Loài động vật Quỷ Tasmania

Quỷ Tasmania (danh pháp khoa học: Sarcophilus harrisii) là một loài thú có túi ăn thịt thuộc họ Dasyuridae, chủ yếu được tìm thấy tự nhiên trên đảo Tasmania, Úc. Quỷ Tasmania có kích thước nhỏ tương đương với con chó nhỏ. Hiện nay, nó là loài thú có túi ăn thịt lớn nhất trên thế giới sau khi loài Chó sói Tasmania tuyệt chủng vào năm 1936.

Năm 1941, quỷ Tasmania được chính thức bảo vệ. Từ cuối những năm 1990, bệnh khối u trên mặt quỷ Tasmania đã gây suy giảm đáng kể số lượng quần thể và hiện đang đe dọa sự tồn tại của loài này, được xem là có nguy cơ tuyệt chủng từ năm 2008. Từ năm 2013, quỷ Tasmania được chuyển giao đến các sở thú trên toàn thế giới như một phần của Chương trình cứu hộ quỷ Tasmania của chính phủ Úc. Quỷ Tasmania là biểu tượng đặc biệt của Tasmania và được sử dụng trong biểu trưng của nhiều tổ chức, nhóm và sản phẩm liên quan đến tiểu bang này. Loài này là một trong những điểm thu hút du lịch quan trọng đến Tasmania và thu hút sự chú ý của cả thế giới qua nhân vật Looney Tunes cùng tên.

Đặc điểm nổi bật

Quỷ Tasmania có hình dáng gọn gàng và cơ thể chắc nịch, với nhiều cơ bắp, lông đen, mùi cay nồng, tiếng rít lớn và đáng sợ. Chúng là loài thú có khứu giác nhạy bén và là loài săn mồi rất hung dữ. Chúng có cái đầu tương tự như loài chuột nhưng có hàm răng sắc nhọn giống chó sói. Chân trước thường dài hơn so với chân sau. Bộ lông của chúng thường màu đen với một mảng trắng không thường xuyên trên ngực.

Con đực quỷ Tasmania thường lớn hơn con cái, với chiều dài cơ thể khoảng 65 cm, đuôi dài khoảng 25 cm và trọng lượng trung bình khoảng 8 kg. Quỷ Tasmania có một cái đầu lớn, khớp cổ linh hoạt giúp chúng tạo ra những vết cắt chí mạng khi săn mồi.

Chúng ăn thịt của bất kỳ loài động vật có vú nào chúng có thể săn bắt và giết chết được, bao gồm cả vật nuôi và gia súc. Loài này thường hoạt động một mình và xuất hiện vào ban ngày trong những thời điểm không quá nóng. Quỷ Tasmania nổi tiếng với tính hung dữ, tốc độ và độ bền bỉ đáng kinh ngạc khi săn mồi. Chúng cũng có khả năng leo cây và bơi lội rất giỏi.

Các con cái có kích thước khoảng 57 cm chiều dài, đuôi khoảng 24 cm và trọng lượng trung bình khoảng 6 kg. Quỷ Tasmania là loài đặc hữu của vùng đảo Tasmania thuộc Úc. Chế độ ăn của chúng chủ yếu là thịt của các loài động vật có vú nhỏ, bò sát và côn trùng... Đôi khi chúng cũng có thể tấn công các loài vật lớn hoặc gia súc.

Phân loại

Có tin đồn rằng loài thú có túi opossum, nhà tự nhiên học George Harris đã ghi lại trong một tác phẩm xuất bản năm 1807 mô tả quỷ Tasmania là Didelphis ursina, với đặc điểm như gấu và tai tròn. Trước đó, ông đã thuyết trình về chủ đề này tại Hội nghị Động vật học London.

Tuy nhiên, tên khoa học đó đã được sử dụng cho loài đại thử thông thường (sau đó được phân loại lại thành Vombatus ursinus) bởi George Shaw vào năm 1800, do đó không phải là loài quỷ Tasmania. Năm 1838, mẫu vật được đặt tên là Dasyurus laniarius bởi Richard Owen, nhưng đến năm 1877, ông đã đưa nó vào chi Sarcophilus. Danh pháp hiện tại của quỷ Tasmania được đặt tên là Sarcophilus harrisii, 'Kẻ yêu thịt Harris', bởi nhà tự nhiên học người Pháp Pierre Boitard vào năm 1841. Một sửa đổi sau này cố gắng thay đổi tên loài thành Sarcophilus laniarius dựa trên bằng chứng hóa thạch ít ỏi.

Tuy nhiên, điều này không được chấp nhận bởi cộng đồng phân loại lớn; tên S. harrisii đã được giữ lại và S. laniarius bị giảm cấp là một loài hóa thạch. Tên gọi 'Beelzebub pup' là một biệt danh mà các nhà thám hiểm Tasmania đặt cho loài này, được đặt theo tên một vị thần trong địa ngục và một đồng minh của Satan; các nhà thám hiểm lần đầu tiên gặp loài động vật này qua tiếng kêu sâu rộng của nó vào ban đêm. Trong thế kỷ 19, loài này đã được gọi là Sarcophilus satanicus ('Kẻ yêu thịt Satanic') và Diabolus ursinus ('quỷ gấu'), tuy nhiên, đây đều là những quan niệm sai lầm từ đầu về loài gấu.

