Lịch sử Manchester United F.C. từ năm 1878 đến 1945

Câu lạc bộ bóng đá Manchester United có nguồn gốc từ ngành đường sắt Anh, bắt đầu từ một đội bóng mang tên Piccadilly Station ở Hạt Lancashire & Yorkshire, gần thành phố Manchester. Nhà ga Piccadilly Station, một trong những nhà ga lớn nhất ở Manchester, đã trở thành niềm tự hào của những người làm việc trong ngành đường sắt. Đội bóng từ nhà ga này, sau nhiều biến đổi tên gọi như đội Toa Xe Lửa hay đội Vận chuyển Đường sắt, đã phát triển thành một CLB bóng đá danh tiếng toàn cầu dưới tên Manchester United, hay đơn giản là United. Vào năm 1878, các nhân viên nhà ga đã sáng lập đội bóng Newton Heath LYR và chọn một sân chơi gần nhà ga trên đường North Road. Đội bóng đã tham gia thi đấu với các đội ngành và công ty đường sắt khác. Khi giải bóng đá vô địch quốc gia Anh ra đời năm 1888, Newton Heath không cảm thấy đủ mạnh để đối đầu với Preston North và Blackburn, nhưng chỉ sau 4 năm, đội đã gia nhập nhóm các đội bóng hàng đầu. Mặc dù gặp nhiều khó khăn và có nguy cơ giải thể, đội đã phục hồi vào năm 1902 dưới tên Manchester United, một cái tên hiện nay được toàn thế giới ngưỡng mộ.

Khái quát về giai đoạn đầu: 1878-1909

Manchester United được hình thành vào năm 1878 dưới cái tên Newton Heath LYR (Công ty Đường sắt Lancashire và Yorkshire).

Với một chút nghi ngờ về tầm ảnh hưởng của mình ở cấp độ quốc gia và quốc tế, các công nhân đường sắt tại Newton Heath chỉ mong muốn tận hưởng niềm đam mê qua các trận đấu với các đội bóng khác trong cùng ngành đường sắt của công ty Lancashire và Yorkshire. Khi Liên đoàn bóng đá Anh được thành lập năm 1888, Newton Heath không cảm thấy đủ mạnh để trở thành thành viên sáng lập như Blackburn Rovers và Preston North End. Họ chỉ bắt đầu tham gia vào năm 1892 và khởi đầu mùa giải không thuận lợi, đứng cuối bảng và phải thi đấu play-off với Small Heath (nay là Birmingham City) để giữ suất.

Trong những năm tiếp theo, Newton Heath gặp nhiều khó khăn tài chính và đã cân nhắc việc giải thể đội bóng khi bước vào thế kỷ 20. Tuy nhiên, John Henry Davies, một chủ nhà máy bia địa phương, đã cứu vãn câu lạc bộ sau khi biết về tình hình khó khăn qua việc gặp một con chó của đội trưởng Harry Stafford. Davies quyết định đầu tư vào đội bóng với mong muốn được quản lý nó, dẫn đến việc đổi tên đội từ Manchester Central và Manchester Celtic thành Manchester United vào cuối tháng 4 và đầu tháng 5 năm 1902.

Ernest Mangnall, người được bổ nhiệm làm thư ký của Manchester United vào tháng 9 năm 1903, đã trở thành huấn luyện viên đầu tiên của câu lạc bộ. Dưới sự dẫn dắt của Mangnall, cùng với sự gia nhập của các cầu thủ mới như thủ môn Harry Moger và tiền đạo Charlie Sagar, đội đã kết thúc mùa giải 1903/04 và 1904/05 ở vị trí thứ ba giải hạng hai.

Mùa giải 1905/06 trở thành một trong những mùa giải đáng nhớ nhất trong giai đoạn đầu của Manchester United. Bộ ba trung vệ Dick Duckworth, Alex Bell và đội trưởng Charlie Roberts đã góp công lớn đưa đội vào tứ kết cúp FA, và quan trọng hơn, đội kết thúc mùa giải với vị trí thứ hai giải hạng hai. Sau 12 năm xuống hạng, Manchester United đã trở lại với nhóm đầu.

Để đánh dấu việc trở lại giải hạng nhất, Mangnall đã chiêu mộ Billy Meredith từ đối thủ cùng thành phố, Manchester City. Meredith, được mệnh danh là Phù thủy Xứ Uên, đã bị dính líu vào một vụ bê bối bán độ tại Manchester City và bị đưa ra đấu giá cùng với 17 cầu thủ khác. Mangnall đã nhanh chóng ký hợp đồng với Meredith trước khi cuộc đấu giá diễn ra. Sự gia nhập của Meredith đã thổi luồng sinh khí mới cho toàn đội – anh đã kiến tạo nhiều bàn thắng cho Sandy Turnbull trong mùa giải 1907/08, khi Manchester United lần đầu tiên giành chức vô địch Giải bóng đá Anh (Football League Championship).

