Buzz
Một loại virus cổ đại mới được các nhà khoa học phát hiện, đặc biệt có khả năng biến vật chủ thành đá giống như Medusa trong thần thoại Hy Lạp.
Medusa là một trong ba chị em quái vật có tên Gorgon, gồm Stheno, Euryale và Medusa. Trong số họ, Medusa là con quái vật hung dữ nhất và cũng là con quái vật trẻ nhất, có thể bị giết, trong khi hai con khác bất tử.
Medusa là một nhân vật bi thảm trong thần thoại Hy Lạp, ban đầu cô rất đẹp và được nhiều người yêu mến. Nhưng sau đó, cô bị thần biển Poseidon cưỡng hiếp trong đền thờ của Athena.
Athena coi đó là một sự xúc phạm đối với đền thờ của mình và để trừng phạt Poseidon, vị thần của nghệ thuật, trí tuệ và chiến tranh, cô áp đặt một lời nguyền và biến Medusa thành một con quái vật có bộ tóc là hàng ngàn con rắn.
Từ đó, Medusa trở thành biểu tượng của sự xấu xí. Bất kể là người phàm hay thần thánh, chỉ cần nhìn vào mắt của Medusa, họ sẽ trở thành tượng đá ngay lập tức.
Gần đây, các nhà khoa học tại Đại học Tokyo và Đại học Kyoto ở Nhật Bản đã phát hiện ra một loại virus khổng lồ mới - Medusavirus. Vật chủ của virus này là A. castellanii - một loại trùng amip. Khi amip và 'mắt' của virus này tiếp xúc, nó tạo ra một lớp vỏ bằng đá cứng bên ngoài amip và đẩy vật chủ vào trạng thái ngủ đông. Chính virus này cũng có một lớp vỏ với hàng trăm gai nhọn bọc bên ngoài vật chất di truyền, giống như cái đầu đầy rắn của Medusa.
Nghiên cứu sâu hơn của các nhà khoa học cũng phát hiện ra rằng loại virus này đã tồn tại từ rất lâu và có thể đã xuất hiện cùng với sự sống ban đầu trên Trái Đất. Nó cũng liên quan chặt chẽ đến sự tiến hóa của sự sống trên hành tinh và có thể là một trong những yếu tố quan trọng duy trì sự sống trên Trái Đất.
Thực tế, nếu nhìn từ góc độ nghiêm túc, loại virus này không được coi là một cơ thể sống, thay vào đó, nó là một loại vật chất nằm giữa ranh giới của thế giới hóa học và sinh học.
Loại virus này không có tế bào có thể phân chia và không thể tự nhân lên. Thay vào đó, chúng hoàn toàn phụ thuộc vào tế bào của vật chủ để tạo ra bản sao của chúng.
Nguồn gốc của loại virus này vẫn là một ẩn số. Các nhà khoa học cho đến nay vẫn chưa có câu trả lời chính xác, nhưng nhiều giả thuyết cho rằng loại virus này có thể bắt nguồn từ quá trình tiến hóa của Plasmid DNA, một loại DNA vòng có thể di chuyển giữa các tế bào.
Khi ngày càng có nhiều virus khổng lồ được phát hiện, các nhà khoa học bắt đầu nghi ngờ rằng một số gen trong sinh vật có thể có nguồn gốc từ các loại virus cổ đại.
Trong quá trình nghiên cứu, các nhà khoa học Nhật Bản phát hiện ra rằng loại virus khổng lồ này có bộ DNA phức tạp với sợi kép, cùng với một bộ histone hoàn chỉnh có thể gấp DNA trong nhân và điều chỉnh biểu hiện gen.
Các nhà khoa học nhận thấy rằng khi xâm nhập vào bên trong vật chủ, sự sao chép DNA của chúng sẽ diễn ra trong nhân của amip. Trong nhiều quan sát, virus và amip cùng nhau tiến hóa và chia sẻ thông tin di truyền cho nhau.
Do virus này không có nhân, các nhà khoa học cảm thấy kỳ lạ vì điều đó có nghĩa là trong quá trình tiến hóa, virut Medusa có thể đã thu được gen mã hóa và trực tiếp chi phối nhân để biến amip 'hóa đá'.
Phân tích chi tiết hơn cho thấy trong cây tiến hóa, DNA polymerase của virus Medusa có thể có nguồn gốc từ DNA polymerase tìm thấy ở sinh vật nhân thực, điều này ngụ ý rằng DNA polymerase của chúng ta có thể có nguồn gốc từ virus Medusa hoặc có mối liên hệ chặt chẽ với loại virus này.
