Kugelpanzer: Chiếc xe tăng có hình thù kỳ dị nhất trong lịch sử nhân loại!

Kugelpanzer là một mẫu thiết kế xe tăng của Đức trong Thế chiến II. Đây là một trong những phương tiện bọc giáp kỳ lạ nhất từng được thiết kế.

Chiến tranh thúc đẩy sự đổi mới, nhưng không phải lúc nào ý tưởng đổi mới cũng thành công. Trong quá khứ, đã có nhiều nguyên mẫu thiết kế kỳ lạ cho xe tăng, nhưng một trong những nguyên mẫu kỳ lạ nhất chúng ta ít được biết đến là Kugelpanzer.

Kugelpanzer là một chiếc xe tăng hình cầu được Đức chế tạo trong Thế chiến thứ hai và bị quân đội Liên Xô bắt giữ ở Mãn Châu vào năm 1945. Hiện chỉ còn lại một nguyên mẫu duy nhất, và nó đang được trưng bày ở Moscow tại Bảo tàng Xe tăng Kubinka.

Nhiều cuộc tranh luận đã diễn ra về công dụng và hình dáng kỳ lạ của Kugelpanzer, vì nó không giống bất kỳ loại xe tăng nào khác. Tại sao Đức quốc xã lại chế tạo một chiếc xe tăng như vậy?

Kugelpanzer, nguyên mẫu này là gì?

Chiếc xe tăng kỳ lạ này được biết đến từ một nguyên mẫu duy nhất đã bị Hồng quân bắt giữ vào năm 1945 khi họ tái chiếm Mãn Châu. Đó là một chiếc xe tăng hạng nhẹ tương đối mỏng, chỉ bọc trong 5 mm thép và di chuyển nhờ vào con lăn có đường kính 1,5 mét.

Chiếc xe tăng này được xây dựng để chỉ chứa một người điều khiển bên trong. Người lái có thể quan sát chiến trường qua một khe hở và bắn súng máy từ bên trong.

Kugelpanzer có một động cơ hai thì với công suất 25 mã lực. Thiết kế của nó khá giống với động cơ của các chiếc xe máy thời kỳ đó. Nó được điều khiển bằng cách sử dụng một bánh xe chạy trên một phần mở rộng từ phía sau, tạo ra sự ổn định hơn.

Sau cuộc điều tra, một bài báo trên tạp chí Russian Popular Mechanics cho rằng chiếc xe tăng hình cầu này chỉ là phiên bản thử nghiệm và không có vẻ sẽ được sử dụng trong chiến đấu vì chỉ có thể đạt tốc độ tối đa 5 dăm một giờ - khoảng 8km/h.

Hiện tại, có một tấm bảng tại bảo tàng nơi chiếc xe tăng này được trưng bày, xác nhận rằng Kugelpanzer được thiết kế để làm phương tiện trinh sát. Bộ giáp nhẹ và một khẩu súng máy từ mẫu nguyên thủy cho thấy nó không có khả năng tác động lớn trong Thế chiến II.

Việc sử dụng làm phương tiện trinh sát là lựa chọn hợp lý, vì không cần phải quá nhanh. Nó có thể thực hiện nhiệm vụ chiến đấu nhẹ nhàng, nhưng nếu gặp phải các chiếc xe tăng, nó sẽ dễ dàng bị phá hủy.

Tại sao thiết kế của nó lại kỳ lạ như vậy?

Mặc dù mục đích hoạt động của Kugelpanzer chỉ có thể đoán biết, nhưng được cho rằng nó không chỉ là phương tiện trinh sát mà còn có thể thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu nhẹ như quan sát pháo binh và đặt cáp. Tuy nhiên, cũng có quan điểm cho rằng nó có thể được sử dụng như một phương tiện cảm tử, có thể đâm thẳng vào lực lượng và xe tăng của đối phương.

Điều này không phải là điều kỳ lạ vào thời điểm đó, vì người Nhật cũng phát triển một số loại vũ khí cảm tử như torpedoes có người lái, bom bay có động cơ tên lửa và các đơn vị xuồng máy Shinyo. Tuy nhiên, điều này vẫn gây tranh cãi vì không phù hợp với cách thức tác chiến của người Đức thời đó.

Trong quá khứ, Adolf Hitler đã từ chối nhiều chiến lược tấn công liều chết, vì ông tin rằng những nhiệm vụ như vậy không phải là phần của văn hóa chiến binh Đức. Thay vào đó, họ ưa chuộng các phương tiện không người lái, như bom bay V1.

Về mặt lý thuyết, việc thiết kế bánh xe lớn và trọng tâm thấp cho Kugelpanzer sẽ làm cho nó dễ dàng di chuyển qua địa hình đất yếu. Điều này sẽ giúp cho xe có thể vượt qua các rào cản như mương nước.

Đức không phải là quốc gia duy nhất suy nghĩ về điều này. Nga và Mỹ cũng được cho là đã có các thiết kế tương tự. Một ví dụ là chiếc xe tăng Texas Tumbleweed của Mỹ được giới thiệu vào năm 1936. Qua các phân tích, Kugelpanzer có thể được coi là một phần của đơn vị hỗ trợ bộ binh thay vì thành viên của đơn vị trinh sát.

Ngoài ra, người Nga cũng từng chế tạo một loại xe có phong cách tương tự vào năm 1915. Nó sử dụng một loại bánh xe ba bánh với đường kính 9 mét - khác biệt so với bánh xe thông thường. Nhưng việc phát triển đã bị ngừng lại khi động cơ dự kiến với công suất 250 mã lực không đủ mạnh để di chuyển chiếc xe qua đất nước.

Tuy nhiên, dù đã qua nhiều phỏng đoán, chúng ta vẫn chỉ có thể đoán về sự kỳ lạ của chiếc xe tăng này trong Thế chiến II, vì không có bằng chứng và tài liệu về Kugelpanzer. Ngoại trừ tấm bảng chú thích trong Bảo tàng Moscow, cho đến nay chúng ta vẫn chưa có nhiều thông tin về nó.