Buzz
TPO - Các nhà khoa học đã kéo dài tuổi thọ trung bình của chuột trong phòng thí nghiệm thêm khoảng 25% chỉ bằng cách ức chế một loại protein duy nhất. Phát hiện này đã gợi mở câu hỏi về khả năng áp dụng phương pháp điều trị tương tự cho con người, và hiện tại, một số tín hiệu ban đầu hứa hẹn đã xuất hiện.
Tuổi thọ của chuột có thể được kéo dài thêm 25%
Một loại thuốc có tác dụng ức chế protein gây viêm có thể làm tăng đáng kể tuổi thọ của chuột, nhưng chỉ có thời gian mới cho chúng ta biết liệu điều này có hiệu quả đối với con người hay không. (Ảnh: Elena Pejchinova)
Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã tiêm cho những con chuột trung niên một loại kháng thể có khả năng ngăn chặn hoạt động của interleukin-11, một loại protein thúc đẩy tình trạng viêm và liên quan đến quá trình lão hóa ở tế bào người.
Khi thí nghiệm bắt đầu, những con chuột này khoảng 17 tháng tuổi, tương đương với 55 tuổi ở người. Chúng được tiêm thuốc mỗi ba tuần một lần cho đến khi chết, trong khi một nhóm chuột đối chứng không được điều trị.
Những con chuột được điều trị cũng cho thấy sức khỏe tốt hơn khi về già. Chẳng hạn, chúng gầy hơn và khỏe mạnh hơn so với những con chuột không được điều trị, và chức năng gan cùng quá trình trao đổi chất của chúng tốt hơn. Hơn nữa, chỉ có 16% chuột được điều trị phát triển ung thư, so với 61% chuột không được tiêm kháng thể.
Theo một công bố mới trên tạp chí Nature vào ngày 17/7, những phát hiện này cho thấy việc nhắm vào IL-11 có thể là một chiến lược hứa hẹn để đối phó với những tác động tiêu cực của lão hóa đến sức khỏe.
Giáo sư Joao Pedro de Magalhaes, chuyên gia về sinh học lão khoa phân tử tại Đại học Birmingham, Anh, cho biết: 'Dù vai trò của hệ miễn dịch trong quá trình lão hóa và mục tiêu tiềm năng của nó để làm chậm lão hóa đã được xác định rõ, IL-11 lại là một yếu tố mới quan trọng giúp chúng ta hiểu rõ hơn về ảnh hưởng của hệ thống miễn dịch và tình trạng viêm trong quá trình này'.
Liệu điều này có hiệu quả ở người?
Mặc dù đã có những kết quả khả quan, vẫn cần thêm nhiều nghiên cứu để xác định xem liệu pháp này có mang lại hiệu ứng tương tự ở con người hay không. Các nhà khoa học cần làm rõ cách mà việc ức chế IL-11 thực sự có thể kéo dài tuổi thọ của chuột. GS Magalhaes cho rằng tuổi thọ tăng lên của chuột có thể chủ yếu nhờ vào kháng thể ngăn chặn sự khởi phát của ung thư, giống như đã được chỉ ra trong nghiên cứu này. Ung thư, cũng như ở người, là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong.
Các nhà nghiên cứu thực hiện công trình này hy vọng sẽ tiến hành các thử nghiệm lâm sàng.
Một số phương pháp điều trị nhằm vào IL-11 đã ở giai đoạn thử nghiệm ban đầu; chúng đang được kiểm tra cho các bệnh liên quan đến tuổi tác, chẳng hạn như bệnh phổi xơ hóa, có liên quan đến tình trạng sẹo phổi quá mức. Trước các thử nghiệm này, một số nghiên cứu trước đã cho thấy IL-11 có thể gây xơ hóa, nên việc ngăn chặn protein này có khả năng ngăn ngừa viêm nhiễm và ung thư.
Một mối lo ngại tiềm ẩn về các phương pháp điều trị này là tình trạng viêm là một thành phần 'cần thiết và quan trọng' của hệ miễn dịch, theo lời giáo sư Jason Kim từ Trường Y khoa Chan thuộc Đại học Massachusetts. Do đó, việc ức chế IL-11 bằng thuốc có thể gây ra những tác dụng phụ lớn hơn những lợi ích tích cực mà protein này mang lại cho quá trình lão hóa.
Chẳng hạn, các liệu pháp điều trị nhằm vào IL-11 có thể lý thuyết khiến con người dễ bị mắc các bệnh khác, bao gồm cả các bệnh nhiễm trùng. Tác dụng phụ tiềm tàng này có thể không được phát hiện ở chuột thí nghiệm, do chúng sống trong môi trường sạch sẽ không có vi khuẩn gây bệnh, theo GS Magalhaes.
