Lễ trừ tà

Trong đạo Cơ đốc, lễ trừ tà là việc thực hiện các nghi thức để đuổi quỷ ra khỏi người bị quỷ ám. Người thực hiện nghi lễ này, thường là linh mục hoặc người có sức mạnh siêu nhiên, sử dụng cầu nguyện, văn bản tôn giáo như Kinh thánh, dấu thánh, biểu tượng, hoặc bùa hộ mệnh. Họ thường cầu xin sự giúp đỡ từ Thiên Chúa, Chúa Giê-su Kitô, các thiên thần và các vị thánh để thực hiện nghi lễ. Đối với người theo đạo Cơ đốc, trừ tà được thực hiện nhân danh Chúa Giê-su Kitô.

Thuật ngữ trừ tà đã trở nên phổ biến trong Cơ đốc giáo từ đầu thế kỷ thứ II. Những người bị quỷ ám thường không bị coi là xấu xa và không hoàn toàn chịu trách nhiệm về hành động của mình, vì họ bị quỷ thao túng. Do đó, trừ tà được coi là phương pháp chữa trị hơn là hình phạt. Các nghi lễ chính thống thường không áp dụng bạo lực, mà chỉ trói người bị ám nếu có nguy cơ bạo lực xảy ra.

Nhà thờ Công giáo cho phép thực hiện phép trừ tà cho những người được cho là bị quỷ ám. Trong Công giáo La Mã, trừ tà là một bí tích, nhưng không phải là Bí tích của Giáo hội, khác với báp têm hay Xưng tội. Không giống như bí tích, hiệu quả của phép trừ tà không phụ thuộc vào một công thức cố định hay trình tự nghi thức cụ thể. Nó dựa vào sự cho phép của Giáo hội và đức tin của thầy trừ tà. Theo Giáo lý của Giáo hội Công giáo, 'Khi Giáo hội nhân danh Chúa Giê-su Kitô yêu cầu công khai và có thẩm quyền để bảo vệ một người khỏi quyền lực của Kẻ ác và rút khỏi sự thống trị của hắn, điều đó được gọi là trừ tà.' Hướng dẫn chính thức về trừ tà được ban hành lần đầu vào năm 1614.

Nghi thức

Lần đầu tiên, các ghi chép có hệ thống về lễ trừ tà trong Công Giáo xuất hiện vào năm 1614 và được cập nhật vào năm 1999 với tên gọi

De Exorcismis et Supplicationibus Quibusdam (Những Bổ Sung Liên Quan Đến Trừ Tà) trong bộ Rituale Romanum (Nghi lễ La Mã) của Vatican. Bộ sách này quy định các nghi thức trừ tà cụ thể, hiện nay được ghi trong Code of Canon Law (Bộ Giáo Luật) ở Quyển 5 – Nhiệm Vụ Thánh Hóa Của Giáo Hội, điều 1172: '1- Không ai được phép thực hiện trừ tà một cách hợp pháp nếu không có sự đồng ý và cấp phép của Đức giám mục địa phương. 2- Đức giám mục chỉ cấp phép cho những linh mục có đạo đức, học vấn cao và đời sống vẹn toàn'. Có hai loại nghi thức trừ tà: thông thường và trọng thể. Hình thức thông thường được thực hiện trong nghi lễ rửa tội.

Nghi thức trọng thể được thực hiện khi một người bị ma quỷ ám và cần sự giúp đỡ của một giám mục hoặc linh mục được chỉ định. Trong các trường hợp đặc biệt, linh mục Công Giáo có thể thực hiện trừ tà cho người ngoài Công Giáo. Nếu có dấu hiệu quỷ ám, danh tính của nhà trừ tà phải được giữ kín hoặc chỉ tiết lộ cho các linh mục trong cùng giáo phận. Khi người bị ám là phụ nữ, cần có một phụ nữ đi kèm với linh mục để đảm bảo sự minh bạch. Chỉ linh mục được phép bởi Đức giám mục mới có thể thực hiện nghi lễ đặc biệt này (nữ tu không được phép). Trước khi thực hiện lễ trừ tà, Đức giám mục phải yêu cầu bác sĩ y khoa đánh giá để xác nhận rằng các triệu chứng không phải do bệnh tâm thần trước khi tiến hành nghi lễ.

Trong một buổi lễ trừ tà, thường có một người trừ tà chính cùng nhiều người hỗ trợ. Sách nghi thức trừ tà đã chuẩn bị các bài cầu nguyện đặc trưng. Bánh thánh, muối thánh, nước thánh hoặc rượu thánh đã được chúc phúc cũng có thể được sử dụng. Linh mục trừ tà có thể trao chúng cho người bị ám để hỗ trợ trước khi bắt đầu nghi thức. Đôi khi, việc này cũng nhằm kiểm tra phản ứng của ác quỷ vì chúng ghét các vật phẩm thánh thiêng. Sau đó, người trừ tà sẽ kêu gọi sự giúp đỡ từ các bề trên, Chúa Jesus, Đức Mẹ Maria, các tổng lãnh thiên sứ, các tông đồ, các thánh tử đạo, và các thánh nữ tinh khiết, với mục đích cuối cùng là hỏi tên của con quỷ, vì biết tên của quỷ là bước quan trọng để trục xuất nó. Lưu ý rằng các hoạt động liên quan đến tà thuật, ma giáo, bói toán, xem tử vi, và các nghi lễ đen tối sẽ khiến tiếp cận ma quỷ dễ dàng hơn.

Thực hành

Gần đây, tại các nước phương Tây, nhiều cá nhân và gia đình đã tìm đến nghi lễ trừ tà để chữa bệnh, dẫn đến không ít trường hợp người bị tổn thương về thể chất, tâm lý, hoặc thậm chí mất mạng. Một số giáo sĩ đã trở nên thận trọng hơn hoặc từ chối thực hiện nghi lễ này. Năm 1999, Giáo Hoàng John Paul II đã điều chỉnh nghi thức trừ tà, yêu cầu linh mục phải có chứng nhận từ bác sĩ xác nhận rằng nạn nhân không mắc bệnh lý tâm thần. Số người tin vào trừ tà đang tăng lên ở Mỹ, Mỹ Latinh và châu Âu, với tỷ lệ 72% ở Bắc Mỹ và 76% ở Nam Mỹ. Một số tín đồ và linh mục Công giáo không tin vào trừ tà nhưng nhiều người vẫn dựa vào niềm tin từ Kinh Tân Ước, nơi nhắc đến việc trừ tà gần hai chục lần.

Đã từng có báo cáo về một nghi lễ trừ tà ghê rợn ở Panama, nơi hơn 20 người bị giết và tra tấn. Hàng chục thổ dân bị trói và hành hạ dã man bằng dao rựa, lửa, và quyển Kinh thánh. Ngày nay, phương Tây cũng có nghi lễ trừ tà cho người đồng tính (Gay exorcism), nơi nhà trừ tà dùng nghi thức để đuổi 'con quỷ đồng tính' khỏi cá nhân LGBT. Các buổi trừ tà này nhằm loại bỏ đồng tính luyến ái, mặc dù thường được giữ bí mật. Mục sư Roland Stringfellow ở California cho biết ông đã trải qua một buổi trừ tà chống đồng tính vào những năm 1990, để lại cảm giác 'nhục nhã và xấu hổ'. Vào năm 2009, có một video ghi lại cảnh một cậu bé 16 tuổi bị đánh đập trong nhà thờ, với các nhà trừ tà hét lên các bí tích như 'Cầu nguyện cho người đồng tính!' và 'Foul Queer, đừng ở đây!', đoạn video này đã được phát tán trên YouTube.