Như một nhà vô địch, Manchester United đã tham dự trận đấu tranh cúp Charity Shield lần đầu tiên vào năm 1908. Họ đã giành chiến thắng 4-0 trước đội đoạt cúp FA, Queen Park Rangers, nhờ vào một cú hat-trick của Jimmy Turnbull, đồng đội của Sandy Turnbull. Danh hiệu thứ ba mà câu lạc bộ giành được là cúp FA vào cuối mùa giải 1909, khi Manchester United đánh bại Bristol City 1-0 trong trận chung kết với bàn thắng của Sandy Turnbull. Và như vậy, chương đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ đã kết thúc với danh tiếng lẫy lừng, mở ra những triển vọng thành công hơn nữa trong giai đoạn tới, bao gồm việc chuyển đến sân vận động mới, một thánh địa bất diệt – Old Trafford.

Giai đoạn 1910-1919

Từ mùa giải 1909/10, sân Old Trafford đã chính thức gia nhập bản đồ bóng đá thế giới. Mảnh đất xây dựng sân được Công ty Bia Manchester, do John Henry Davies làm chủ, mua và cho câu lạc bộ thuê. Davies tự tay tài trợ toàn bộ việc xây dựng sân Old Trafford, công việc bắt đầu từ năm 1908 dưới sự giám sát của kiến trúc sư nổi tiếng Archibald Leitch.

Ngày 19 tháng 2 năm 1910, Manchester United đã tổ chức trận đấu đầu tiên tại Old Trafford. Đáng tiếc, trận ra quân này chứng kiến đội chủ nhà thất bại 3-4 trước Liverpool, đội khách đầu tiên. Dù vậy, sân vận động đã thu hút 80.000 khán giả. Hai ngày trước đó, sân Bank Street, nơi thi đấu cũ, đã bị hư hại nặng vì gió, càng nhấn mạnh sự cần thiết của một sân vận động mới cho câu lạc bộ.

Manchester United đã giành chức vô địch Giải bóng đá Anh lần thứ hai trong mùa giải 1910/1911, với sự hiện diện đông đảo của khán giả tại Old Trafford. Họ chính thức đoạt ngôi vô địch trong trận đấu cuối cùng của mùa giải, đánh bại Sunderland 5-1, với hai bàn thắng từ Harold Halse.

Harold Halse không phải là cầu thủ ghi bàn duy nhất xuất sắc trong mùa giải vô địch lần thứ hai. Enoch ‘Knocker’ West, tiền đạo lừng danh, đã ghi 19 bàn trong suốt mùa giải đó. Manchester United cũng giành Cúp Charity Shield, đánh bại Swindon Town 8-4, với 6 bàn thắng từ Halse.

Mặc dù đạt được nhiều thành công, Manchester United không thể duy trì phong độ trong mùa giải 1911/12, kết thúc ở vị trí thứ mười ba trong bảng xếp hạng. Huấn luyện viên kiêm thư ký Ernest Mangnall, chán nản trước sự chỉ trích của người hâm mộ, đã từ chức và gia nhập Manchester City, đối thủ kình địch của câu lạc bộ.

Cuối cùng, việc tìm người thay thế Mangnall được giải quyết khi JJ Bentley, chủ tịch Giải bóng đá Anh, đồng ý dẫn dắt đội. Dưới sự chỉ đạo của Bentley, Manchester United dần lấy lại phong độ và kết thúc mùa giải 1912/13 ở vị trí thứ tư.

Mùa giải 1913/14 đánh dấu thời kỳ chuyển giao khi Manchester United chia tay Charlie Roberts và Alex Bell, những cầu thủ chủ chốt, cho Oldham và Blackburn. Đội trở lại vị trí thứ mười bốn trong bảng xếp hạng, mặc dù tiền đạo West của câu lạc bộ lần thứ ba liên tiếp giành danh hiệu vua phá lưới của giải.

Mùa giải 1914/15 chứng kiến một sự thay đổi lớn trong quản lý đội bóng – vào tháng 12 năm 1914, vai trò của huấn luyện viên và thư ký được tách biệt lần đầu tiên. Bentley trở thành thư ký chính thức và John Robson được bổ nhiệm làm huấn luyện viên, chịu trách nhiệm lựa chọn đội hình.

