Làm thế nào một Hashtag trở nên Viral và Kích thích một Cuộc can thiệp Quân sự

Câu chuyện này được điều chỉnh từ Bring Back Our Girls, của Joe Parkinson và Drew Hinshaw. Vào thứ Sáu, hàng trăm nữ sinh đã bị bắt cóc từ trường học của họ tại Nigeria. Đoạn trích này kể câu chuyện về một sự kiện tương tự vào năm 2014. 

Russell Simmons đang hoàn thành buổi tập yoga buổi sáng trên một chiếc du thuyền nổi trên những dòng nước Caribbean màu ngọc bích ngoài khơi St. Barts, một cách yên bình không hề biết rằng anh sắp kích động một làn sóng lớn. Người sáng lập ra Def Jam Records, đại bàng âm nhạc hip-hop, trong một phòng kín ở Manhattan và biến nó thành một trong những hãng đĩa hàng đầu thế giới, với danh sách nghệ sĩ bao gồm Public Enemy và Beastie Boys, giờ đây trở thành một tín đồ của những gì anh gọi là “hoạt động từ một nơi yên tĩnh,” thực hành thiền Trascendental hoặc yoga hàng giờ mỗi ngày. Cuốn sách mới nhất của anh, Thành Công Qua Sự Im Lặng, được xuất bản một tháng trước đó vào tháng 3 năm 2014, tuyên bố im lặng là nơi “mà mọi sự sáng tạo bắt nguồn.” Nhưng sự ám ảnh gần đây của Simmons với tâm thức không ngăn anh ta trở nên nghiện vào điểm nào đó trở thành góc ồn ào nhất trên internet.

Tài khoản Twitter @UncleRush của anh ấy, kết hợp với trang Facebook và Instagram mà nó đăng lên, có hơn 10 triệu người theo dõi, và anh liên tục cập nhật thông tin cho họ từ TweetDeck, một ứng dụng giúp anh quảng bá thương hiệu truyền thông và thời trang của mình trong khi quét bốn cột nội dung trực tuyến cùng một lúc. Những bài đăng của anh được retweet, like hoặc chia sẻ hàng nghìn lần. Ông trùm, nay gần 60 tuổi, đã trở thành một người ảnh hưởng - một hành động thứ hai mà sau này sẽ sụp đổ khi một chục phụ nữ buộc tội anh về tội xâm hại tình dục.

Những tweet của Simmons hiếm khi đề cập đến các vấn đề ngoại giao, thường chọn những câu trích dẫn tự giúp, công thức chay, và ngạn ngữ cho doanh nhân khao khát. Và sáng sớm ngày 30 tháng 4 cũng không khác, khi anh gửi một loạt bài đăng về các đề tài từ tâm thức đến bạo lực bằng súng và bài viết của Maharishi Mahesh Yogi, một ông thầy yoga có râu trắng từng là người hướng dẫn tinh thần cho ban nhạc Beatles.

Ngay sau bữa sáng, Simmons đọc một bài viết trên GlobalGrind, một trang web giải trí da màu mà anh sở hữu và thường sử dụng tài khoản truyền thông xã hội của mình để quảng bá. Đó là về một vụ bắt cóc và các cuộc biểu tình tại Nigeria. Cách đó hàng nghìn dặm, tại một thị trấn Nigeria xa xôi được gọi là Chibok, có 276 nữ sinh đã bị bắt cóc từ kí túc xá của họ vào đêm trước kỳ thi cuối cùng. Họ là học sinh lớp 12, chỉ còn vài giờ câu hỏi kiểm tra nữa để tốt nghiệp, trở thành một số phụ nữ trẻ học vấn duy nhất trong một vùng nghèo đó, nơi hầu hết các cô gái không bao giờ biết đọc.

Khi màn đêm buông xuống New York, 62,000 người đã tweet #HãyĐưaCácEmVềNhà—và triệu người đã thấy nó. Bất ngờ, tông màu của tin tức toàn cầu bắt đầu thay đổi. Câu chuyện, tự kích thích mình, giờ đây có một nhân vật chính mới cho khán giả trực tuyến: chúng ta.

