Buzz
Trong lịch sử, đã diễn ra nhiều thí nghiệm khoa học trong không gian, và việc đưa các loài vật lên không gian để chúng sinh sản và phát triển cũng là một phần trong đó.
Dù có nhiều cách khác nhau, có khả năng trong tương lai con người sẽ rời bỏ Trái Đất, có thể để xây dựng một tổ ấm mới ở nơi khác. Điều này đặt ra nhiều câu hỏi lớn như: Con người sẽ gặp những thách thức gì khi cố gắng sinh sống trong không gian? Liệu những đứa trẻ sinh ra có thích nghi được với môi trường không gian không?
Mặc dù có nghiên cứu gợi ý rằng đứa trẻ sinh ra trong không gian có thể hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng sự thật là chưa ai biết chắc chắn. Để tìm câu trả lời, các nhà khoa học đã gửi động vật lên không gian để kiểm tra khả năng sinh sản của chúng.
Tuy nhiên, hiện tại vẫn còn nhiều câu hỏi chưa có đáp án. Hầu hết các loài động vật sinh sống trong không gian đều là loài không xương sống như giun và ốc sên. Các loài động vật phức tạp hơn có xu hướng nhạy cảm hơn với môi trường không gian và thường gặp nhiều vấn đề hơn.
Việc nghiên cứu cách hoạt động của động vật có xương sống ngoài không gian sẽ giúp tương lai con người ở các hành tinh khác trong thiên hà. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng một số loài động vật có thể sinh sản thành công trên quỹ đạo, nhưng cũng có loài gặp khó khăn về sức khỏe. Vấn đề chính có thể là do thiếu lực hấp dẫn. Tuy nhiên, một số loài đã thành công trong việc sinh sản trong không gian (bao gồm cả có xương sống và không xương sống). Dưới đây là một số loài đã được sinh ra và phát triển trong không gian.
Ruồi giấm
Gián
Năm 2007, một thí nghiệm của cơ quan vũ trụ Roscosmos của Nga đã thử nghiệm việc giao phối gián trong không gian. Khám phá này làm nổi bật tính độc đáo và khả năng sống sót của gián, cũng như khả năng chống chịu bức xạ mạnh mẽ hơn so với con người. Điều này có thể rất hữu ích trong không gian nơi bức xạ cao hơn nhiều so với mặt đất.
Gián tham gia thí nghiệm không gian không được sinh ra trên vũ trụ. Gián mẹ, tên gọi là Nadezhda (nghĩa là hy vọng trong tiếng Nga), không sinh con cho đến khi trở về an toàn trên Trái Đất. Thí nghiệm với gián không gian đã chứng minh rằng thụ thai trong môi trường không trọng lực không phải là vấn đề với các sinh vật trên Trái Đất. Có vẻ như các vấn đề sức khỏe của sinh vật không gian đã phát sinh trong quá trình phát triển của chúng.
Cá cơm Nhật Bản
Nghiên cứu về sự sống trong không gian của con người sẽ trở nên quan trọng hơn khi được thực hiện trên các loài động vật có xương sống khác nhau. Cá là loài động vật có xương sống đầu tiên được nhân giống trong không gian. Một nghiên cứu năm 1994 đã chứng minh rằng cá có thể giao phối, thụ tinh và sinh sản trong không gian.
Thí nghiệm có tên MEDAKA, theo tên của loài cá đang được thử nghiệm - cá cơm Nhật Bản, hay còn gọi là medakas. Nhiều loài cá gặp khó khăn khi bơi trong không gian vì mất phương hướng do thiếu trọng lực. Tuy nhiên, medakas có khả năng chịu đựng trọng lực một cách đáng kinh ngạc và có thể bơi bình thường trong không gian. Điều này làm cho chúng trở nên phù hợp để trở thành 'phi hành gia' dưới nước.
Con cá medaka đầu tiên bay trên tàu con thoi đã đẻ tổng cộng 43 quả trứng, trong đó có 8 quả nở trước khi hạ cánh, tạo ra những con cá khỏe mạnh đầu tiên sinh ra trong không gian. Tuy nhiên, cá trưởng thành không thích nghi tốt với trọng lực.
Ếch
Theo tạp chí Life (Basel), ếch sinh ra trong không gian sẽ không khỏe mạnh bằng cá. Trứng ếch cần trọng lực để phát triển trên Trái Đất, nhưng phôi của chúng có thể phát triển không bình thường khi ở trong không gian, có thể dẫn đến dị tật bẩm sinh.
Chim cút Nhật Bản
Một chi tiết ít được biết đến trong cuộc đua không gian giữa Hoa Kỳ và Liên Xô là cuộc thi ấp trứng chim cút đầu tiên trong không gian. Năm 1990, theo một bài báo trên tạp chí Life (Basel), Liên Xô đã chiến thắng cuộc thi này khi những con chim cút Nhật Bản được sinh ra trên trạm vũ trụ Mir. Trứng đã được thụ tinh trên Trái Đất trước khi được gửi lên không gian để ấp và nở trên quỹ đạo. Thí nghiệm ban đầu này đã cho thấy một số thông tin về sự phát triển của động vật trong môi trường không trọng lực.
Thời gian ấp trứng trong không gian tương đương với trên mặt đất: Động vật không mất nhiều thời gian hơn để phát triển trong không gian. Nhưng con non mới nở có nguy cơ cao hơn bị dị tật bẩm sinh, đặc biệt là ở não, mắt và mỏ, và tỷ lệ nở thấp hơn đáng kể so với bình thường. Điều này cho thấy động vật có thể rất nhạy cảm với môi trường gần như không trọng lực.
Khỉ
Trung Quốc đã chính thức mở trạm vũ trụ Tiangong mới vào tháng 11 năm 2022 và Cơ quan Quản lý Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc (CNSA) đã có kế hoạch đưa động vật lên quỹ đạo trong không gian.
Mô-đun lớn nhất trong trạm, được đặt tên là Wentian, được dành riêng cho các thí nghiệm khoa học về cuộc sống, với hơn 1.000 thí nghiệm đã được lên kế hoạch. Trong số đó có một dự án liên quan đến việc đưa khỉ vào không gian để nghiên cứu cách chúng sinh sản trong môi trường không trọng lực. Nếu thành công, đây sẽ không chỉ là những động vật có vú đầu tiên được sinh ra trên quỹ đạo, mà còn là những động vật giống con người nhất sinh sản trong không gian.
