Kính viễn vọng mặt trời lớn nhất châu Âu sắp bước vào giai đoạn xây dựng

Bảy quốc gia châu Âu đã hợp tác để bắt đầu xây dựng Kính viễn vọng không gian châu Âu (EST) — kính viễn vọng lớn nhất từng được xây dựng trên lục địa.

Vào thứ Ba, chín cơ sở nghiên cứu từ các quốc gia tham gia (Cộng hòa Séc, Đức, Slovakia, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Thụy Sĩ và Vương quốc Anh) đã thành lập Quỹ EST, cam kết dẫn đầu dự án trong giai đoạn phát triển tiếp theo.

Cơ quan mới cũng sẽ đảm nhiệm việc tạo ra Một Hiệp hội Cơ sở Nghiên cứu châu Âu (ERIC) — tổ chức pháp lý chịu trách nhiệm giám sát tất cả các khía cạnh của việc xây dựng và vận hành kính viễn vọng.

EST là một kính viễn vọng mặt trời có đường kính lớn, có gương chính 4.2 mét. Nó được thiết kế để gia sâu hiểu biết của chúng ta về mặt trời bằng cách quan sát từng chi tiết của lực từ từ.

Cụ thể, kính viễn vọng này sẽ có khả năng quan sát kết nối từ tính và động của bầu khí quyển mặt trời, đồng thời ghi lại sự tương tác giữa các lớp khí quyển khác nhau của mặt trời. Nó cũng cho phép quan sát đồng thời qua nhiều bước sóng, giúp tăng hiệu suất so với bất kỳ kính viễn vọng mặt trời hiện có nào.

Như vậy, EST được kỳ vọng sẽ mang lại những hiểu biết vô song về cơ chế đằng sau các tia năng lượng mặt trời và các phát tán khối khí nhẫn. Những hiện tượng này quyết định thời tiết không gian, ảnh hưởng đến hiệu suất của các công nghệ như định vị qua vệ tinh, vận hành lưới điện, và truyền hình.

“EST sẽ là kính viễn vọng mặt trời trên cơ sở đất lớn nhất từng được xây dựng tại châu Âu và sẽ giữ cho các đối tác châu Âu của nó ở vị trí hàng đầu trong nghiên cứu vật lý mặt trời,” nói Robertus von Fay-Siebenburgen, Giáo sư tại Đại học Sheffield, một trong những cơ sở tham gia.

“Cơ sở hạ tầng nghiên cứu không có đối thủ này sẽ cung cấp cho các nhà thiên văn học và nhà vật lý thiên văn học của châu Âu một công cụ đặc biệt để quan sát mặt trời và thời tiết không gian của nó, mở đường cho những tiến bộ khoa học trong một số thách thức lớn và quan trọng nhất trên thế giới, như phát triển năng lượng hợp nhất xanh.”

Việc thành lập Quỹ EST đến sau việc hoàn thành gần đây của giai đoạn thiết kế sơ bộ của kính viễn vọng, được tài trợ bởi chương trình Horizon 2020. Sau khoảng 6 năm xây dựng dự kiến, Kính viễn vọng không gian châu Âu sẽ bắt đầu hoạt động vào năm 2028-2029. Nó sẽ được xây dựng tại Đài quan sát Roque de los Muchachos, nằm ở La Palma, Tây Ban Nha.