Tình trạng bảo tồn

Lý do khiến quỷ Tasmania biến mất khỏi đất liền vẫn chưa rõ ràng, nhưng sự suy giảm của chúng dường như liên quan đến sự thay đổi đột ngột của khí hậu và sự lan rộng của con người bản địa và chó dingo trên khắp lục địa Australia. Dù có phải là do sự săn bắt trực tiếp của con người, cạnh tranh với loài dingo, sự biến đổi do dân số người ngày càng tăng, những người đã sử dụng môi trường sống trên khắp lục địa trong suốt 3000 năm, hay sự kết hợp của cả ba yếu tố, vẫn chưa được biết chắc chắn; quỷ Tasmania đã tồn tại cùng với chó dingo trên đất liền trong khoảng 3000 năm. Brown cũng đã đề xuất rằng sự phát triển mạnh mẽ hơn của hiện tượng El Niño ở phương Nam-Holocene có thể ảnh hưởng đến quỷ Tasmania, với vai trò là một loài ăn xác thối và có tuổi thọ ngắn, chúng rất nhạy cảm với sự biến đổi này.

Sự phá hủy môi trường sống có thể tiết lộ ra những hang đá mà quỷ Tasmania dùng để nuôi con non. Điều này khiến tỷ lệ tử vong cao hơn, khi con mẹ rời khỏi hang với những con non bám chặt vào lưng, dễ bị tổn thương hơn. Bệnh ung thư chung là nguyên nhân chính gây tử vong ở quỷ Tasmania. Vào năm 2008, các chất chống cháy có khả năng gây ung thư đã được phát hiện ở quỷ Tasmania. Kết quả sơ bộ của các xét nghiệm do chính phủ Tasmania yêu cầu trên 16 con quỷ Tasmania đã cho thấy mức độ cao của hexabromobiphenyl (BB153) và mức độ 'hợp lý' của decabromodiphenyl ether (BDE209). Lời kêu gọi Cứu Quỷ Tasmania là tổ chức chính thức gây quỹ cho Chương trình Cứu Quỷ Tasmania. Ưu tiên hàng đầu là bảo vệ sự sống của quỷ Tasmania trong tự nhiên.

Suy giảm số lượng

Ít nhất hai lần suy giảm số lượng lớn, có thể do dịch bệnh, đã được ghi nhận trong lịch sử: vào năm 1909 và 1950. Cũng đã có báo cáo về sự thiếu hụt của quỷ trong những năm 1850. Rất khó để ước tính quy mô của quần thể quỷ Tasmania. Vào giữa những năm 1990, dân số ước tính từ 130.000 đến 150.000 cá thể, nhưng có thể đã đánh giá quá cao. Số lượng quỷ Tasmania vào năm 2008 được ước tính từ 10.000 đến 100.000 cá thể, với khoảng từ 20.000 đến 50.000 cá thể trưởng thành. Các chuyên gia ước tính rằng dân số quỷ Tasmania đã giảm hơn 80% kể từ giữa những năm 1990 và chỉ còn từ 10.000 đến 15.000 con trong tự nhiên vào năm 2008.

Loài này được xếp vào nhóm loài dễ bị tổn thương theo Đạo luật Tasmania Đạo luật bảo vệ các loài bị đe dọa năm 1995 vào năm 2005 và Đạo luật bảo tồn đa dạng sinh học và bảo vệ môi trường của Úc năm 1999 vào năm 2006, cho thấy loài này có nguy cơ bị tuyệt chủng trong tương lai gần. IUCN đã xếp quỷ Tasmania vào danh mục ít nguy cơ/quan tâm vào năm 1996, nhưng vào năm 2009, họ đã điều chỉnh xếp loài này vào danh mục nguy cơ tuyệt chủng. Các vườn quốc gia như Vườn quốc gia sông Savage ở Tây Bắc Tasmania là nơi trú ẩn lý tưởng cho loài động vật hoang dã như quỷ Tasmania.

Bệnh khối u trên mặt quỷ Tasmania

Được phát hiện lần đầu tiên tại núi William ở phía đông bắc Tasmania vào năm 1996, bệnh khối u trên mặt quỷ đã gây thảm họa cho dân số quỷ hoang dã của Tasmania với ước tính ảnh hưởng từ 20% đến 80%, đặc biệt là 65% dân số của bang bị ảnh hưởng. Các vùng bờ biển phía tây của bang và phía tây bắc là những khu vực duy nhất không ghi nhận khối u trên quỷ. Các con quỷ Tasmania bị nhiễm bệnh thường chết trong vài tháng sau khi lây nhiễm. Đây là một ví dụ về bệnh ung thư lây nhiễm, có khả năng lan truyền từ động vật này sang động vật khác mà không kích thích phản ứng miễn dịch của vật chủ. Những con quỷ Tasmania tham gia vào hành vi cắn nhiều có nguy cơ cao bị nhiễm bệnh.

Chú thích

• Hesterman, H.; Jones, S. M.; Schwarzenberger, F (2008). “Vẻ ngoài túi là chỉ số đáng tin cậy về tình trạng sinh sản của quỷ Tasmania và quoll đuôi chấm” (PDF). Tạp chí Động vật học. 275: 130–138. doi:10.1111/j.1469-7998.2008.00419.x. Bản gốc (PDF) lưu trữ ngày 13 tháng 6 năm 2011. Truy cập ngày 2 tháng 10 năm 2010.Quản lý CS1: nhiều tên: danh sách tác giả (liên kết)
• doi:10.1890/09-0647.1
  

Liên kết ngoài

• Công viên và Động vật hoang dã Tasmania - Quỷ Tasmania Lưu trữ 2008-07-21 tại Wayback Machine – tiếng kêu, phim ảnh, FAQ
• Lưu trữ Quỷ Tasmania Lưu trữ 2009-03-21 tại Wayback Machine – chương trình bảo tồn của chính phủ Tasmania

Mẫu:Dasyuromorphia