Khủng hoảng khí hậu đang đẩy người ta vào nghiện chất

Kamal Sonavane biết rằng cô sẽ ngất xỉu nếu chải thuốc lá không khói thêm một lần nào nữa. Là một buổi chiều nóng bức vào giữa một trong những đợt nắng nóng khắc nghiệt khác của Ấn Độ, và với công việc không có để đi làm, người làm nông đã đã chải thuốc lá năm lần trong ngày đó. “Ngay cả những người nghiện cũng tránh làm điều này trong thời tiết nắng nóng vì có nguy cơ ngất xỉu,” cô nói.

Tuy nhiên, Sonavane đã lặp lại nghi thức quen thuộc: thêm vôi tôi vào lá thuốc lá, sau đó đặt hỗn hợp vào miệng. “Dù sao tôi cũng sẽ ngất xỉu, entweder wegen der Hitzewellen oder wegen des wachsenden Stresses”, sagt sie und sitzt in ihrem zweistöckigen Ziegelhaus in Bhadole im indischen Bundesstaat Maharashtra. Vì lo lắng về tiền bạc, việc làm thiếu và thời tiết nóng bức, cô ta lại nghỉ đến thuốc lá một lần nữa.

Biến đổi khí hậu đang làm nông nghiệp ở Maharashtra trở nên khó khăn hơn. Điều này lại ảnh hưởng đến lao động ngày, người được thuê khi cần sự giúp đỡ trong nông nghiệp. “Mỗi vài tháng, nông dân báo cáo về những tổn thất do đợt nắng nóng hoặc lũ lụt,” nói nhân viên y tế cộng đồng Shubhangi Patil, phục vụ huyện Kolhapur nơi Sonavane sống. Khi mất mát mùa màng, thu nhập trở nên mong manh hơn, và người lao động nông nghiệp “dùng chất gì để quên đi vấn đề của họ,” Patil nói. Đó là một vấn đề phổ biến trên khắp khu vực, Patil cho biết.

Điều này cũng là một hiện tượng không giới hạn ở Ấn Độ - hoặc ở các quốc gia có mức lương chủ yếu ở mức thấp và trung bình. Nghiên cứu từ các khu vực khác cũng đã phát hiện ra các nhóm đang đáp ứng với áp lực của biến đổi khí hậu bằng cách tăng tiêu thụ rượu và các chất khác, có thể ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của họ.

Một người làm nông không có đất đai ở độ tuổi 60, Sonavane đã bôn ba trên cánh đồng của Kolhapur hơn 25 năm. Mười năm trước đó, cô nói, cô không chải thuốc lá không khói. “Tôi khinh thường nó,” cô nói. “Hôm nay tôi không thể sống một vài giờ mà không nó.”

Cô nói thời tiết bắt đầu trở nên xấu ở miền tây Maharashtra vào năm 2019. “Khu vực này đã trải qua hai lần lũ lụt, nhiệt độ không chịu nổi, mưa liên tục, mưa đá và hạn hán”, trong vòng ba năm qua, Sonavane nói. Nông dân đã phải đối mặt với những tổn thất khổng lồ: 36 triệu hecta mía, hành, gạo và các loại cây trồng khác đã mất trong năm năm qua, theo Sở Nông nghiệp Maharashtra. Người làm nông hiện đang gặp khó khăn trong việc kiếm được thậm chí là tám ngày làm việc một tháng vì tổn thất mùa màng quá phổ biến, Sonavane nói.

Với không có tài nguyên để đối phó với căng thẳng do mất việc làm, Sonavane tình cờ tìm ra giải pháp giảm căng thẳng của mình bằng thuốc lá không khói, chỉ với 10 rupee (0,12 đô la) một gói. Giống như thuốc lá và vape, thuốc lá không khói chứa nicotine, một chất kích thích hệ thống thần kinh trung ương. Người sử dụng nói rằng nó làm tăng tâm trạng của họ; cải thiện sự tập trung; và giảm giận dữ, căng thẳng và áp lực. “Chúng giảm nhạy cảm với nỗi đau, buồn bã và tiêu cực trong một thời gian ngắn,” Shalmali Ranmale Kakade, nhà tâm lý học lâm sàng đặt tại Kolhapur, nói về thuốc lá và các chất thường xuyên bị lạm dụng khác, như rượu.

Nhưng nicotine cũng rất gây nghiện, và ở những người sử dụng thuốc lá nặng, những tác động tích cực đó có thể chỉ là hậu quả của việc trì hoãn triệu chứng cai thuốc. Việc chải thuốc lá liên tục cũng gây ra nhiều loại ung thư - bao gồm cả ung thư miệng, thực quản, dạ dày và bàng quang.

