Lái Xe Từ Xa Là Một Con Đường T shortcuts đến Xe Robotaxi

Trên những con đường đông đúc ngoại ô Berlin, ngay phía nam của Tempelhofer Feld, một chiếc Kia trắng đang khéo léo điều hướng qua những chiếc xe đỗ hai lớp, công trường đang thi công, người đi xe đạp và người đi bộ. Dan, lái xe, bắt đầu một cuộc trò chuyện với hành khách của mình, nhận xét về ánh đèn giao thông đang thay đổi và âm thanh của một chiếc xe cứu thương lao vút qua hướng ngược lại. Nhưng Dan không ở trong chiếc xe.

Thay vào đó, anh ta đang ở cách xa nửa dặm tại văn phòng của công ty startup Đức Vay. Công ty trang bị các chiếc xe của mình với radar, GPS, siêu âm và một loạt các cảm biến khác để cho phép những người lái xe như Dan điều khiển xe từ xa từ một trạm được xây dựng đặc biệt với ghế lái, vô-lăng, bàn đạp và ba màn hình cung cấp tầm nhìn phía trước và hai bên của xe.

Phương pháp của Vay, mà công ty gọi là lái xe từ xa, được quảng bá như một lựa chọn thay thế cho lái xe hoàn toàn tự động, điều mà đang khó khăn hơn so với những điều đầu tiên tưởng—như Waymo, Cruise và Tesla đang phát hiện. Vay được thành lập bởi Fabrizio Scelsi, Bogdan Djukic và Thomas von der Ohe, những người đã có trải nghiệm đặc biệt khi làm việc tại Zoox, một trong những nhà lãnh đạo hàng đầu thế giới trong phát triển robotaxi.

Tại Zoox, lái xe từ xa được sử dụng như một biện pháp an toàn cho ô tô không người lái. Nếu một chiếc xe tự lái gặp phải một chướng ngại vật bất ngờ, hệ thống teleguidance sẽ cho phép một người điều khiển tận dụng điều khiển chiếc xe từ xa và lái nó vòng quanh chướng ngại vật.

Nhưng von der Ohe đã thất vọng với sự tiến triển chậm chạp của ngành công nghiệp. “Robotaxi, trong khoảng 10 năm qua, luôn dường như cách chúng ta 3 năm,” anh ta nói. “Thực tế, chúng ta vẫn không biết. Vì vậy, chúng tôi nghĩ về một cách tiếp cận khác - làm thế nào chúng ta có thể đưa một sản phẩm nhanh chóng ra thị trường mà lại mang lại lợi ích lớn cho khách hàng và thành phố?”

Hỗ trợ con người từ xa, von der Ohe nhận ra, có nhiều lợi ích hơn so với các phương tiện hoàn toàn tự động. Nó có thể ngăn chặn xe bị kẹt trong tình huống khó khăn và giải quyết các vấn đề an toàn. Ngoài ra, nó có thể sẵn sàng nhanh hơn nhiều năm, nếu không phải là hàng thập kỷ. “Tại sao chúng ta không lái xe chính mình?” anh ta nói.

Vay, nơi von der Ohe hiện đang làm CEO, đặt mình là một phương pháp thay thế cho khả năng di chuyển không người lái. Trong khi khách hàng lái xe như thường lệ, các “teledrivers” của Vay tiếp quản chiếc xe sau khi nó đã được sử dụng, và lái nó từ xa đến đích tiếp theo, một chiếc Zipcar tự đưa đến cửa nhà bạn.

Nhưng Vay có những hoài bão lớn hơn: tiêu diệt không gian đậu xe và định nghĩa lại thành phố. “Ở châu Âu và Hoa Kỳ, bạn có các thành phố được xây dựng cho ô tô,” von der Ohe nói. “Đó là cách mọi thứ trước đây đã diễn ra. Bạn cần chỗ đậu xe, vì vậy bạn xây chúng. Tôi rất ham muốn có một thành phố bền vững và sống được xây dựng xung quanh chúng ta, và không xây dựng xung quanh những chiếc xe đậu và tắc nghẽn giao thông.”

