Linh lan

Linh lan hay chuông lẻn (danh pháp khoa học: Convallaria majalis), là loài duy nhất trong chi Convallaria thuộc họ Asparagaceae, phân bố chủ yếu ở vùng ôn đới mát của Bắc bán cầu, bao gồm châu Á, châu Âu và Bắc Mỹ. Đây là cây thân thảo sống lâu năm, thường tạo thành các cụm dày đặc nhờ rễ ngầm gọi là thân rễ. Thân cây cao từ 15–30 cm, lá dài 10–25 cm và cành hoa mang 5-15 hoa mọc trên đỉnh. Hoa hình chuông màu trắng (ít khi hồng), đường kính 5–10 mm, có mùi thơm ngọt, thường nở vào cuối mùa xuân. Quả của cây là quả mọng nhỏ có màu đỏ, đường kính 5–7 mm.

Linh lan là một loại cây cảnh phổ biến trong các khu vườn, nhờ vào hương thơm của hoa. Lá và hoa linh lan chứa các glycoside như Convallamarin, Convallarin có tác dụng lên tim mạch và đã được sử dụng trong y học từ hàng thế kỷ trước. Tuy nhiên, nếu sử dụng quá liều, nó có thể gây ngộ độc đối với các động vật nuôi và trẻ em nếu ăn phải.

Linh lan bị ấu trùng của một số loài thuộc bộ Lepidoptera gây hại, như chi Antitype.

Hoa này cũng được gọi là Our Lady's tears (Nước mắt của Mẹ) trong tiếng Anh, bởi theo một truyền thuyết, nó đã xuất hiện từ những giọt nước mắt của Eva khi bị đuổi ra khỏi thiên đàng. Một truyền thuyết khác kể rằng linh lan xuất hiện từ những giọt nước mắt của Đức Mẹ đồng trinh Mary khi Chúa Giêsu bị đóng đinh. Cũng có thuyết cho rằng hoa linh lan cũng đã nảy nở từ máu của Thánh Leonard trong cuộc chiến với con rồng. Các tên gọi khác trong tiếng Anh là May Lily (Hoa huệ tháng Năm), May Bells (Chuông hoa tháng Năm), Lily Constancy (Hoa huệ chung thủy), Ladder-to-Heaven (Thang tới thiên đường), Male Lily và Muguet v.v.

Theo truyền thống, hoa linh lan được bày bán trên các đường phố Pháp vào ngày 1 tháng 5 và được tặng nhau như một biểu tượng mang lại may mắn. Từ năm 1982, hoa linh lan đã trở thành quốc hoa của Phần Lan. Nó cũng là loài hoa chính thức của các tổ chức như Pi Kappa Alpha, Kappa Sigma và liên hiệp các nữ sinh Alpha Epsilon Phi tại Hoa Kỳ.

Tên gọi 'lily of the valley' ('linh lan') cũng được sử dụng trong một số bản dịch sang tiếng Anh của Kinh Thánh, chẳng hạn như trong Nhã ca 2:1, tuy nhiên từ tiếng Hêbrơ gốc là 'shoshana' mà được sử dụng ở đó không rõ liệu có phải ám chỉ đến loài hoa này hay không.

Thư viện