Liệu có phải số phận của chúng ta là phải luôn cảm thấy không hài lòng?

Dù ngày nay chúng ta khỏe mạnh và sống lâu hơn, dù người nghèo nhất trong số chúng ta cũng được sống trong tiện nghi vật chất xa xỉ mà trong vài thập kỷ trước thậm chí cả vua Louis XIV của Pháp cũng không thể mơ tới (cung điện của ông chỉ có một vài cái nhà tắm, những chiếc ghế ngồi được xem là hàng hiếm trong những ngôi nhà giàu có nhất thời Trung cổ và không có vị hoàng đế La Mã nào có thể bật tivi để giải trí khi ông ta buồn chán) và dù kiến thức khoa học kỳ diệu đã mở ra trước mắt chúng ta, nhưng vẫn có nhiều người cảm thấy cuộc sống của họ là lãng phí và thay vì cảm thấy hạnh phúc, thì những năm tháng của cuộc sống trôi qua trong lo âu và chán chường.

Có phải vì số phận của loài người là phải luôn cảm thấy không hài lòng, mỗi người luôn thèm khát nhiều hơn những gì họ có thể có? Hay có phải nỗi buồn thường xuyên xuất hiện ngay cả trong những khoảnh khắc quý giá nhất của cuộc đời chúng ta là kết quả của việc tìm kiếm hạnh phúc sai lầm?...

Chúng ta đã lạc lối ở đâu?

Lý do chính khiến hạnh phúc trở nên khó khăn là vũ trụ không có ý định để làm cho con người dễ dàng. Vũ trụ rộng lớn và lạnh lẽo, với nhiều vùng không gian trống trải dài. Nó đầy bạo lực, với những cơn sóng va đập mạnh mẽ. Mỗi hành tinh mà chúng ta gọi là nhà cửa có thể ẩn chứa nguy cơ đe dọa. Thậm chí Trái Đất, vốn được coi là tổ ấm, cũng không phải là nơi an toàn. Để tồn tại, con người phải đối mặt với nhiều thách thức từ thiên nhiên.

Mỗi lần chúng ta vượt qua một nguy hiểm, lại có nguy hiểm mới xuất hiện. Sản phẩm của sự phát triển kỹ thuật thường gây hại cho môi trường. Vũ khí mà con người tạo ra cuối cùng lại đe dọa chính họ. Khi một loại bệnh được kiểm soát, một loại khác lại xuất hiện. Sự gia tăng dân số cũng gây áp lực lên môi trường sống.

Vũ trụ không phải là một bảng tính toán trừu tượng. Dù các quy luật của nó có thể được dự đoán, nhưng nó không quan tâm đến con người. Thiên thạch va chạm với thành phố có thể là hậu quả của quy luật tự nhiên. Các virus không phân biệt người tài năng và người bình thường.

Niềm hạnh phúc của chúng ta phụ thuộc vào cách chúng ta hiểu và trải nghiệm cuộc sống hàng ngày. Không phải sức mạnh của vũ trụ mà sự hài lòng bên trong con người quyết định hạnh phúc. Chúng ta cần học cách sống hòa mình với môi trường xung quanh, nhưng điều này không đảm bảo hạnh phúc. Để tạo ra sự hòa hợp và sự an yên, chúng ta cần học cách kiểm soát tâm trí của mình.

Mỗi người chúng ta đều có một ước mơ về điều gì đó muốn hoàn thành trước khi qua đời. Việc tiếp cận mục tiêu này sẽ đánh giá chất lượng cuộc sống của chúng ta. Nếu mục tiêu vẫn còn xa xôi, chúng ta có thể trở nên thất vọng hoặc từ bỏ; nếu đạt được một phần, chúng ta sẽ trải qua niềm hạnh phúc và sự hài lòng.

Với phần lớn người dân trên Trái đất, mục tiêu cuộc sống của họ rất đơn giản: sống sót, giúp con cái sống sót và nếu có thể, đạt được những mục tiêu đó một cách thoải mái và giữ được phẩm giá. Đối với hàng triệu người phải đối mặt với đói kém hàng ngày, không có gì đáng mong mỏi hơn.

Sau khi các vấn đề cơ bản đã được giải quyết, việc đơn giản có đủ thức ăn và nơi trú ẩn không còn là đủ để làm hài lòng con người nữa. Những nhu cầu mới nảy sinh, những mong muốn mới được hình thành. Khi giàu có và quyền lực trở thành mục tiêu không ngừng leo thang, cảm giác hạnh phúc dường như càng xa xôi hơn.

Nghịch lý của việc tăng cường kỳ vọng làm cho việc cải thiện chất lượng cuộc sống trở nên khó khăn hơn. Khi mục tiêu không ngừng leo thang mà không biết trân trọng hiện tại, con người dễ mất khả năng cảm nhận niềm vui.

Mặc dù hầu hết mọi người bị cuốn vào vòng xoáy kỳ vọng không ngừng gia tăng, những cá nhân tìm được cách để thoát khỏi nó. Họ, bất kể điều kiện vật chất ra sao, vẫn có thể cải thiện chất lượng cuộc sống của mình, là những người hạnh phúc và biết làm cho người khác cũng hạnh phúc hơn ít nhiều.

Những người như vậy sống cuộc đời khỏe mạnh, mở rộng trí tuệ thông qua nhiều trải nghiệm, không ngừng học hỏi cho đến khi qua đời; họ xây dựng mối quan hệ và cam kết vững chắc với mọi người và môi trường xung quanh. Họ tận hưởng mọi hoạt động, ngay cả khi đó là những thử thách; họ hầu như không bao giờ cảm thấy buồn chán và có khả năng thực hiện mọi việc theo cách riêng của mình. Có lẽ sức mạnh lớn nhất của họ là kiểm soát cuộc sống của bản thân.