Buzz
Các nhà khoa học tin rằng họ có thể đã nhận diện được loài động vật sớm nhất xuất hiện trên Trái Đất cách đây khoảng 700 triệu năm, một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature tiết lộ.
Các nhà nghiên cứu đã xác định được loài sinh vật này có thể là sứa lược - một loài săn mồi khắp đại dương tìm cách thức ăn, nghiên cứu từ Đại học California Berkeley cho hay.
Mặc dù giống như sứa nhưng sứa lược là một loài sinh vật hoàn toàn khác và nó tự đẩy cơ thể trong nước bằng các lông mao thay vì xúc tu. Chúng vẫn là một phần trong hệ sinh thái dưới biển ngày nay và được tìm thấy ở khắp các vùng biển trên thế giới.
Sứa lược ở Biển Đỏ. Ảnh: Getty
'Tổ tiên thường được biết đến nhất của tất cả các loài động vật này có lẽ sống cách đây 600 - 700 triệu năm. Khó có thể biết được chúng trông như thế nào bởi chúng là động vật thân mềm và không để lại bất kỳ dấu vết hóa thạch trực tiếp nào. Nhưng chúng ta có thể so sánh các loài động vật đang sống để biết về tổ tiên của chúng', Giáo sư Daniel Rokhsar thuộc trường California Berkeley và là đồng tác giả nghiên cứu chia sẻ.
Theo Đại học California Berkeley, trong một thời gian dài người ta đã tranh luận loài sinh vật nào xuất hiện đầu tiên, sứa lược hay bọt biển. Bọt biển là loài sinh vật dành hầu hết cuộc đời của nó tại một vị trí, lọc nước qua các lỗ chân lông để thu gom các hạt thức ăn.
Có nhiều suy luận rằng sự xuất hiện của bọt biển có thể xảy ra trước, nhưng nghiên cứu mới đã chỉ ra rằng, mặc dù bọt biển có từ sớm, có khả năng sứa lược xuất hiện sau. Để đưa ra kết luận này, các nhà khoa học đã phân tích tổ chức gen trong nhiễm sắc thể của các cơ thể. Nhiễm sắc thể của sứa lược rất khác biệt so với bọt biển, sứa và các loài không xương sống khác, ngụ ý rằng chúng có thể đã xuất hiện trước hoặc sau so với các loài khác.
Các nhà nghiên cứu đã so sánh nhiễm sắc thể của sứa lược với các sinh vật không phải động vật và phát hiện rằng chúng có một số sự tương đồng trong cấu trúc gen, trong khi nhiễm sắc thể của bọt biển và các loài động vật khác lại có tổ chức gen hoàn toàn khác biệt.
Theo các nhà nghiên cứu, khám phá mới này đóng vai trò quan trọng trong việc hiểu về các chức năng cơ bản của tất cả các loài động vật, bao gồm cả con người, như cách chúng ta tiêu hóa, di chuyển và cảm nhận môi trường xung quanh.
