Lập kế hoạch Thành phố Thông minh Có thể làm Chậm Đại dịch Trong Tương lai

Các thành phố trên thế giới đang mắc bệnh. Khi đại dịch coronavirus tiếp tục, những người sống trong các khu vực đô thị đã bị ảnh hưởng nặng nề nhất, không thể duy trì việc giữ khoảng cách xã hội hiệu quả và đôi khi gặp phải các điều kiện tiền sẵn đã được các thành phố của họ tạo ra. Nhiều thành phố không được xây dựng với các bệnh truyền nhiễm lây nhiễm cao—hoặc sức khỏe con người—đặt lên hàng đầu, và sự tàn phá của Covid-19 đang làm rõ điều này. “Chúng ta đang sống trên một hành tinh đô thị. Nền kinh tế toàn cầu đang sống và chết theo những gì xảy ra ở các thành phố,” Jason Corburn, người nghiên cứu về sức khỏe đô thị tại Đại học California, Berkeley nói. “Chúng ta phải chú ý đến điều này.”

Đại dịch Covid-19 là cơ hội để tập trung chú ý vào những gì có thể—và nên—thay đổi, để đánh giá lại cách thức thành phố được xây dựng, duy trì và sống. Trong lúc khủng hoảng này, một số thành phố đã bắt đầu làm như vậy bằng cách đóng cửa các con đường cho xe hơi để tạo không gian cho người đi xe đạp và người đi bộ giữ khoảng cách xã hội, hoặc xây thêm bệnh viện và trại cứu trợ cho người vô gia cư. Những biện pháp tạm thời này, phản ứng, quan trọng và cần thiết, nhưng chúng sẽ không làm gì nhiều để chậm hoặc ngăn chặn đại dịch này hoặc giúp ngăn ngừa đại dịch tiếp theo. Để ngăn chặn các đợt bùng phát trong tương lai, đã đến lúc bắt đầu suy nghĩ một cách tích cực và dài hạn.

Cách tốt nhất để ngăn chặn một đại dịch là không bao giờ để nó xảy ra. Đa số các bệnh truyền nhiễm, bao gồm những bệnh gây ra đại dịch, bắt đầu từ các tác nhân gây bệnh ở động vật. Nói chung, những bệnh này không phát sinh từ dân số động vật hoang dã sang con người. Chúng tiến hóa từ các tác nhân gây bệnh ảnh hưởng đến các loài động vật nhà nuôi: cúm chim từ gia cầm; MERS có khả năng từ lạc đà; cúm lợn, từ, tất nhiên, lợn. Không có sự đồng thuận nhiều về nguồn gốc thực sự của đại dịch cúm Tây Ban Nha năm 1918, nhưng mọi người đều đồng ý rằng nó là sự truyền nhiễm qua loài, dù là chim, lợn, hay ngựa là thủ phạm. Nhưng, theo James Spencer, người nghiên cứu quy hoạch đô thị tại Đại học Clemson và đã tiến hành nghiên cứu về cúm cảm ứng, không phải là virus nhảy qua các loài ở khu vực nông thôn thuần túy mới trở thành đại dịch. “Nếu chúng ta muốn ngăn chặn những điều này,” ông nói. “Chúng ta phải làm tốt hơn trong việc quản lý những thay đổi vô cùng nhanh chóng diễn ra ở nơi nông nghiệp và đô thị diễn ra trong cùng một không gian.”

Thuật ngữ kỹ thuật cho những khu vực này là peri-urban, những nơi đang tiến dần hòa nhập với thành phố phát triển trong khi vẫn giữ một liên kết với thế giới nông nghiệp. Chúng đặc biệt phổ biến ở các quốc gia đang nhanh chóng đô thị hóa như Trung Quốc. Khi Spencer đang nghiên cứu cúm cảm ứng ở Việt Nam, ông phát hiện không phải những nơi hoàn toàn thiếu hệ thống cung cấp nước và hệ thống thoát nước hoặc những nơi đã phát triển chúng đã chứng kiến sự lây lan tàn phá nhất của virus. Mà đó chính là những nơi đang bắt đầu xây dựng cơ sở hạ tầng cơ bản của mình. “Quan điểm ban đầu của tôi về vấn đề này là, nếu bạn có thể làm tốt những điều cơ bản đó và lên kế hoạch chúng tốt, [sự lây lan của bệnh] có thể được giảm thiểu,” ông nói. “Không chỉ là cơ sở hạ tầng dành cho con người, mà còn cơ sở hạ tầng để quản lý vệ sinh của hàng nghìn đến hàng triệu động vật cá thể. Vấn đề không phải là chợ ẩm, mà là họ không có cách nào để làm sạch chúng.” Theo quan điểm chính trị, việc cung cấp các dịch vụ cơ bản cho cộng đồng ngoại ô dường như là một chiến thắng dễ dàng, có thể đạt được: Không ai phản đối nhà vệ sinh và nước chảy.