Đây không phải là lần đầu tiên von der Ohe cố gắng giải quyết vấn đề này. Là một sinh viên đại học vào năm 2009, anh ta là một trong những người sáng lập PocketTaxi, một dịch vụ chia sẻ xe nhằm giảm giao thông và khí thải bằng cách thúc đẩy môi trường chia sẻ xe linh hoạt hơn. Và mặc dù phương pháp của Vay có thể là công nghệ cao hơn, mục tiêu cuối cùng vẫn giống nhau: giảm nhu cầu sở hữu xe cá nhân bằng cách cung cấp một lựa chọn linh hoạt và giải phóng không gian cho mọi người.

Mọi thứ đã đi xa cho Vay kể từ khi thành lập vào năm 2018. (“Thực tế, chúng tôi bắt đầu với một chiếc xe đồ chơi nhỏ,” von der Ohe nói). Công ty hiện đang thử nghiệm đội xe và lái xe tại sân bay Tegel bị bỏ hoang ở Berlin. Đầu năm nay, Vay mở văn phòng đầu tiên tại Las Vegas. Và vào tháng 2, một trong những chiếc xe của công ty trở thành chiếc xe đầu tiên lái trên đường công cộng ở châu Âu mà không có người trong đó. “Cột mốc này quan trọng với chúng tôi,” von der Ohe nói. “Nó cho thấy rằng, từ quan điểm quy định và công nghệ, chúng tôi đã tiến triển rất nhiều để có thể làm điều đó.”

Mục tiếp theo là đưa Vay vào thị trường, để khách hàng có thể nhấn nút, có một trong những chiếc xe điện của Vay được lái đến gần họ, và sau đó để lại nó bất cứ nơi nào khi họ hoàn thành, mà không cần phải đậu xe. Von der Ohe tin rằng điều này sẽ xảy ra sớm hơn là muộn. “Nó sẽ chỉ ở số lượng hạn chế,” anh ta nói. “Nhưng không nên thực sự là trong nhiều năm. Đó hơn là trong vài tháng.”

Ngoài ra, và thậm chí là vượt xa cả Vay, von der Ohe háo hức về tiềm năng mà lái xe từ xa như một khái niệm có thể mang lại cho thế giới trong những năm sắp tới. Việc thiếu lái xe tại sân bay, cảng, hoặc trong ngành công nghiệp vận chuyển hàng hóa, ví dụ, có thể được giảm bớt bằng cách có một nhóm lái xe từ xa có sẵn trên khắp thế giới để bổ sung vào những khoảng trống. “[Lái xe tải] xa khỏi gia đình họ trong thời gian dài,” anh ta nói. “Nếu bạn lái xe tải từ xa, bạn có thể nói: ‘Sau giờ làm việc, tôi có thể quay lại gia đình mình.’ Và sau đó, một lái xe từ xa khác tiếp quản và chiếc xe tải không bị kẹt tại một trạm xăng trong bất kỳ số giờ nào.”

Ứng dụng rộng lớn của nó là một trong những lý do nhiều mà von der Ohe nghĩ rằng lái xe từ xa, cũng như việc làm cho các thành phố hiện đại thân thiện với người dân hơn, có thể làm thay đổi cách hoạt động của nhiều ngành công nghiệp. “Tôi nghĩ rằng công nghệ/lái xe từ xa có thể ảnh hưởng đến nhiều khía cạnh của cuộc sống của chúng ta, sao cho trong ba đến năm năm tới, mọi người sẽ nhìn lại và hỏi tại sao chúng ta lại tập trung nhiều vào tự động hóa.”

Bài viết này đầu tiên xuất hiện trong số tháng 11/12 năm 2023 của MYTOUR UK.