Kỷ băng hà

Kỷ băng hà, thời kỳ băng đóng hay băng kỳ là những giai đoạn trong kỷ băng hà với nhiệt độ thấp hơn, tạo điều kiện cho sự hình thành băng nhiều hơn mức bình thường. Khái niệm này trái ngược với gian băng, khi khí hậu ấm hơn làm băng tan với số lượng lớn.

Kỷ băng hà hiện tại bắt đầu từ cuối thời kỳ Pleistocen, khoảng từ 110 đến 10 Ka BP (Ka BP: Kilo annum before present, ngàn năm trước đây).

Thời kỳ băng hà cuối cùng được cho là đạt đỉnh vào 18 Ka BP và kết thúc vào 10 Ka BP, tuy nhiên, theo Severinghaus et al. (1999), đỉnh điểm là vào 20 Ka BP và kết thúc vào 15 Ka BP. Thế Holocen hiện tại là một giai đoạn gian băng.

Kỷ băng hà Đệ tứ

Trong kỷ băng hà Đệ tứ (2,58 Ma BP), đã xảy ra nhiều giai đoạn băng hà và gian băng khác nhau.

Thời kỳ băng hà cuối cùng

Thời kỳ băng hà cuối cùng có các tên gọi khác nhau tùy theo khu vực, dựa trên các lớp trầm tích băng hà: Wisconsin (Bắc Mỹ), Devensian (Vương quốc Anh), Midlandian (Ireland), Würm (Alps), Weichsel (bắc Trung Âu), và Llanquihue (Chile). Khi băng hà đạt đỉnh, mũ băng mở rộng ra đến miền trung nước Đức, để lại trầm tích băng hà tại Leipzig. Thời kỳ này được cho là đạt cực đại vào 18 Ka BP và kết thúc vào 10 Ka BP, thường được tham chiếu trong tài liệu về thời tiền sử.

Tuy nhiên, theo Severinghaus et al. (1999), thời kỳ băng hà đạt đỉnh vào 20 Ka BP và kết thúc vào 15 Ka BP.

Thời kỳ băng hà tiếp theo

Dựa vào khả năng dự đoán biến thiên quỹ đạo và địa cực của Trái Đất, mô hình máy tính có thể ước lượng tình hình khí hậu trong tương lai. Hai yếu tố quan trọng là tác động của con người khiến sự nóng lên toàn cầu diễn ra nhanh hơn, và cơ chế chưa được hiểu rõ về ảnh hưởng của quỹ đạo đối với khí hậu.

Nghiên cứu của Berger và Loutre (2003) dự đoán rằng giai đoạn khí hậu ấm hiện tại có thể kéo dài thêm 50.000 năm nữa.

Các liên kết ngoài