Ballad là dòng nhạc nhẹ nhàng, lãng mạn, có nguồn gốc từ country và folk với giai điệu chậm rãi, thường được biểu diễn bằng piano, guitar hoặc violin. Ballad sử dụng ngôn từ giản dị nhưng sâu sắc, mang lại cảm giác dễ chịu cho người nghe. Hiện nay, ballad đã được pha trộn với nhiều thể loại khác (rock ballad, ballad opera, folk ballad), nhưng Pop ballad vẫn được ưa chuộng nhất.
Xuất xứ
Bản ballad có nguồn gốc từ các bài hát khiêu vũ thời Trung cổ gọi là 'ballares' (Tiếng Latin: ballare, nhảy), cũng là nguồn gốc của từ 'ballet', và đã được thay thế bằng ballade ở Pháp. Được biết đến là bài hát dựa trên câu chuyện, chủ đề và chức năng của chúng có thể xuất phát từ truyền thống kể chuyện của người Scandinavia và Đức, như có thể thấy trong các bài thơ như Beowulf. Một ví dụ rõ ràng nhất về một bản ballad ở Anh từ thế kỷ XIII là 'Judas'.