Khu vực này đang thu hút sự quan tâm của các ông lớn như Nvidia, Microsoft và Google nhờ giá đất rẻ, nguồn năng lượng phong phú và vị trí gần trung tâm tài chính.

Sự gia tăng mạnh mẽ trong nhu cầu về điện toán đám mây và trí tuệ nhân tạo đã khiến tiểu bang Johor (Malaysia), cách Singapore chỉ vài km, nổi lên như một trung tâm dữ liệu tiềm năng trong khu vực.

Dọc theo con đường qua quận Kulai ở bang Johor (Malaysia), cách biên giới phía Bắc với Singapore 30km, bạn sẽ thấy những đồi xanh mướt với các cánh rừng cao su và dầu cọ.

Hiện tại, miền Nam Malaysia đang chứng kiến sự cạnh tranh giữa các gã khổng lồ công nghệ như Google, Nvidia và Microsoft trong việc xây dựng các trung tâm dữ liệu, nền tảng của nền kinh tế số.

Theo CNBC, Malaysia đang nổi lên như một cường quốc về trung tâm dữ liệu tại Đông Nam Á và toàn châu Á nhờ sự gia tăng nhu cầu về điện toán đám mây và trí tuệ nhân tạo. Trong những năm qua, hàng tỷ USD đã được đầu tư vào tiểu bang Johor, cách Singapore chỉ vài km, bởi các công ty muốn tận dụng giá đất rẻ và nguồn năng lượng dồi dào cho cơ sở hạ tầng máy tính, trong khi vẫn giữ được vị trí gần trung tâm tài chính lớn nhất Đông Nam Á.

Tương lai của Johor có thể sớm gắn liền với người hàng xóm giàu có của nó. Hơn nữa, quốc vương Malaysia cũng thể hiện sự ủng hộ mạnh mẽ đối với việc kết nối bang của mình với Singapore trong một khu kinh tế duy nhất, dự kiến bao gồm các ưu đãi thuế và thương mại xuyên biên giới thuận lợi.

Theo số liệu từ Cơ quan Phát triển Đầu tư Malaysia, đầu tư nước ngoài vào tiểu bang 4 triệu dân này đã đạt 58,8 tỷ RM (12,6 tỷ USD) vào năm 2022 và 31 tỷ RM vào năm 2023, so với 10 tỷ RM vào năm 2019. Tăng trưởng kinh tế của Johor dự kiến sẽ vượt xa dự báo quốc gia cho đến năm 2025.

Malaysia đang nhắm tới việc biến Johor thành trung tâm không thể thiếu của nền kinh tế số trong khu vực, tương tự như thành công của Thâm Quyến trong việc thúc đẩy ngành sản xuất của Trung Quốc.

James Murphy, CEO khu vực APAC của DC Byte, cho biết phần lớn các khoản đầu tư hiện đang đổ vào thành phố Johor Bahru, nằm ngay biên giới với Singapore.

Ông dự đoán: “Trong vài năm tới, Johor Bahru có thể vượt qua Singapore để trở thành thị trường lớn nhất Đông Nam Á, từ con số không chỉ 2 năm trước đây.”

Tương tự, Tengku Zafrul Aziz, Bộ trưởng Đầu tư, Thương mại và Công nghiệp Malaysia, nhận định: “Johor có khả năng trở thành phiên bản Đông Nam Á của Thâm Quyến. Ngành công nghiệp trung tâm dữ liệu có thể đóng vai trò quan trọng trong việc chuyển mình của tiểu bang thành một cường quốc công nghệ cao.”

Sự bùng nổ tại Johor diễn ra sau khi Singapore, quốc gia có nguồn năng lượng hạn chế, đã ban hành lệnh cấm xây dựng các trung tâm dữ liệu tiêu tốn nhiều điện trong 3 năm vào năm 2019. Nhận thấy cơ hội, Johor đã nhanh chóng thúc đẩy đầu tư bằng cách rút ngắn thời gian phê duyệt từ hơn 3 tháng xuống chỉ còn 7 ngày.