Quan sát biểu đồ thống kê tăng vọt trong cuộc hẹn với nha sĩ ở San Francisco, Jack Dorsey bị ấn tượng bởi tốc độ chuyển động nhanh chóng của hashtag. Người sáng lập Twitter đã thấy người ta gửi tweet để tổ chức biểu tình ở Iran vào năm 2009, và năm sau, trang web đã kích động hàng triệu người để lật đổ các chế độ chuyên chế trong Chiến tranh Á rập Xuân. Gần nhà hơn, anh ta đã theo dõi tweet mang hình ảnh của cuộc biểu tình chống phân biệt chủng tại Ferguson, Missouri, một khu vực đa phần là người Mỹ gốc Phi nằm ngoại ô của quê hương St. Louis. Nhưng điều này, theo anh ấy quyết định, là khác biệt, một câu chuyện ngay lập tức gây ấn tượng. Đó là về một nhóm các cô gái vô tội bị bắt cóc từ một trường học. Đây là vấn đề toàn cầu hiếm hoi vượt ra khỏi những chia rẽ đảng phái mà trang web của anh ta bị buộc tội đã kích động.

Đó là năm thứ tám của Twitter, và trang web chưa bao giờ giải quyết một cuộc tranh cãi mà Jack và đối tác kinh doanh của mình, Evan Williams, đã có trong thời gian dài: Đây có phải là một trang web để nói về bản thân mình không? Hay là về tin tức? “Nếu có một đám cháy ở góc đường,” Evan đã nói, “Bạn sẽ Twitter, ‘Có một đám cháy ở góc đường thứ ba.’” “Không. Bạn đang nói về tình trạng của bạn,” Jack đã trả lời. “‘Tôi đang xem một đám cháy ở góc đường thứ ba.’” Thay vì giải quyết cuộc tranh cãi của họ, họ đã đưa trang web của mình trực tiếp và để người dùng quyết định. Đến năm 2014, nó đang biến thành một xoáy tin tức, chỉ trích chính trị và những cuộc trò chuyện trong phòng chat, với một dòng chảy của văn hóa nguy hiểm, bao gồm một nhóm khủng bố mới tuyển dụng người nước ngoài để chiến đấu ở Iraq và Syria. Tất cả đều là động lực tạo nên sự thăng tiến của một công ty với giá trị vốn hóa thị trường 25 tỷ đô la. “Như họ lái chiếc xe clown vào một mỏ vàng và rơi vào đó,” Mark Zuckerberg đã nói mặt chết chóc.

Những lời lẽ chỉ trích tức giận về truyền thông và sự thất bại tập thể của nó trong việc đưa tin về các sự kiện mà người dùng tin là quan trọng đã trở thành một đều mạnh mẽ trên Twitter: “Tại sao không ai nói về đám cháy trên Phố Thứ Ba?” Vài tháng trước #HãyĐưaCácEmVềNhà, Justin Bieber, Oprah Winfrey và Kim Kardashian đã tweet một video trên YouTube được gắn tag “Dừng lại Kony,” một phần của kế hoạch để làm cho Joseph Kony, một tướng chiến tranh Uganda, nổi tiếng trên truyền thông xã hội đến mức ông ta sẽ ngừng bắt cóc trẻ em. Video này, video đầu tiên của YouTube vượt qua 100 triệu lượt xem, cảm giác như một hiện tượng mới lạ.

Nhưng nếu công nghệ là mới, các chủ đề thì không. Một số sản phẩm văn hóa phổ biến nhất từng được bán đã cung cấp cho khán giả phương Tây cùng một giải phóng cảm xúc: Trẻ em châu Phi đang cần giúp đỡ, và một ngôi sao nổi tiếng cần bạn giúp họ. Đến 40 phần trăm của toàn dân số thế giới đã xem các nghệ sĩ như Tina Turner hoặc David Bowie biểu diễn trong buổi hòa nhạc từ thiện Live Aid năm 1985 để nuôi dưỡng thanh niên Ethiopia đang đói. Cùng năm đó, Michael Jackson viết bài “We Are the World (We Are the Children),” một bản nhạc từ thiện trở thành đĩa đơn pop bán chạy nhất trong lịch sử. Một cách hài hước, nghi lễ tập thể kỳ lạ này đã ra đời tại Nigeria năm 1960, khi miền Đông của đất nước tuyên bố thành Cộng hòa Biafra độc lập.