Thật đáng tiếc, đội bóng của Robson giờ đây chỉ còn là cái bóng của Manchester United vĩ đại từng có trong thập kỷ trước, chỉ còn lại George Stacey, Billy Meredith, Sandy Turnbull và George Wall trong đội hình đã chiến thắng Cúp FA năm 1909. Không có gì ngạc nhiên khi câu lạc bộ gặp rất nhiều khó khăn, và trong mùa giải 1914/15, Manchester United chỉ cách khu vực xuống hạng đúng một điểm khi kết thúc mùa giải. Thêm vào đó, câu lạc bộ Manchester City của Mangnall đã kết thúc mùa giải ở vị trí thứ năm, cao hơn Manchester United tận mười ba bậc.

Khi Manchester United chuẩn bị kế hoạch phục hồi, chiến tranh thế giới thứ nhất đã khiến bóng đá trở nên không còn quan trọng. Giải vô địch Anh bị hoãn, các câu lạc bộ chỉ còn cách duy trì hoạt động qua những giải đấu khu vực.

Manchester United đã thi đấu tại giải Lancashire Principal và Subsidiary suốt bốn mùa giải, nhưng đó không phải là những khoảng thời gian vui vẻ, khi sự nghèo khó cộng thêm việc hai cầu thủ của đội tham gia vào bán độ trong một trận đấu. Enoch West bị cấm thi đấu suốt đời, còn Sandy Turnbull gia nhập quân đội để tham gia chiến tranh.

Turnbull đã hy sinh trong một trận chiến tại Pháp vào tháng 5 năm 1917. Với cái chết bi thảm của Turnbull, Manchester United quay trở lại giải vô địch Anh mùa 1919/20 mà không còn những người hùng từ giai đoạn đầu của câu lạc bộ.

Giai đoạn 1920-1929

Sau bốn năm gián đoạn vì Chiến tranh thế giới thứ nhất, Manchester United đã trở lại Giải vô địch Anh vào ngày 30 tháng 8 năm 1919. Trong trận đấu khai màn gặp Derby County, Manchester United ra sân với nhiều gương mặt mới, thực tế chỉ còn hai cầu thủ từng thi đấu cho đội vào cuối mùa giải 1914/15.

Mặc dù Billy Meredith vẫn ở lại Old Trafford, nhưng ông đã ở bên kia của sự nghiệp lẫy lừng tại đây. Trong mùa giải 1919/20, Billy Meredith chỉ ra sân 19 trận và Manchester United kết thúc ở vị trí thứ 12. Một ngôi sao mới của Manchester United đã xuất hiện, đó là Joe Spence, người ghi nhiều bàn thắng nhất với 14 bàn. Joe Spence tiếp tục là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất trong mùa giải 1920/21, nhưng chỉ với một nửa số bàn thắng so với mùa trước và đội bóng kết thúc ở vị trí thứ 13.

Sau mùa giải không thành công, huấn luyện viên John Robson đã rời câu lạc bộ và được thay thế bởi John Chapman, người đã đảm nhận vai trò kép thư ký/huấn luyện viên. Trong khi đó, cựu huấn luyện viên Ernest Mangnall tiếp tục công việc với Manchester City, nơi câu lạc bộ này chuyển sang sân vận động mới, Maine Road.

Mangnall cũng đã ký hợp đồng trở lại với Billy Meredith cho Manchester City, và việc Billy Meredith ra đi không phải là sự trùng hợp khi Manchester United xuống hạng ngay trong mùa giải đầu tiên không có Meredith. Manchester United chỉ thắng 8 trong tổng số 42 trận đấu mùa giải 1921/22.

Dưới sự dẫn dắt của Chapman, đội hình chơi tại giải hạng hai không còn bất kỳ ngôi sao nào và không thể thăng hạng trong hai mùa giải tiếp theo (1922/23 và 1923/24). Đến mùa giải 1924/25, đội trưởng Frank Barson đã giúp Manchester United cải thiện lối chơi và giành quyền lên hạng khi kết thúc ở vị trí thứ 2 sau Leicester City và chỉ thua đúng 8 trận trong suốt mùa giải.

Trong mùa giải 1925/26, khi trở lại giải hạng nhất, Manchester United đã giành được vị trí thứ chín. Đội bóng của Chapman cũng có một màn trình diễn ấn tượng tại Cúp FA năm đó, nhưng họ đã phải dừng bước tại vòng bán kết sau khi bị Manchester City đánh bại với tỷ số 3-0 tại Bramall Lane. Sự may mắn của Manchester City cũng không kéo dài lâu, khi họ không chỉ thua trong trận chung kết Cúp FA (thua 0-1 trước Bolton) mà còn bị xuống hạng ngay trong mùa giải đó.

