Làm thế nào? Làm thế nào? Không phải máy bay, đó là một chiếc phà bay

Ba bước trên sóng nước, chiếc Candela P-12 chạy qua Hồ Mälaren gần Stockholm, Thụy Điển. Với chỉ có cánh thủy canh cắt qua nước, chiếc thuyền để lại gần như không sóng, không tiếng ồn, hoặc khí thải—một biến đổi lớn từ những chiếc phà chạy bằng dầu diesel khổng lồ hiện tại đưa người đi làm qua quần đảo tạo thành thủ đô Thụy Điển.

Cho đến nay, đó chỉ là một giấc mơ trên nước: Trong khi startup Thụy Điển Candela đã sản xuất phiên bản giải trí của những chiếc thuyền bay điện của mình, P-12 vẫn chưa được xây dựng. Giám đốc điều hành Candela, Gustav Hasselskog, cho biết chiếc thuyền đang ở giai đoạn "thiết kế để sản xuất" trước khi ra mắt vào tháng 11 và được thử nghiệm vào năm sau. Mục tiêu là để chiếc phà bay này trở thành một phần của đội tàu vận tải công cộng của Stockholm.

Giảm lượng khí thải carbon từ các chiếc phà là một ưu tiên cho một thành phố bao quanh bởi nước. Đội tàu phà hiện tại của thành phố với 60 chiếc phà phát ra 40.000 tấn khí CO2 hàng năm, chiếm 8% tổng lượng phát thải từ vận tải biển ở Thụy Điển—và chúng đang phát ra ô nhiễm không khí trong các thành phố, đặt ra nghi ngờ về sức khỏe công cộng. "Vận tải biển phải ngừng sử dụng nhiên liệu hóa thạch, nhanh chóng," Simon Bullock, một nghiên cứu viên tại Trung tâm Biến đổi khí hậu Tyndall thuộc Đại học Manchester nói. "Đối với các hành trình ngắn, tàu điện có thể là một phần lớn của giải pháp."

Tàu thủy phi cầu không phải là điều mới, nhưng điện và hệ thống kiểm soát tự động là những điều mới mẻ. Chiếc tàu Candela P-12 bằng sợi carbon sẽ được trang bị hai hệ thống động cơ được nạp bởi pin 180 kWh, cho phép hoạt động trong ba giờ trước khi cần sạc lại. Dài 12 mét và rộng 4.5 mét, chiếc tàu nặng 8.5 tấn sẽ chở 30 hành khách ngồi.

Một chiếc tàu bay siêu tốc nghe có vẻ như một cách chắc chắn để mất bữa sáng trên đường đi làm buổi sáng, nhưng Candela có cảm biến truyền vào một hệ thống kiểm soát tự động để điều chỉnh độ cao và góc quay lăn và góc nhấn lên đến 100 lần mỗi giây để đảm bảo một chuyến đi êm dịu bất kể thời tiết. “Qua hệ thống kiểm soát, chúng tôi có thể loại bỏ bất kỳ chuyển động dọc nào của tàu,” Hasselskog nói, đó chính là điều gây say sóng. “Cho đến nay, chẳng ai đã bị say sóng trên tàu của chúng tôi.”

Tất cả điều đó có nghĩa là Candela P-12, khi được xây dựng, nên sử dụng ít năng lượng hơn mỗi hành khách so với một chiếc xe buýt điện hybrid, di chuyển nhanh hơn một chiếc ô tô, và giảm chi phí nhiên liệu và bảo dưỡng xuống 40%. Và khi trượt trên mặt nước, nó ít gây ảnh hưởng đến môi trường địa phương cả ở trên và dưới mặt nước.

Candela không thể đơn giản làm to chiếc tàu hiện tại của mình để xây dựng P-12—quy định yêu cầu lớp vỏ dày hơn, hệ thống an toàn chống cháy cho pin, và, làm rõ, những chiếc toilet riêng cho hành khách và một thành viên của phi hành đoàn duy nhất, người sẽ lái xe suốt thời gian.

