Động đất có thể làm mất mạng sống, và nếu những vật nuôi trong nhà có thể báo trước cho chúng ta biết khi có sự kiện như vậy sắp xảy ra, điều đó có thể là một phương pháp cứu nguy tuyệt vời.

Có hàng chục báo cáo học thuật nói về việc các vật nuôi như chó, mèo, gia súc, động vật hoang dã và thậm chí côn trùng có những hành vi kỳ lạ trước khi có động đất.
Tuy nhiên, sau khi xem xét 180 bài báo và 700 hồ sơ về hành vi động vật, không có bằng chứng rõ ràng cho thấy hành vi này có liên quan chặt chẽ với động đất.
Hầu hết các báo cáo chỉ là lời đồn và được viết sau khi có động đất, dễ dẫn đến hiểu lầm. Nói cách khác, mọi người có thể giải thích hành vi của vật nuôi là bất thường dưới góc độ sự kiện đặc biệt hoặc xúc động.
Để xác định liệu hành vi kỳ lạ của động vật có thể dự đoán động đất hay không, các nhà khoa học cần quan sát chúng trong môi trường kiểm soát được trong thời gian dài - đủ để nhận ra hành vi của chúng trước, trong và sau động đất.
Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy hành vi được cho là dự đoán xảy ra đồng thời với những biến động nhỏ hơn trước khi có trận động đất lớn.
Nếu đúng như vậy, thì những gì mà người ta giải thích về khả năng 'dự đoán' động đất của động vật có thể là phản ứng với rung động hoặc âm thanh từ các trận động đất mà chúng ta không thể nhận biết.
Điều này không có gì ngạc nhiên, vì động vật thường có nhận thức giác quan tốt hơn chúng ta, ví dụ như khứu giác. Các quan sát cho thấy rằng 60% hành vi bất thường của động vật liên quan đến động đất xảy ra trong vòng năm phút trước trận động đất chính.

Nỗi sợ hãi và lo lắng từ các điềm báo trước có thể giải thích tại sao động vật thể hiện hành vi như kêu lên hoặc chạy trốn đến nơi an toàn hơn. Có thể thấy rằng động vật có khả năng cảm nhận được các trận động đất sắp xảy ra thông qua các trận động đất nhỏ trước đó mà con người không nhận biết được.
