Buzz
Từ những bộ phim hoạt hình đến những câu chuyện dân gian, hình ảnh con voi hốc mình và hoảng sợ trước chuột là điều khá phổ biến.
Chuột, với khả năng sinh sản nhanh chóng, làm hại mùa màng, phá hoại đồ đạc và tạo ra mùi khó chịu trong môi trường sống.
Chuột thường sống ở những nơi ẩm ướt và tối tăm, là nguồn lây nhiễm của nhiều loại vi khuẩn gây hại, gây ra dịch bệnh nghiêm trọng như dịch hạch.
Nguyên thủy về câu chuyện 'voi sợ chuột' không thể xác định được. Tuy nhiên, nhiều nhà nghiên cứu cho rằng nó xuất phát từ thời cổ đại, có thể từ năm 77 sau Công nguyên.
Pliny the Elder là người đầu tiên ghi lại rằng 'loài voi sợ chuột hơn tất cả các sinh vật khác', và từ đó, câu chuyện này trở nên phổ biến trên toàn thế giới.
Tuy nhiên, điều đáng lưu ý là voi không phải sống tự nhiên ở phương Tây, vì vậy trong tâm trí của người dân phương Tây thời cổ đại, hình ảnh và hành vi của chúng được tưởng tượng ra hoàn toàn.
Có những người thực sự bị cuốn hút bởi cảnh tượng của một con vật nặng hàng tấn thu mình và sợ hãi trước một con chuột nhỏ, như Allen Moulin, một bác sĩ vào những năm 1600.
Moulin, mặc dù hiểu biết ít về giải phẫu của voi, đã đề xuất rằng vì voi không có sụn bảo vệ họng khi nuốt, nên chúng có thể sợ hãi nếu chuột có thể bò lên vòi và làm cho chúng ngạt thở.
Tuy nhiên, điều này không có cơ sở khoa học. Nhà sinh vật học hiện đại đều khẳng định rằng voi có sụn để bảo vệ họng của chúng.
Trong một tập của Myth Busters, Adam Savage và Jamie Hyneman đã phát hiện rằng huyền thoại này có thể có sự thật. Các con voi Nam Phi đã 'chết đứng' khi gặp chuột.
Theo John Hutchinson, nhà nghiên cứu tại Đại học Thú y Hoàng gia ở London, voi trong tự nhiên thường lo lắng khi phát hiện dấu vết của sinh vật nhỏ và nhanh nhẹn, không chỉ chuột mà cả chó, mèo và các sinh vật nhỏ khác.
Trong các nghiên cứu tại Kenya, nhóm Bảo vệ loài voi phát hiện rằng loài voi có sợ ong.
Theo Lucy King, một nhà động vật học hàng đầu tại Kenya, loài voi rất sợ ong, và chỉ cần nghe tiếng của chúng, chúng sẽ lập tức bỏ chạy.
Bằng cách phát ra tiếng vo ve của ong, họ quan sát được rằng đàn voi sẽ dừng lại và cố gắng xác định vị trí của âm thanh, sau đó đầu đàn sẽ ra lệnh cho toàn bộ đàn rút lui.
Cùng với nhóm nghiên cứu, Lucy King hy vọng phương pháp này sẽ giúp ngăn chặn loài voi gây thiệt hại cho mùa màng của người dân Kenya và giảm thiểu việc giết hại voi để bảo vệ mùa màng.
Những nỗ lực này của nhóm nghiên cứu mong muốn đem lại kết quả tích cực trong việc bảo tồn loài voi và bảo vệ nguồn sống của người dân Kenya.