Khi chính phủ liên bang bắt đầu đói kỳ nói chung để khu vực đầu hàng, John Lennon, Joan Baez và Jimi Hendrix đều nói lên giọng nói và quyên góp tiền cho thanh niên Biafra đang đói. Sau 2 triệu mạng sống mất đi, Biafra đầu hàng vào năm 1970, nhưng ngành công nghiệp viện trợ hiện đại, kèm theo sự phụ thuộc không thoải mái vào hoạt động của các ngôi sao rock, đã ra đời. Gần một nửa thế kỷ sau, cuộc thử nghiệm tương tự đang được thực hiện trên một chiếc điện thoại thông minh. Nếu những người thông thường, nhấn Retweet từ những ngôi nhà đặc quyền ở Mỹ, có thể đưa một bất công ở châu Phi lên đề xuất tin tức toàn cầu, có lẽ họ có thể triệu hồi năng lượng tập thể cần thiết để giải quyết nó.

Đến ngày 1 tháng 5, các trang web đang đưa ra các bài viết về vụ bắt cóc ở Chibok, nhưng lần này qua một góc nhìn mới. Các biểu tượng văn hóa đang thúc đẩy một phong trào mà bất kỳ ai cũng có thể tham gia chỉ với một cú nhấp chuột. Ca sĩ Chris Brown và Wyclef Jean, cùng các nữ diễn viên Alyssa Milano và Mia Farrow, là những người nổi tiếng đầu tiên đòi hỏi rằng các tổ chức tin tức “duy trì câu chuyện này trong tin tức,” nhắc nhở họ, “Bạn có thể cứu sống ở đây.” Những lời van nài của họ đang kích hoạt một vòng lặp phản hồi giữa các ngôi sao pop và tin tức. Đây là một câu chuyện rất khác đang bắt đầu nhen lửa, và tâm điểm của nó không còn là những cô gái thiếu niên bị bắt từ một thị trấn nhỏ ở miền bắc Nigeria. Nó đang nói về sức mạnh và hứa hẹn của đám đông Twitter. Mỹ đang sử dụng câu chuyện về những sinh viên mất tích của Trường Trung học Chibok để nói về Mỹ.

Trong thời điểm khó khăn cho Tổng thống Nigeria, Twitter bất ngờ chuyển sự chú ý của mình về quốc gia này. Tại Abuja, chính quyền của Goodluck Jonathan đang hoàn thiện mọi chi tiết cho một hội nghị mà ông hy vọng sẽ làm tôn lên hình ảnh của đất nước và có thể mang lại hàng tỷ đô la kinh doanh. Diễn đàn Kinh tế Thế giới thường được tổ chức tại Davos, Thụy Sĩ, nhưng lần này, từ ngày 7 tháng 5, sự kiện phiên bản châu Phi sẽ diễn ra tại khách sạn Abuja Hilton, một công trình khổng lồ với 667 phòng hiện đại, là trụ sở không chính thức của quyền lực và tiền bạc ở Nigeria. Cổng chống bom của khách sạn bảo vệ một khu vực đậu xe rộng lớn với hàng dừa bao quanh, nơi tài xế ngồi trên băng gỗ đợi cuộc gọi để đón VIP tại cửa kính của lễ tân nhạc jazz nhẹ nhàng. Tầng 10 của khách sạn, được bảo vệ tại thang máy và chặn đường cho khách hàng thông thường, mở ra một phòng chờ điều hành với tầm nhìn toàn cảnh của đường hầm. Bên trong, các quan chức chính phủ, các nhà quản lý công ty dầu tư phương Tây và những tên buôn dầu trộm dầu từ đường ống của họ, những nhà buôn vũ khí nước ngoài và các nhà lắ lobby từ các quốc gia láng giềng châu Phi đều gặp gỡ tại quầy bar. Văn phòng của Jonathan đã mất tháng để hoàn thiện một kế hoạch bảo mật để đảm bảo rằng hội nghị sẽ là một thành công về quan hệ công chúng.