Ngoài vấn đề vệ sinh, còn một thách thức pháp lý khác: Giới hạn tốc độ trên các con đường nước nội địa thường chỉ có thể là 6 hải lý mỗi giờ (7 mph), nhưng tàu thủy phi cầu hiệu suất cao nhất ở tốc độ cao. Những giới hạn tốc độ như vậy là vì an toàn và để giảm sóng nước, mà những chiếc tàu như P-12 không gây ra. “Giải pháp là hợp tác với cơ quan chính quyền cảng và các nhà điều hành phà để được miễn dispensation,” nói Charles Haskell, quản lý chương trình giảm carbon tại công ty tư vấn hàng hải Lloyd’s Register. Xung quanh Stockholm, giới hạn đó là 12 hải lý, mặc dù Candela có một miễn đặc biệt trong thời gian thử nghiệm.

Không phải tất cả các thành phố đều có thể sử dụng các con đường nước như một con đường cao tốc như vậy, nhưng nó có thể là một ý tưởng hấp dẫn đối với các khu vực đô thị ven biển. Nhà sản xuất tàu bay đối thủ Artemis đang thử nghiệm phiên bản của mình tại Belfast, trong khi Hasselskog đã có cuộc trò chuyện với cơ quan chính quyền ở Istanbul và khắp Trung Đông. Đại diện từ Cơ quan Vận tải Khẩn cấp trên Nước (WETA), điều hành dịch vụ phà ở Khu vực Vịnh San Francisco, đã đến Stockholm để xem làm thế nào chiếc tàu Candela P-12 hoạt động.

Đối với các thành phố ven biển như Stockholm, các tàu phà có thể trở thành sự tương đương của đường sắt trên mặt nước mà không cần phải xây dựng cơ sở hạ tầng như đường sắt, tuy nhiên, hệ thống sạc sẽ cần thiết. “Nếu nó hoạt động như một hệ thống đường sắt nhẹ dựa trên biển giúp đưa hàng trăm người đi xe ô tô, thì đó là điều chúng ta cần thêm,” nói Paul Chatterton, giáo sư về tương lai đô thị tại Đại học Leeds. “Tốc độ chỉ là một điều rối … trong môi trường sông lớn của thành phố, bạn cần những chiếc tàu lớn có thể chở được nhiều người đi quãng đường ngắn.”

Hasselskog lập luận rằng một đội lớn các tàu nhỏ mang lại sự linh hoạt hơn so với các tàu phà lớn và có thể có nghĩa là chúng sẽ được sử dụng theo yêu cầu, loại bỏ nhu cầu về thời gian và điểm dừng cố định. Ý tưởng này cũng được quảng bá bởi các tàu taxi thủy phi cầu chạy bằng hydro được SeaBubbles sản xuất, đã được thử nghiệm tại Lyon, Pháp. Các tàu nhỏ còn có một ứng dụng khác: chở nhân viên bảo trì và vật tư đến các trang trại điện gió ngoài khơi, nói Haskell, giải quyết vấn đề đưa nhân viên đến các địa điểm cách xa bờ biển mà không bị say sóng khi đến nơi.

Ngay cả khi không đạt tốc độ cao, tàu taxi nước và xe buýt thủy phi cầu hứa hẹn cho các thành phố có các con đường nước, Chatteron nói, chỉ ra sự phổ biến của những chiếc vaporetto ở Venice. Và ngoài việc vận chuyển hành khách, những chiếc thuyền chở hàng chậm và điện có thể đưa hàng hóa ra khỏi đường bộ. “Bạn có thể di chuyển nhiều thứ mà không cần năng lượng nhiều hoặc không cần năng lượng,” Chatterton nói, “và nhiều thành phố châu Âu có các kênh.” Dù là tàu phà bay điện hay những chiếc thuyền chở hàng ít tiêu tốn năng lượng, việc tận dụng tốt hơn các con đường nước trong thành phố là lựa chọn có ý nghĩa về mặt bền vững, Hasselskog cho biết. “Bạn không cần bất kỳ cơ sở hạ tầng đặc biệt nào, nước chỉ là nơi đó,” anh nói. “Chính có lẽ đó là lý do tại sao chúng được sử dụng ngày xưa — bạn chỉ cần đi.”