Bệnh nhân người Anh này được coi là trường hợp mắc virus lâu nhất trên thế giới khi virus vẫn duy trì ở mức dương tính trong hơn 1 năm qua. Y bác sỹ đang kêu gọi cần có thêm sự hỗ trợ từ các nguồn lực khác để loại bỏ virus khỏi cơ thể bệnh nhân.Theo báo cáo, người này bị nhiễm virus vào năm 2020 và sau 505 ngày mới được xác định không còn dương tính. Trước đó, kỷ lục về thời gian dương tính với virus là ở một phụ nữ Mỹ mắc ung thư, kéo dài 335 ngày.Nhóm nghiên cứu tại Đại học King's College London và Quỹ Guy's & St Thomas đã theo dõi 9 bệnh nhân có hệ miễn dịch suy yếu do ghép tạng, HIV hoặc đang điều trị các bệnh khác mắc covid quá lâu. Trong số đó, có 2 trường hợp đặc biệt mắc hơn 1 năm vẫn giữ lượng virus cao. Một người mất 505 ngày để virus giảm, người còn lại dương tính 412 ngày và có thể vượt qua con số 505 nói trên.
Thường thì những người có hệ miễn dịch yếu là nhóm dễ bị tổn thương nhất đối với nhiều bệnh, không chỉ covid-19. Trong nghiên cứu này, 4/9 người tham gia đã tử vong, trong đó có 2 trường hợp liên quan đến covid. Mắc covid quá lâu cũng tăng nguy cơ tạo ra các biến thể mới vì virus có thời gian sống và phát triển trong cơ thể. Có 5/9 người mắc covid đã xuất hiện ít nhất 1 biến chủng mới, tương ứng với các đợt bùng phát ở địa phương. Ví dụ rõ nhất là người mắc 505 ngày có mang 3 biến chủng, là Alpha, Gamma và Omicron.Vì vậy, các bác sỹ cho rằng cần phải có nhiều phương pháp điều trị để giúp những bệnh nhân mắc covid trong thời gian dài như vậy phục hồi sớm nhất có thể. Đối với nhóm nguy cơ cao như vậy, không chỉ có nguy cơ tử vong cao hơn mà còn là nguy cơ lây lan virus và tạo ra các biến thể mới trong tương lai.Hai khái niệm khác biệt là 'covid dai dẳng' và 'hậu covid', nhưng khi dịch ra tiếng Việt thường dễ gây nhầm lẫn. 'Covid dai dẳng' đơn giản là tình trạng mắc covid kéo dài trong thời gian dài mà lượng virus không giảm xuống đến mức không lây nhiễm cho người khác. Còn 'hậu covid' là các triệu chứng xuất hiện sau khi đã bình phục từ covid. Thường mọi người quan tâm nhiều hơn đến 'hậu covid' vì có rất nhiều triệu chứng khác nhau hoặc các bệnh được liệt kê trong phạm vi này, nhưng 'covid dai dẳng' cũng đáng được chú ý vì thường những người mắc loại này có nguy cơ trở nặng hoặc tử vong cao hơn.