Sonavane đã quen với việc sử dụng thuốc lá đến mức cô ta hiện có những thời điểm cố định trong ngày để sử dụng. Nhưng nếu cô ta đang căng thẳng đặc biệt, cô ta sẽ chải nhiều hơn. “Sau khi thử một số lần, mọi người bắt đầu liên kết rượu, thuốc lá, hoặc bất kỳ hình thức lạm dụng nào như là sự giải phóng, điều đó cuối cùng trở thành một vòng lặp,” Ranmale Kakade nói. Người làm sức khỏe Patil nói cô đã chứng kiến ​​người ta sử dụng chất để quản lý căng thẳng về khí hậu ít nhất 200 làng trên quận của mình.

Khủng hoảng khí hậu có nhiều cách đẩy người ta sử dụng chất ảnh hưởng tâm lý. Nghiên cứu được xuất bản trên tạp chí Perspectives on Psychological Science lưu ý rằng mọi người có thể lo lắng về chính biến đổi khí hậu, hoặc cảm thấy lo lắng về tác động làm đảo lộn nó có thể gây ra về mặt kinh tế và xã hội. Những thay đổi về thời tiết - đặc biệt là những ngày nhiệt độ cực độ - cũng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe vật lý và tâm thần của người dân, thúc đẩy họ tự y học bằng các chất mà họ có thể tiếp cận. Biến đổi khí hậu cũng có sức mạnh thay đổi các mô hình hành vi đã thiết lập của con người, điều đó có thể tạo điều kiện cho sự hình thành thói quen mới, không lành mạnh.

Và Ấn Độ không phải là nơi duy nhất nơi điều này đang diễn ra. Trong năm 2019 và 2020, Australia đã trải qua đợt cháy rừng nghiêm trọng đã thiêu rụi 19 triệu hecta đất và hơn 3,000 ngôi nhà, giết hơn 56,000 động vật gia súc. Một bài báo được xuất bản vào đầu năm nay, đánh giá tình trạng tâm thần của 746 người Australia từ 16-25 tuổi, phát hiện ra “sự xuất hiện nhiều hơn của trạng thái trầm cảm, lo âu, căng thẳng, triệu chứng rối loạn điều chỉnh, lạm dụng chất, và lo lắng và quan ngại về biến đổi khí hậu,” ngay cả trong số các người tham gia không tiếp xúc trực tiếp với đám cháy.

Một bài báo khác được xuất bản vào tháng 4 năm nay trong Tạp chí Quản lý Môi trường đã phát hiện một mối quan hệ giữa đợt nắng nóng, suy giảm sức khỏe tâm thần và tiêu thụ rượu ở người Trung Quốc từ 50 tuổi trở lên. Nhìn vào một mẫu dân số của Trung Quốc, nó kết luận rằng thời tiết cực độ dẫn đến việc uống rượu thường xuyên hơn, với người giảm hành vi tích cực như tập thể dục. Nhưng tổng quát quy mô của lạm dụng chất phụ thuộc vào khí hậu trên toàn cầu hiện nay vẫn chưa biết, bị giới hạn bởi lượng nghiên cứu tương đối nhỏ đã được thực hiện về chủ đề này.

Một khi một sự kiện khí hậu xấu đã qua, hành vi của người ta không nhất thiết sẽ trở lại như trước. “Tiếp xúc với những người gây ra căng thẳng liên quan đến khí hậu - như cơn bão, lũ lụt, cháy rừng và hạn hán - có thể dẫn đến căng thẳng về mặt vật lý và tâm thần thường kéo dài trong vài tháng sau sự kiện,” nói Francis Vergunst, giáo sư đồng nghiệp về khó khăn tâm thần tại Đại học Oslo và làm việc tại đồng tác giả của bài báo Perspectives.

Vergunst lưu ý rằng trong hầu hết các trường hợp, thói quen mới của người ta không sẽ không đáp ứng tiêu chí chẩn đoán của rối loạn sử dụng chất phụ thuộc. Tuy nhiên, các hành vi sử dụng chất vẫn sẽ gây hại cho cá nhân, gia đình hoặc cộng đồng.

Balaso Thorwat, người ở độ tuổi 70, sống ở Khochi, một làng thuộc Kolhapur. Nơi này thường xuyên lụt trong những năm gần đây. Sau khi mất rau trị giá 350 đô la do lụt năm 2019 và 40,000 kilogram mía đường trị giá hơn 1,400 đô la năm 2021, Thorwat rất căng thẳng. “Tôi không thể ngủ vì những tổn thất ngày càng tăng,” ông nói.

