Buzz
(NLĐO) - Các nhà khoa học Mỹ đã phát hiện ra nguyên nhân khiến loài người hiện đại phải giật mình về cuộc đại tuyệt chủng kỷ Ediacara, vốn quét sạch tới 80% động vật trên Trái Đất.
Cuộc diệt chủng kỷ Ediacara là thảm họa diệt chủng đầu tiên trên hành tinh. Tiếp theo, Trái Đất phải đối mặt với 4 lần diệt chủng lớn hơn kèm theo những vụ diệt chủng nhỏ hơn. Hiện nay, các dấu hiệu khoa học cho thấy Trái Đất đang bước vào giai đoạn diệt chủng thứ 6.
Tìm ra nguyên nhân của 'thảm sát' hàng loạt với các loài sinh vật cổ xưa cũng giúp con người hiểu rõ hơn về những gì đang đối diện.
Một hóa thạch kỷ Ediacara được khai quật từ Công viên Quốc gia Nipena Ediacara ở Nam Úc - Ảnh: Scott Evans
Theo SciTech Daily, nghiên cứu do Tiến sĩ Scott Evans từ Đại học Khoa học Công nghệ Virginia và Viện Agouron (Mỹ) tiến hành đã chỉ ra rằng một sự suy giảm nghiêm trọng về oxy đã dẫn đến cái chết của 80% sinh vật trên Trái Đất vào cuối kỷ Ediacara - khoảng 550 triệu năm trước.
Trong quá khứ, kỷ Ediacara (từ 635 triệu đến 540 triệu năm trước) đã mang lại cho Trái Đất một lớp động thực vật đa dạng và đặc biệt, mở ra cơ sở cho sự phát triển sinh học đầy bùng nổ sau này.
Câu hỏi lớn là gì đã gây ra sự giảm oxy? Bài viết trên tạp chí khoa học PNAS nêu rõ một cụm từ quen thuộc và đáng sợ: Biến đổi khí hậu.
Cụ thể hơn, đó là sự nóng lên toàn cầu tạo ra hiện tượng 'thiếu oxy'. Ý tưởng này nảy sinh trong cộng đồng khoa học khi họ phát hiện rằng trong thế giới ngày nay, sự nóng lên toàn cầu đã làm cho các vùng nước ngọt ấm lên, từ đó mất khả năng giữ oxy.
Đồng thời, nhiệt độ càng thúc đẩy sự phân hủy chất dinh dưỡng trong dòng chảy do vi khuẩn nước ngọt. Quá trình này cũng đóng góp vào việc 'thiếu oxy'.
Dựa trên mô hình hóa những gì xảy ra trong quá khứ từ dữ liệu địa chất lưu giữ trong trầm tích, các nhà khoa học xác định đây cũng chính là những gì đã xảy ra ở Trái Đất cách đây 550 triệu năm. Khi sự nóng lên toàn cầu đạt đến điểm cao nhất, mức oxy cũng giảm xuống mức khó tồn tại và kết quả là sự diệt chủng.
'Giống như tất cả các sự diệt chủng khác trên Trái Đất, sự diệt chủng hàng loạt đầu tiên trên Trái Đất là do biến đổi khí hậu lớn gây ra. Đây là một trong những sự kiện đặc biệt trong danh sách đen của những cảnh báo, chứng minh rõ nguy hiểm của cuộc khủng hoảng khí hậu hiện nay đối với sự sống của động vật' - Tiến sĩ Evans nhấn mạnh.
