.
Mới đây, một nghiên cứu đã chỉ ra rằng xác suất va chạm giữa thiên hà Andromeda và Dải Ngân Hà (hay Milky Way - thiên hà chứa Hệ Mặt Trời của chúng ta) đã giảm xuống còn 50%. Nghiên cứu này dựa trên dữ liệu từ kính viễn vọng Hubble của NASA và kính viễn vọng Gaia của ESA để phân tích chuyển động của các ngôi sao trong Andromeda và điều chỉnh dự đoán về quỹ đạo của thiên hà này. Mặc dù Andromeda vẫn đang tiến về phía Milky Way, nhưng khả năng va chạm trong tương lai gần đã giảm đáng kể.
Trong ngữ cảnh này, không thể không nhắc đến nhóm thiên hà mà Milky Way thuộc về, gọi là Local Group. Nhóm này bao gồm hai cụm thiên hà lớn, với Milky Way có khoảng 60 thành viên đã được xác nhận và nhóm Andromeda có khoảng 40 thiên hà. Mỗi cụm thiên hà này được cho là bị khóa trọng lực vào thiên hà mẹ của chúng và đang di chuyển về phía nhau.
Hai thiên hà nổi bật trong các cụm này là Large Magellanic Cloud và Triangulum Galaxy (M33). Cả hai đều đủ lớn và có quỹ đạo di chuyển phù hợp để có thể ảnh hưởng đến hướng di chuyển của các thiên hà mẹ, từ đó có thể trì hoãn va chạm giữa Milky Way và Andromeda.
Mặc dù có những thiên hà trong mỗi nhóm chưa hoàn toàn được xác nhận là bị khóa trọng lực vào thiên hà mẹ, M33 là một ví dụ điển hình. Nó có thể chỉ là một khách tham quan tạm thời trong khu vực của chúng ta.
Va chạm giữa các thiên hà không phải là hiện tượng hiếm gặp trong vũ trụ. Một ví dụ điển hình là NGC 6052, được phát hiện lần đầu vào năm 1784 và sau đó được kính viễn vọng Hubble chụp lại, chứng minh rằng đây là hai thiên hà đang trong quá trình hợp nhất.
Dù xác suất va chạm giữa Milky Way và Andromeda đã được kéo dài, nhưng cuối cùng, trong hàng tỷ năm tới, hai thiên hà này vẫn sẽ va chạm và kết hợp thành một thiên hà mới gọi là 'Milkomeda'. Tương lai của hệ mặt trời của chúng ta vẫn còn mơ hồ, nhưng có thể dự đoán rằng nó sẽ chỉ bị ảnh hưởng nhẹ, vì trong các vụ hợp nhất thiên hà, các ngôi sao thường không va chạm trực tiếp với nhau. Phần lớn cấu trúc của thiên hà là khí và không gian trống.
Thật tiếc là chúng ta sẽ không được chứng kiến cảnh tượng kỳ diệu của thiên hà Andromeda chiếm lĩnh bầu trời đêm của chúng ta ngay trước khi hai thiên hà này va chạm.
