Buzz
Trái thần diệu (miracle fruit, miraculous berry) là một loại trái cây nhiệt đới có màu đỏ rực, sau khi thưởng thức sẽ kỳ diệu biến vị chua thành ngọt, điều này đã khiến người ta gọi nó là 'trái thần diệu'. Cây thần diệu thường được bày bán nhiều tại các cửa hàng cây cảnh, cây non chỉ cần trồng trong chậu một năm là đã cho trái, còn trồng dưới đất thì mất khoảng 10 năm mới có trái, cao tới 5-6 mét. Thân gỗ nhỏ của cây thần diệu có tên khoa học là Synsepalum dulcificum, thuộc chi Synsepalum, cùng họ với hồng xiêm (sapotaceae - Sa pô chê). Người Pháp Des Marchais đã phát hiện ra cây thần diệu vào năm 1725 khi đến vương quốc Whydah ở Tây Phi, nay là nước CH Benin. Truyền thuyết cho biết trái cây ở Whydah chủ yếu có vị chua, do đó dân địa phương ăn trái thần diệu để biến vị chua thành ngọt.
Miraculin là thành phần chính trong trái thần diệu, là một bazơ lưỡng tính không tan trong nước. Sau khi thưởng thức, miraculin sẽ tương tác với axit trên bề mặt lưỡi, làm cho vị chua không còn được cảm nhận và thay vào đó là vị ngọt. Tuy nhiên, miraculin không làm thay đổi các vị khác như cay, đắng, mặn, chỉ biến chua thành ngọt mà thôi.
Miraculin đã từng được ứng dụng để giúp bệnh nhân tiểu đường kiểm soát cơn thèm ngọt bằng cách thưởng thức đồ chua thay vì ngọt. Tuy nhiên, dù vị giác bị lừa, đồ chua vẫn chứa nhiều axit, không phù hợp cho người bị đau dạ dày và có thể gây hại cho răng. Tại Nhật Bản, cây thần diệu được trồng rộng rãi và được gọi là Miraculous Berry.
Ở Mỹ, cây thần diệu được trồng nhiều ở Florida vì điều kiện đất phù hợp, tuy nhiên, FDA vẫn chưa cấp phép lưu hành miraculin dưới dạng chế phẩm thuốc hoặc thực phẩm chức năng, vì vậy giá trị kinh tế của cây rất cao, một hũ mứt 20g có giá 17$, trong khi đó một hộp 15 trái tươi có giá lên tới 50 đô la.
Ở Việt Nam, cây thần diệu dễ dàng mua tại các cửa hàng cây cảnh với giá khoảng 200k/cây non, và giá trái cũng rẻ hơn nhiều, chỉ tầm 1-2k/trái mà thôi.
Tổng kết