Đại dịch toàn cầu đã thay đổi hoàn toàn cục diện

Báo cáo từ Cushman & Wakfield chỉ ra rằng Malaysia hiện đang đứng đầu danh sách các thị trường trung tâm dữ liệu tăng trưởng nhanh nhất tại châu Á.

Trước đây, đầu tư vào cơ sở hạ tầng và lưu trữ trung tâm thường tập trung vào các thị trường lâu đời như Nhật Bản, Singapore và Hồng Kông (Trung Quốc).

Tuy nhiên, đại dịch toàn cầu đã thay đổi hoàn toàn cục diện, thúc đẩy quá trình chuyển đổi số và áp dụng điện toán đám mây toàn cầu, dẫn đến nhu cầu gia tăng đối với các nhà cung cấp dịch vụ ở các thị trường mới nổi như Malaysia và Ấn Độ, theo báo cáo của nhà cung cấp trung tâm dữ liệu toàn cầu EdgeConneX.

Theo nghiên cứu của Morgan Stanley, Malaysia dự kiến sẽ chiếm phần lớn thị trường trung tâm dữ liệu Đông Nam Á về công suất vào năm 2035 nhờ vị trí gần Singapore.

CEO Yeoh Seok Hong của YTL Power International dự đoán rằng làn sóng đầu tư tiếp theo sẽ đến từ các công ty AI muốn xây dựng các mô hình đào tạo hoặc nền tảng AI tại Malaysia.

Theo FT, công ty của ông đã ký hợp đồng trị giá 4,3 tỷ USD với Nvidia để xây dựng một trung tâm dữ liệu AI tại Johor, khiến giá cổ phiếu của YTL Power tăng hơn 100% trong năm nay.

Trong khi đó, ByteDance, chủ sở hữu TikTok, dự định đầu tư khoảng 10 tỷ RM để thiết lập một trung tâm AI tại Malaysia, theo thông báo của Bộ trưởng Tengku Zafrul Aziz vào tháng 6.

Bên cạnh đó, Microsoft cũng đang mở rộng đầu tư tại Johor, với việc mua đất gần đây nhằm xây dựng cơ sở hạ tầng mới. Điều này sẽ góp phần vào việc hình thành một khu kinh tế đặc biệt (SEZ) kết nối với Singapore.

Những lo ngại về 'cân đối' năng lượng quốc gia

Sự bùng nổ của các trung tâm dữ liệu đã thúc đẩy nền kinh tế Malaysia, nhưng cũng dấy lên lo ngại về nhu cầu năng lượng và nguồn nước.

Đánh giá cho thấy Malaysia sản xuất năng lượng vượt mức tiêu thụ khoảng 30%-40%, phần lớn được giữ lại làm dự trữ. Mặc dù hiện tại có đủ năng lượng cho các trung tâm dữ liệu mới, nhưng trong 10 năm tới, nhu cầu năng lượng có thể vượt quá khả năng cung cấp hiện tại.

Ngoài ra, quốc gia này còn phải đối mặt với thách thức về nguồn nước. Một trung tâm dữ liệu công suất 100MW tiêu tốn khoảng 1,1 triệu gallon nước mỗi ngày để làm mát, tương đương với lượng nước sử dụng hàng ngày của một thành phố 10.000 dân.

Malaysia dự đoán sẽ gặp tình trạng thiếu nước nghiêm trọng trong 5 năm tới do biến đổi khí hậu, lãng phí và cơ sở hạ tầng lạc hậu.

Để giải quyết vấn đề này, từ tháng 6, bang Johor yêu cầu các nhà khai thác trung tâm dữ liệu mới phải sử dụng phần cứng và phần mềm thân thiện với môi trường. Nếu không đạt tiêu chuẩn về hiệu quả sử dụng điện và nước bền vững, đơn xin cấp phép xây dựng sẽ bị từ chối.

Theo: Financial Times, CNBC