Lí do cá mập Megalodon biến mất từ trái đất và câu chuyện liên quan đến cá mập trắng

Cá mập khổng lồ Megalodon có vẻ như đã chấm dứt tồn tại vì không thể cạnh tranh với một loại cá mập nhỏ hơn

Có khả năng, cá mập trắng đã chơi một vai trò quan trọng trong việc khiến siêu cá mập Megalodon tiêu diệt, theo những phát hiện mới từ các nhà khoa học. Megalodon đã phải đối đầu với sự cạnh tranh khốc liệt trong cuộc đua săn mồi với một loài cá mập nhỏ hơn và tinh ranh hơn.

Megalodon, loài cá mập thời tiền sử, từng trị vì trên Trái Đất từ 3,6 đến 23 triệu năm trước. Được biết đến với bộ răng khổng lồ, Megalodon có tên gọi có ý nghĩa là 'răng to', mô tả đúng hàm răng lớn như lưỡi cưa ngang bằng cánh tay người. Nghiên cứu hóa thạch răng cho thấy Megalodon săn mồi giống như cá mập trắng, chọn lựa con mồi như cá voi và cá heo.

Giáo sư Kenshu Shimada, đồng tác giả của nghiên cứu và là giảng viên tại Đại học DePaul, Chicago, cho biết: 'Kết quả nghiên cứu có thể chỉ ra sự trùng hợp giữa hai loài cá mập trong việc săn mồi.'

Phân tích hàm lượng kẽm cho thấy Megalodon đứng đầu chuỗi thức ăn, đồng nghĩa với việc chúng không phải đối mặt với sự săn đuổi từ bất kỳ loài nào khác. Một đội ngũ nghiên cứu quốc tế đã xây dựng cơ sở dữ liệu về các loài cá mập từ những loài hiện đại đến những loài từ thời tiền sử, từ cá cảnh đến cá hoang dã.

Giáo sư Michael Griffiths, người đồng sáng tạo của nghiên cứu từ Đại học William Paterson, New Jersey, tiết lộ: “Kết quả của chúng tôi chỉ ra rằng cả Megalodon và tổ tiên của nó đều là những loài đứng đầu trong chuỗi thức ăn.”

“Tuy nhiên, điều đáng chú ý là đồng vị kẽm từ răng cá mập Pliocen tại Bắc Carolina cho thấy mức độ dinh dưỡng trùng lặp lớn với tổ tiên của cá mập trắng và Megalodon.”

Megalodon khổng lồ gấp 3,5 lần so với cá mập trắng, đạt đến chiều dài khoảng 65 feet và cân nặng hơn 50 tấn. Nhưng chỉ một số đốt sống kỳ lạ và những chiếc răng nanh dài của Megalodon được thu thập, vì xương của cá mập thường là sụn và hiếm khi tồn tại sau quá trình hóa thạch. Quái vật biển này từng thống trị đại dương hàng chục triệu năm trước. Sự tuyệt chủng đột ngột của chúng đã đặt ra nhiều nghi vấn trong suốt nhiều thập kỷ. Megalodon mới sinh đã có chiều dài 6,5 feet, làm cho con cái dễ chết đói. Men răng chứa kẽm, phần khoáng hóa cao, tiết lộ mức độ tiêu thụ thức ăn của loài này.

Từ kết quả kiểm tra nitro và collagen, mô hữu cơ, Tiến sĩ Jeremy McCormack từ Đại học Goethe Frankfurt cho biết: “Chúng tôi xem xét collagen không được bảo quản, do đó không thể phân tích đồng vị nitro theo cách truyền thống.” Megalodon cần ăn nhiều mồi lớn để tồn tại, bao gồm cá voi và các loài cá mập khác. Giáo sư Thomas Tutken, Đại học Johannes Gutenberg, Mainz, bổ sung: “Chúng tôi chứng minh rằng các dấu hiệu đồng vị kẽm liên quan đến chế độ ăn uống được giữ lại trong phần men răng hóa thạch của cá mập.”

Trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Communications, hàm lượng kẽm trong rất nhiều loại cá mập tuyệt chủng từ thời Megalodon đã được so sánh với nồng độ kẽm ở các loài cá mập hiện đại. Họ cũng nghiên cứu tỷ lệ trong răng Megalodon và tổ tiên của nó cũng như cá mập trắng ngày nay để làm sáng tỏ tác động của chúng đến hệ sinh thái trong quá khứ và trong tương tác với nhau. Một số người tin rằng Megalodon có thể vẫn tồn tại, ý tưởng đã làm nền tảng cho bom tấn Hollywood năm 2018 là The Meg. Tuy nhiên, giáo sư Shimada cho rằng đó là điều không thể.

Theo giáo sư, Megalodon là loài cá mập ưa nước ấm, không thể sống sót ở các vùng nước lạnh sâu dưới đại dương - nơi duy nhất giúp chúng không bị phát hiện.