Trương Vô Kỵ, Lệnh Hồ Xung, Viên Thừa Chí... là những anh hùng sở hữu võ công mạnh mẽ và lòng trượng nghĩa cao, đã được nhân sĩ võ lâm kính trọng và tôn vinh là Minh chủ võ lâm.
Trương Vô Kỵ được phong là Minh chủ võ lâm, dẫn đầu quần hùng chống lại quân Mông Cổ
Trương Vô Kỵ là nhân vật chính trong truyện Kiếm hiệp Ỷ thiên đồ long ký của tác giả Kim Dung, là con trai của Võ Đang Ngũ hiệp Trương Thúy Sơn. Cuộc đời của Trương Vô Kỵ đầy gian nan và gian khổ, từ nhỏ đã phải chứng kiến cái chết của cha mẹ, sau đó lại bị trúng độc và chết đi nhưng được hồi sinh. Dù được Trương Tam Phong cố gắng chữa trị nhưng không thể loại bỏ được độc tố trong cơ thể.
Nhờ tình cờ học được Cửu dương thần công và Càn khôn đại na di, Trương Vô Kỵ được phong làm giáo chủ Minh giáo. Khi Trương Vô Kỵ cứu được Tạ Tốn bị giam cầm ở Thiếu Lâm tự, Nhữ Dương Vương liền đưa quân đánh Thiếu Lâm tự vì nghĩ rằng nhóm võ sĩ tại đây có ý đồ phản loạn. Trương Vô Kỵ dẫn dắt quần hùng võ lâm đánh lui quân địch.
Sau buổi tiệc, Trương Vô Kỵ truyền lại Võ mục di thư cho Từ Đạt. Từ đó, các anh hùng Trung Nguyên đều sẵn lòng theo Minh giáo, tuân thủ mọi chỉ huy của Trương Vô Kỵ. Gần cuối truyện, Trương Vô Kỵ trở thành người có võ công vượt trội, được mọi người tôn vinh là Minh chủ võ lâm, dẫn đầu quần hùng chống lại quân Mông Cổ.
Lệnh Hồ Xung được phong làm Minh chủ võ lâm để đối phó với Nhậm Ngã Hành
Lệnh Hồ Xung là nhân vật chính của tác phẩm Tiếu ngạo giang hồ của nhà văn Kim Dung. Lệnh Hồ Xung là người kế tục của môn Độc cô cửu kiếm, một trong những pháp kiếm vô địch thiên hạ của Độc Cô Cầu Bại.
Lệnh Hồ Xung từng là một đứa trẻ mồ côi lang thang, được vợ chồng Nhạc Bất Quần nhận nuôi và dạy dỗ, trở thành đệ tử của Nhạc Bất Quần (chưởng môn phái Hoa Sơn). Với phong cách lãng tử, trí tuệ sắc bén và tính cách tự do, Lệnh Hồ Xung rất kính trọng vợ chồng Nhạc Bất Quần. Anh cũng nổi tiếng với việc thích uống rượu, đánh bạc, yêu rượu như tính mạng của mình. Nhờ tính cách phóng khoáng, Lệnh Hồ Xung đã kết bạn với nhiều kỳ nhân dị sĩ giang hồ.
Trong hành trình giang hồ, Lệnh Hồ Xung giúp Nhậm Ngã Hành đánh bại Đông Phương Bất Bại, chiếm lại ngôi Minh chủ Nhật Nguyệt thần giáo, nhưng từ chối tham gia giáo phái này để quay về chăm sóc phái Hằng Sơn. Sau khi sửa lại phái Hằng Sơn, được sự ủng hộ của Phương Chứng đại sư (phái Thiếu Lâm) và Xung Hư đạo trưởng (phái Võ Đang), Lệnh Hồ Xung nhận ra âm mưu của Tả Lãnh Thiền phái Tung Sơn và quyết định ngăn chặn kế hoạch thao túng Ngũ Nhạc kiếm phái.
Tuy nhiên, tại đại hội hợp nhất, Lệnh Hồ Xung vì tình cảm cá nhân đã tự thua trước Nhạc Linh San (con gái của Nhạc Bất Quần), đồng thời bị nàng tấn công trọng thương, khiến ngôi Minh chủ Ngũ Nhạc phái rơi vào tay của Nhạc Bất Quần sau khi hắn dùng Tịch tà kiếm pháp đánh bại Tả Lãnh Thiền.
Khi Nhậm Ngã Hành công khai tuyên bố diệt phái Hằng Sơn, Phương Chứng đại sư đã truyền Dịch cân kinh cho Lệnh Hồ Xung, giúp anh thoát khỏi sự ảnh hưởng của các luồng chân khí trong cơ thể, đồng thời Phương Chứng đại sư và Xung Hư đạo trưởng tôn Lệnh Hồ Xung làm Minh chủ võ lâm để đối phó với cuộc chiến này, cùng với quần hùng chuẩn bị kế sách chống lại Nhậm Ngã Hành.
Viên Thừa Chí được phong làm Minh chủ võ lâm của 7 tỉnh nhằm bảo vệ đất nước trước sự xâm lược của quân Mãn Châu
Xuất hiện trong Bích huyết kiếm, Viên Thừa Chí là con trai của đại tướng Viên Sùng Hoán - người bị cáo buộc liên quan đến ngoại phiên và bị hoàng đế Sùng Trinh xử tử. Viên Thừa Chí sau đó tham gia phái Hoa Sơn, học võ nghệ từ Mục Nhân Thanh. Trên núi Hoa Sơn, Viên Thừa Chí tình cờ phát hiện ra Kim xà kiếm và Kim xà bí kíp - di vật của Kim Xà Lang Quân Hạ Tuyết Nghi và học được kiếm thuật vô địch của Hạ Tuyết Nghi.
Để trả thù cho cha mình, Viên Thừa Chí tham gia lực lượng khởi nghĩa do Sấm vương Lý Tự Thành lãnh đạo nhằm lật đổ triều đình nhà Minh. Anh giúp nghĩa quân lấy lại số vàng đã bị gia đình Ôn lấy cắp, cùng với Thanh Thanh phát hiện ra kho báu ở Nam Kinh và dùng nó để cung cấp cho nghĩa quân. Nhiều anh hùng giang hồ đã kết bạn và cam kết trung thành với Viên Thừa Chí khi biết anh là con trai ruột của Viên Sùng Hoán. Họ tôn kính Viên Thừa Chí làm Minh chủ của 7 tỉnh, tổ chức nghĩa quân nhằm bảo vệ đất nước trước sự xâm lược của quân Mãn Châu phía bắc.
Sau khi chiếm Bắc Kinh và giết vua Sùng Trinh, Lý Tự Thành không thực hiện lời hứa giúp dân nghèo thoát khỏi cảnh đói khổ, ngược lại còn ủng hộ quân sĩ cướp bóc hành hạ dân, còn chính Lý Tự Thành say sưa với rượu và phụ nữ, lắng nghe lời nịnh bợ giết chết Lý Nham là người trung thành với mình. Viên Thừa Chí thất vọng quá nên quyết định rời đi. Quân Mãn Châu với sự giúp đỡ của Ngô Tam Quế vượt qua Sơn Hải quan tiến vào Trung Nguyên, đánh bại Lý Tự Thành và thành lập nhà Thanh.