Trên tầng 10 của khách sạn Hilton, một nơi được bảo vệ tại thang máy và chặn đường cho khách hàng thông thường, mở ra một phòng chờ điều hành với tầm nhìn toàn cảnh của đường hầm. Bên trong, các quan chức chính phủ, các nhà quản lý công ty dầu tư phương Tây và những tên buôn dầu trộm dầu từ đường ống của họ, những nhà buôn vũ khí nước ngoài và các nhà lắ lobby từ các quốc gia láng giềng châu Phi đều gặp gỡ tại quầy bar. Văn phòng của Jonathan đã mất tháng để hoàn thiện một kế hoạch bảo mật để đảm bảo rằng hội nghị sẽ là một thành công về quan hệ công chúng.

Tuy nhiên, ngay đối diện, trên một dải phân cách đường cao tốc xuống cấp mà cắt ngang trước Hilton, một kịch bản hấp dẫn hơn đang diễn ra. Oby Ezekwesili, một bộ trưởng giáo dục quyết đoán, đang kêu gọi 128,000 người theo dõi trên Twitter của mình tham gia biểu tình cùng cô bên cạnh Đài phun nước Unity bẩn thỉu và hoang tàn của Abuja. Đài được xây dựng để tượng trưng cho mong muốn của người Nigeria trở thành một quốc gia, nhưng không có nước trong đài. Ngày đầu tiên, vài chục người biểu tình đã diễu hành trong cơn mưa.

Nhưng đến ngày 7 tháng 5, họ đã tăng lên từ một nhóm phụ nữ mặc áo thun đỏ và mũ nồi nhỏ đến một nhóm gồm hàng nghìn người biểu tình, vẫy tấm biển với những thông điệp gợi cảm: “LÀM GÌ ĐÓ ĐI!” “CÁC CÔ GÁI KHÔNG ĐÁNG NHƯ VẬY.” Các nhà báo từ các mạng lớn đã bay đến để tường thuật về Diễn đàn Kinh tế Thế giới đã bắt đầu đi từ Hilton, ghi lại hình ảnh nổi bật với đội quay hoặc điện thoại của họ. Sự tường thuật đã thúc đẩy những cuộc biểu tình song song ở các thành phố lớn nhất của Nigeria.

“Chúng ta muốn gì?” Oby hô, trong một lời kêu gọi và phản ứng hứng khởi. “Mang những cô gái của chúng ta trở lại!” sẽ là câu trả lời. “Ngay bây giờ và sống!” Đang chuyển động giữa các cuộc họp trong Hilton, Tổng thống Jonathan ngày càng tin rằng vụ bắt cóc và sự hỗn loạn trực tuyến xuất phát từ âm mưu của các chính trị gia miền Bắc muốn lật đổ ông. Lực lượng an ninh bắt đầu bắt giữ người biểu tình và sau đó triển khai cảnh sát vũ trang và phun nước lên đường chia cắt. Cảnh đó chỉ tạo thêm hình ảnh gây ấn tượng để giúp đẩy câu chuyện lên cao hơn trên thuật toán Twitter.

Các quan chức của Jonathan không dễ dàng làm im bặt Oby. Một cách tinh tế, cô ấy đang triển khai các chiến lược khác, ít công khai hơn, để vượt qua họ. Khi câu chuyện được chú ý trên phương tiện truyền thông Hoa Kỳ, cô ấy gửi một loạt tin nhắn cho John Podesta, một đồng nghiệp cô biết từ thời làm việc tại Washington, người hiện là một cố vấn cao cấp tại Nhà Trắng: Anh nghĩ Hillary Clinton có thể tweet về điều này không?