Dù vậy, các cổ động viên của Manchester United không thể đắc chí trước đội bóng cùng thành phố. Chỉ hai tháng sau khi mùa giải 1926/27 bắt đầu, Manchester United gặp rắc rối lớn khi FA cấm John Chapman điều hành đội bóng ngay lập tức, và lý do của lệnh cấm này vẫn chưa được FA công bố. Tiền đạo cánh Clarence Hilditch phải gánh vác cả vai trò cầu thủ lẫn huấn luyện viên trong khi câu lạc bộ tìm kiếm người thay thế. Tuy nhiên, việc kiêm nhiệm đã khiến Hilditch do dự không dám chọn mình vào đội hình, dẫn đến nhiều thất bại cho Manchester United trong mùa giải này.

Người kế nhiệm Chapman, Herbert Bamlett, gia nhập câu lạc bộ vào cuối mùa giải. Cổ động viên Manchester United còn nhớ đến Bamlett khi ông là trọng tài đã hoãn trận tứ kết Cúp FA của đội tại Burnley năm 1909, khi đội đang bị dẫn 0-1 trong một trận bão tuyết. Manchester United đã thắng trận đá lại nhờ sự xuất sắc của Charlie Roberts và giành Cúp FA năm đó!

Thật đáng tiếc, Bamlett không để lại dấu ấn tích cực nào trong vai trò huấn luyện viên của Manchester United. Đội bóng dần tụt dốc và kết thúc mùa giải 1926/27 và 1927/28 ở những vị trí kém cỏi, thứ 15 và 18. Mặc dù đội có cải thiện chút ít và đứng ở vị trí thứ 12 vào mùa giải 1928/29, nhưng Joe Spence không thể ngăn cản sự suy sụp không phanh của Manchester United.

Giai đoạn 1930-1945

Sự suy thoái của Manchester United bắt đầu vào thập niên 1930, tiếp nối chuỗi thất bại nặng nề từ thập niên 1920. Đội bóng kết thúc mùa giải 1929/1930 ở vị trí thứ 14, khiến người hâm mộ ngày càng lo lắng.

Lo lắng của người hâm mộ đã trở thành hiện thực trong mùa giải tiếp theo khi Manchester United trải qua một trong những giai đoạn tồi tệ nhất trong lịch sử với 12 trận thua liên tiếp. Trong số đó có những thảm họa tại sân Old Trafford, với thất bại 6-0 trước Huddersfield Town và sau đó là 7-4 trước Newcastle United. Mùa giải bắt đầu vào tháng 12, và đội bóng của Herbert Bamlett chỉ giành được điểm đầu tiên bằng chiến thắng 2-0 trước Birmingham City.

Manchester United thậm chí thua 27 trong tổng số 42 trận đấu mùa giải 1930/1931 và để thủng lưới tới 115 bàn. Sự xuống hạng đã khiến Bamlett đầu hàng và thư ký Walter Crickmer phải đứng ra giải quyết các vấn đề của đội. Tuy nhiên, không có sự cải thiện ngay lập tức, và cũng không ngạc nhiên khi đội thua hai trận mở đầu giải hạng 2 mùa giải 1931/1932.

Sự kiên nhẫn của các cổ động viên bị thử thách nặng nề và nhiều người trong số họ không còn đủ kiên nhẫn để xem đội thi đấu. Chỉ có khoảng 3,507 người đến xem trận đấu khai mạc mùa giải. Khi đội bóng ngày càng tụt dốc, mối quan hệ với người hâm mộ cũng trở nên căng thẳng. Đến tháng 12, câu lạc bộ không còn tiền để trả lương cho các cầu thủ, và sự phá sản trở nên hiện hữu.

Một vị cứu tinh đã xuất hiện đúng lúc, đó là James Gibson, một chủ xưởng sản xuất đồng phục quân đội. Ông đã đầu tư 300.000 bảng vào câu lạc bộ để trả lương và bắt đầu kế hoạch khôi phục vị thế của đội. James đã mời huấn luyện viên mới Scott Duncan, người được cấp ngân sách để thực hiện cải tổ, nhưng Duncan không sử dụng nhiều số tiền đó.

Tình hình tiếp tục xấu đi dưới sự dẫn dắt của Duncan trong mùa giải 1933/1934 khi Manchester United đứng trước nguy cơ xuống hạng lần đầu tiên trong lịch sử. Tuy nhiên, đội đã may mắn thoát hiểm vào cuối mùa với chiến thắng 2-0 nhờ các pha lập công của Tom Manley và Jack Cape, loại bỏ Millwall khỏi giải đấu. Cùng tuần đó, Manchester City đã giành cúp FA với Matt Busby trong đội hình.