Thorwat đến bác sĩ công cộng gần đó, người chỉ đưa ra những lời khuyên cơ bản nhất: “Đừng căng thẳng.” Không có ai để trò chuyện về vấn đề của mình, việc ông quay sang rượu độc đáo—một loại rượu được làm địa phương, thường được bán một cách không chính thức, thường được làm từ đường mía đen lên men, sau đó được chưng cất. “Mỗi khi tôi cảm thấy căng thẳng, tôi uống rượu. Ít nhất sau đó tôi có thể ngủ một cách yên bình,” ông nói. Khi tôi hỏi ông về tần suất ông căng thẳng, ông trả lời: “Hàng ngày.” Khi rượu không giúp, ông bắt đầu cả nhai thuốc lá không khói.

“Ngay cả người trẻ tuổi bây giờ cũng được thấy là dùng chất phụ thuộc,” Shubhangi Kamble, một nhân viên y tế từ Arjunwad, một làng bị lụt ở Kolhapur, nói rằng theo quan sát của mình, vấn đề này đã trở nên quan trọng hơn rất nhiều trong ba năm qua. Sau khi nói chuyện với hơn một trăm người từ các làng bị hạn hán và lũ lụt, Kamble phát hiện ra một mô hình: “Có nhiều áp lực vì mọi người không thể hiểu được là khí hậu sẽ tiếp tục thay đổi như thế nào.”

Trong chín tháng đầu năm 2022, Ấn Độ đã phải đối mặt với thảm họa khí hậu trong chín ngày trên mười ngày. Và nghiên cứu công bố vào tháng 4 năm nay cho thấy hơn 90% dân số Ấn Độ—hơn 1 tỷ người—hiện đang có nguy cơ chịu ảnh hưởng tiêu cực từ đợt nắng nóng. Nhưng trong khi tác động của thảm họa khí hậu ngày càng lớn, khả năng hỗ trợ những người bị cuốn hút vào nghiện chất là không đủ. Một báo cáo của chính phủ năm 2019 thừa nhận rằng “quy mô của các chương trình quốc gia điều trị rối loạn sử dụng chất phụ thuộc là rất không đủ.”

Ấn Độ cũng thiếu chuyên gia tâm lý. Đối với 833 triệu người sống ở vùng nông thôn, nước này chỉ có 1,224 bệnh viện huyện và 764 bệnh viện quận. Thống kê mới nhất của Tổ chức Y tế Thế giới cho thấy rằng đối với mỗi triệu người, Ấn Độ chỉ có ba bác sĩ tâm thần làm việc trong lĩnh vực sức khỏe tâm thần và ít hơn một nhà tâm lý. Khi Sonavane cảm thấy căng thẳng vì đợt nắng nóng vào tháng 4, ông nói rằng ông không thể nhận được bất kỳ sự giúp đỡ hoặc tư vấn nào. Điều này cũng đúng cho nhiều công nhân nông trại khác bị ảnh hưởng bởi đợt nắng nóng, theo những người làm việc trong lĩnh vực y tế mà Mytour nói chuyện.

Để được điều trị và ngăn chặn, việc sử dụng chất phụ thuộc liên quan đến khí hậu cần được nhận biết tốt hơn, và để làm điều này, cần có bằng chứng rõ ràng về sự tồn tại và quy mô của vấn đề. Ở Ấn Độ và nơi khác, thiếu dữ liệu để xác định mối liên kết trực tiếp giữa biến đổi khí hậu và sử dụng chất phụ thuộc—nhưng điều này có thể được khắc phục. “Kiểm tra dữ liệu nhập viện cho các vấn đề liên quan đến việc sử dụng chất trước, trong và sau một sự kiện thời tiết nghiêm trọng,” Vergunst đề xuất. “Một lựa chọn khác là sử dụng dữ liệu khảo sát để theo dõi các mô hình sử dụng chất cùng với các nguyên nhân gây áp lực liên quan đến khí hậu như làn sóng nhiệt hoặc lũ lụt.”

Cho đến khi những nỗ lực này được thực hiện, sự lạm dụng chất liên quan đến khí hậu sẽ tiếp tục là một vấn đề sức khỏe ít được báo cáo và ít được điều trị. Sonavane và Thorwat biết về những rủi ro về sức khỏe từ việc sử dụng nặng các chất như rượu và thuốc lá. Nhưng căng thẳng mà họ đang phải đối mặt vượt quá những lo lắng này. “Tôi đã dành cả đời làm việc trong đất,” nói Sonavane. “Căng thẳng chỉ sẽ biến mất sau khi tôi chết tìm việc trong đất này.”