Podesta chuyển yêu cầu đó đến Cheryl Mills, cố vấn lâu dài của cựu bộ trưởng ngoại giao. Lúc 12:05 chiều ngày 4 tháng 5, tại Chappaqua, New York, @HillaryClinton đăng một tweet: “Quyền truy cập giáo dục là một quyền cơ bản và một lý do không thể chấp nhận để nhắm đến những cô gái vô tội. Chúng ta phải đứng lên chống lại khủng bố. #ĐưaNhữngCôGáiCủaChúngTaTrởLại.” Hai mươi nghìn lượt retweet nhanh chóng theo sau. Jonathan đang mang theo vũ khí tương tự trong một cuộc chiến số hóa.

Nhưng đây là một cơ hội để triển khai quyền lực quân sự vì mục đích nhân đạo. Hoa Kỳ sẽ gửi khoảng 40 nhân viên để tham gia một nhiệm vụ cứu hộ từ Abuja: các nhân viên tình báo, nhân viên cứu trợ và lực lượng chức pháp. Để phục vụ cho các máy bay không người lái, nó sẽ đặt khoảng 80 binh sĩ, chủ yếu là Không quân, tại chế độ độc tài Chad. Các đồng minh nước ngoài sẽ đi theo lối đi của Hoa Kỳ. Anh sẽ gửi một máy bay do thám, trong khi các nhân viên tình báo từ Pháp sẽ rà soát các thuộc địa Pháp cũ dọc theo biên giới Nigeria để tìm dấu vết. Trung Quốc cam kết gửi phủ sóng vệ tinh. Canada sẽ gửi lực lượng đặc biệt, và Israel sẽ đề xuất chuyên gia phòng chống khủng bố. John Kerry sẽ bán kế hoạch cho Tổng thống Goodluck Jonathan của Nigeria trong một cuộc gọi điện thoại kéo dài 20 phút. Vào ngày 6 tháng 5, Goodluck Jonathan đã đồng ý.

Chỉ có một người khác cần phải ký duyệt. Anh ấy có hai cô con gái riêng, những cô gái mà anh ấy ước ao có thêm thời gian để dành cho họ, và anh ấy đã theo dõi tin tức từ Chibok trên một iPad được mã hóa trong Phòng Oval.

Tới tận Nhà Trắng trong một chiếc SUV Secret Service màu đen, cố vấn an ninh quốc gia Susan Rice mang theo một đống tài liệu đọc cho Tổng thống, giới thiệu về sự can thiệp của Hoa Kỳ được đề xuất tại Nigeria. Trên đỉnh là một tờ giấy duy nhất, với hai ô kiểm: một để phê duyệt nhiệm vụ, ô thứ hai nếu Tổng thống có bất kỳ do dự nào cần giải quyết. Phần còn lại mô tả về lịch sử đằng sau vụ bắt cóc và cách Hoa Kỳ sẽ triển khai để giải quyết nó, thông tin chi tiết mà nhân viên của Tổng thống mong đợi ông xem xét cẩn thận cho đến chữ cuối cùng trên trang cuối cùng.

Barack Obama đánh dấu Ô phê duyệt. “Làm mọi thứ chúng ta có thể,” ông nói.

• 📩 Những tin tức mới nhất về công nghệ, khoa học và nhiều hơn nữa: Nhận bản tin của chúng tôi!
• 2034, Phần I: Hiểm nguy ở Biển Đông
• Chia rẽ kỹ thuật số đang gây khó khăn cho các nhà thờ ở Mỹ
• The Sims làm cho tôi nhận ra rằng tôi đã sẵn sàng cho nhiều hơn trong cuộc sống
• Đây là điều mà việc học ném bóng lên não của bạn
• Một vụ án chống lại lý thuyết quấy rối tình dục
• 🎮 MYTOUR Games: Nhận các mẹo mới nhất, đánh giá và nhiều hơn nữa
• 📱 Dang dở giữa những chiếc điện thoại mới nhất? Đừng lo lắng—kiểm tra hướng dẫn mua iPhone của chúng tôi và những chiếc điện thoại Android yêu thích