Tuy nhiên, nhiều khu vực peri-urban này là điểm khởi đầu của các đại dịch nằm ngoài lãnh thổ của Hoa Kỳ, và có rất nhiều điều mà Mỹ có thể tập trung vào trong lãnh thổ của mình. “Các đại dịch như bệnh đậu mùa và sốt vàng đã dẫn đến các cải cách lớn trong các thành phố, như việc chúng ta có vòi nước và nhà vệ sinh trong nhà và cửa sổ cho không khí lưu thông,” Corburn nói. “Đó là điều được ăn mừng như là phong trào vệ sinh đô thị, nhưng đó cũng là vấn đề đẩy người nghèo ra xa người giàu, và cung cấp cho những người có thể trả tiền trước hơn là [những người] cần nó nhất.”

Di sản và động lực của những lựa chọn đó vẫn tồn tại đến ngày nay. Điều này đã được gia tăng thêm bởi hàng thế kỷ của các chính sách nhà ở phân biệt chủng tộc và các bất bình đẳng cấu trúc đã khiến nhiều người Mỹ bị mắc kẹt trong nghèo đói và bệnh tật, sức khỏe của họ chủ yếu được xác định bởi mã bưu điện của họ. Các điều kiện sống đông đúc, ô nhiễm và đông người mà họ sống trong đó, cùng với các điều kiện sức khỏe tiền sẵn tạo ra bởi những điều kiện đó, là lý do tại sao cộng đồng người da màu và các dân tộc thiểu số khác bị ảnh hưởng một cách không cân xứng bởi Covid-19. “Khó khăn để biến đổi các thành phố được xây dựng dọc theo các đường phân chia,” Richard Matthew, người nghiên cứu về quy hoạch đô thị, biến đổi môi trường và đổi mới nghèo tại Đại học UC Irvine nói. “Chúng ta quản lý rủi ro của các khu vực giàu có tốt, nhưng chúng ta đã để lại các khu vực khác của thành phố tự lo cho mình.”

Sự bất bình đẳng - và hệ quả là sự không khỏe mạnh - của các thành phố là một vấn đề tinh vi, phức tạp, mà nhiều người cho rằng khó giải quyết. “Chúng ta không thể có một giải pháp phổ quát. Chúng ta không thể có một cuộc cách mạng thành phố thông minh sẽ dẫn đến sức khỏe,” Corburn nói. “Chúng ta không cần một giải pháp; chúng ta cần có một quy trình mà mở rộng hơn và bao gồm nhiều người và sẽ tập trung vào những người bị margi-inalize.”

Nói cách khác: Hỏi cộng đồng họ thực sự muốn và cần gì. Corburn khuyên nên đặt ngân sách cao nhất của các thành phố, những dự án mới nhất được thiết kế tốt nhất, đẹp nhất ở những khu vực nghèo, bị bỏ rơi nhất. Matthew nghĩ việc giảm mật độ do người đàn ông sản xuất, bao gồm cả số lượng người bị giam giữ, là chìa khóa. Spencer muốn có các trạm y tế từ xa giá rẻ trên khắp các thành phố đang phát triển, có sẵn cho bất kỳ ai với giá thấp. “Điều đáng báo động là xem người vô gia cư được đưa lên ở trong các khách sạn,” Billie Giles-Corti, người nghiên cứu quy hoạch đô thị và sức khỏe tại Đại học RMIT ở Melbourne, Australia nói. “Sẽ xảy ra gì vào cuối đại dịch? Sẽ có nhu cầu thực sự cho các gói kích thích để đầu tư vào nhà ở xã hội.” Giles-Corti cũng nhìn nhận đại dịch Covid-19 như một cơ hội để tái tạo các thành phố phù hợp với lối sống đi bộ và đạp xe, năng lượng bền vững để ngăn chặn bệnh mãn tính và ô nhiễm.

Bất kỳ cải tiến nào cũng sẽ mất thời gian. “Trong số 4 tỷ người sống ở thành phố, một trong ba người sống trong khu nhà ổ chuột,” Matthew nói. “1,5 tỷ người là một số lượng lớn người sống trong điều kiện tồi tệ, đáng thương. Đó không phải là số liệu bạn có thể thay đổi nhanh chóng.” Điều đó cũng sẽ mất tiền bạc và ý chí chính trị, nhưng giữa các gói kích thích và đầu tư công toàn cầu, Covid-19 có thể là thời điểm hoàn hảo để bắt đầu. Các thành phố đã triển khai các chính sách mà ở bất kỳ thời điểm nào cũng dường như là mạnh mẽ, như tạm ngừng đuổi trục xuất, với sự đồng thuận rộng rãi từ công chúng. “Nếu chúng ta có thể làm điều đó trong tình trạng khẩn cấp, chúng ta có thể tìm ra cách để làm điều đó dài hạn,” Corburn nói. Nếu chi phí của việc không hành động là một đại dịch khác, phòng ngừa đáng giá giá cả.

Thêm Nữa Từ MYTOUR về Covid-19

• Giá trị thực sự của một sinh mạng con người là bao nhiêu?
• Đại dịch tác động mạnh đến Phố Chính: “Chúng tôi đang cố gắng sống sót”
• Tất cả những gì chúng ta biết về các cuộc kiểm tra kháng thể Covid-19 (cho đến nay)
• Cách để giữ bình tĩnh và thư giãn trong thời gian cách ly
• Câu hỏi thường gặp và hướng dẫn của bạn về mọi điều liên quan đến Covid-19
• Đọc tất cả các bài viết của chúng tôi về coronavirus ở đây