Manchester United kết thúc mùa giải 1934/1935 ở vị trí thứ 5 và sau đó, vào mùa giải 1935/1936, dường như đã tìm lại phong độ khi không thua trận nào trong suốt 19 trận đấu, và cuối cùng giành chức vô địch giải hạng 2 sau chiến thắng 3-2 trước Bury tại Gigg Lane, nhờ các bàn thắng của Manley và George Mutch.

Dù đã trở lại giải hạng nhất, Manchester United chỉ có bốn trận thắng gần Giáng Sinh và chỉ 10 chiến thắng trong toàn mùa giải, điều này thật đáng thất vọng. Trong khi đó, Manchester City đang dẫn đầu bảng. Sự sa sút của United cũng chứng kiến sự xuất hiện của Walter Winterbottom, người sau đó trở thành huấn luyện viên đội U16 Anh và được phong tước hiệp sĩ.

Mùa giải tiếp theo chứng kiến sự thụt lùi của MU khi Scott Duncan rời câu lạc bộ để đến Ipswich Town vào tháng 12 năm 1937, để lại một số khoản nợ. Walter Crickmer lại phải tạm thời đảm nhận vai trò huấn luyện viên của đội.

Dưới sự lãnh đạo của Duncan và Crickmer, điểm nhấn lớn nhất là việc đào tạo Johnny Carey, người sau này được vinh danh là một trong những hậu vệ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá. Carey đã chơi 32 trận và ghi 6 bàn, giúp United trụ hạng thành công với vị trí thứ 14, trong khi Manchester City trải qua sự suy thoái nặng nề. Tuy nhiên, niềm vui không kéo dài lâu khi giải đấu bị tạm hoãn do chiến tranh bùng nổ.

Chiến tranh thế giới thứ hai đã làm cho bóng đá bị lãng quên từ năm 1939 đến 1946. Dù giải đấu bị ngừng lại, Old Trafford vẫn được duy trì và bảo quản cẩn thận.

Vào ngày 11/3/1941, sân vận động bị trúng bom trong cuộc tấn công của Đức Quốc xã. Cuộc tấn công đã phá hủy hoàn toàn khán đài chính, phòng thay đồ và các khu vực chuyên dụng khác. Sự tàn phá gây xúc động mạnh mẽ, nhưng niềm lạc quan nhanh chóng trở lại.

Matt Busby, một trong những nhân vật quan trọng nhất trong lịch sử Manchester United, gia nhập câu lạc bộ vào năm 1945. Cựu cầu thủ của Manchester City và Liverpool, Busby ký hợp đồng ngắn hạn 5 năm, nhưng không ai có thể tưởng tượng rằng ông sẽ làm huấn luyện viên của Manchester United trong suốt 25 năm tiếp theo.

Busby không mất nhiều thời gian để xây dựng đội hình và thể hiện tài năng của mình, bao gồm cả việc thay đổi một số vị trí và cầu thủ quan trọng. Ông cũng đã tạo ra 'bộ năm tiền đạo nổi tiếng' bằng cách chiêu mộ Jimmy Delaney, Stan Pearson, Jack Rowley, Charlie Mitten và Johnny Morris cùng lúc.

Tuy nhiên, chữ ký quan trọng nhất của Busby không phải là một huấn luyện viên mà là một trợ lý huấn luyện viên, Jimmy Murphy. Murphy, người mà Busby đã gặp trong chiến tranh và được xem là cánh tay phải hoàn hảo, đã cùng Busby hướng tới mục tiêu đưa Manchester United trở thành một thế lực bóng đá toàn cầu.

Liên kết bên ngoài

Lịch sử của Manchester United

• Lịch sử theo thập kỷ – 1878–1899 tại ManUtd.com
• Lịch sử theo thập kỷ – 1900–1909 tại ManUtd.com
• Lịch sử theo thập kỷ – 1910–1919 tại ManUtd.com
• Lịch sử theo thập kỷ – 1920–1929 tại ManUtd.com
• Lịch sử theo thập kỷ – 1930–1939 tại ManUtd.com
• Lịch sử theo thập kỷ – 1940–1949 tại ManUtd.com
• Lịch sử theo thập kỷ – 1878–nay tại unitedonline.co.uk
• Lịch sử theo thập kỷ – 1878–nay Lưu trữ ngày 2014-10-06 tại Wayback Machine tại manutdinfo.com
• Lịch sử theo thập kỷ – 1878–nay Lưu trữ ngày 2015-08-15 tại Wayback Machine tại manutd.blog.com