Buzz
Trong suốt sự nghiệp viết văn của mình, John Steinbeck đã sáng tác 33 tác phẩm, bao gồm 16 cuốn tiểu thuyết và 6 tập truyện ngắn. Ông nổi tiếng với những tác phẩm như 'Thị trấn Tortilla Flat', 'Phố Cannery Row' và 'Phía đông vườn Địa đàng'. Tác phẩm nổi tiếng nhất của ông, 'Chùm nho uất hận', được coi là một kiệt tác của văn học Mỹ.
Trước khi trở thành một tác giả nổi tiếng, John Steinbeck đã viết ít nhất ba cuốn tiểu thuyết chưa bao giờ được xuất bản. Một trong những cuốn sách này, 'Murder at Full Moon', vẫn được lưu trữ sau khi bị từ chối xuất bản vào năm 1930.
Tiến sĩ Gavin Jones, chuyên gia về văn học Mỹ tại Đại học Stanford đã nói: “Công chúng sẽ quan tâm đặc biệt đến cuốn tiểu thuyết về người sói hoàn toàn mới của một trong những nhà văn Mỹ nổi tiếng nhất, được đọc nhiều nhất trong thế kỷ 20.”
Bản gõ máy dài 233 trang cùng với hai hình minh họa của Steinbeck đã được lưu trữ trong kho lưu trữ lớn của Trung tâm Nghiên cứu Nhân văn tại Đại học Texas tại Austin sau sự nỗ lực không thành công của nhà văn để xuất bản tác phẩm hơn 90 năm trước. Đặt trong một thị trấn hư cấu ven biển của California, Murder at Full Moon kể về một cộng đồng đang bị khuất phục bởi nỗi sợ hãi sau loạt vụ giết người đáng sợ xảy ra dưới ánh trăng tròn. Các nhà điều tra lo ngại rằng một quái vật siêu nhiên đã xuất hiện từ đầm lầy gần đó. Những nhân vật trong câu chuyện bao gồm một phóng viên mới, một người đàn ông bí ẩn điều hành câu lạc bộ súng địa phương và một tay sát thủ nghiệp dư lập dị.
Tiến sĩ Gavin Jones nhận xét, cách mô tả thế giới trong cuốn sách này khác hoàn toàn so với những mô tả hiện thực của Steinbeck về cuộc suy thoái, điều này có thể giải thích vì sao nhà văn sử dụng bút danh Peter Pym khi viết bản thảo này. “Mặc dù tác phẩm này khác biệt lớn so với các tác phẩm khác của Steinbeck, ở một thể loại hoàn toàn khác, nhưng nó thể hiện mối quan tâm của nhà văn đối với sự biến đổi bạo lực của con người - một loại kết nối giữa con người và động vật mà chúng ta thường thấy trong các tác phẩm của ông; sự quan tâm của ông đối với bạo lực của đám đông và cách con người tồn tại trong các trạng thái khác nhau khi đối mặt với những kẻ sát nhân đặc biệt hung dữ.”
“Chắc chắn Steinbeck không phải là một người theo chủ nghĩa hiện thực, nhưng ông là một nhà nghiên cứu tự nhiên, quan tâm đến bản chất của con người. Vì vậy, đây là một tác phẩm kinh dị, điều khiến cho độc giả cảm thấy hứng thú hơn với một Steinbeck điển hình. Rõ ràng đây là một Steinbeck hoàn toàn mới, mang lại cho chúng ta một hương vị trinh thám về California. Một câu chuyện với không khí bí ẩn, đầy sương mù, nguy hiểm và tàn ác.”
Tuy nhiên, nhà xuất bản văn học của Steinbeck, McIntosh & Otis chia sẻ với Observer rằng họ sẽ không xuất bản tiểu thuyết này. “Khi Steinbeck viết Murder at Full Moon dưới một bút danh và không lựa chọn xuất bản tác phẩm này trong cuộc đời của mình, chúng tôi giữ vững ý định của Steinbeck. Và với tư cách là đại lý của khu di sản, chúng tôi không khai thác thêm các tác phẩm không mong muốn của tác giả và di sản”, đại diện nhà xuất bản nói.
Jones nói: “Steinbeck đã cố gắng xuất bản cuốn sách sớm trong sự nghiệp của mình, và ông ấy đã không hủy bản thảo này như đã làm với các bản thảo khác. Nhiều tác giả có tác phẩm được đăng sau khi qua đời và viết dưới các bút danh”.
William Souder, tác giả của cuốn tiểu sử nổi tiếng năm 2020 Mad at the World: A Life of John Steinbeck, cũng kêu gọi quỹ di sản của nhà văn cho phép xuất bản. 'Tại sao một cuốn tiểu thuyết hoàn chỉnh của một tác giả nổi tiếng không thể được công bố? Tôi hi vọng sẽ thấy điều đó'.
Tại một kho lưu trữ khác - Trung tâm Nghiên cứu Steinbeck, Đại học Bang San Jose - Jones cũng đã khám phá một câu chuyện gần như hoàn chỉnh chưa được công bố của Steinbeck có tên là Lịch sử tình huống. Đây là phiên bản trước của một câu chuyện đã được xuất bản, The Vigilante (tạm dịch: Người cảnh giác), dựa trên một câu chuyện có thật xảy ra ở San Jose vào năm 1933 về hai người đàn ông bị buộc tội bắt cóc và sát hại một cư dân địa phương. Hai người đàn ông bị đánh đập, bị treo lên cây, để lộ một số phần thân thể không được che chắn trước đám đông lên tới 15.000 người xem.
Steinbeck bị ám ảnh bởi sự phân biệt chủng tộc và bất công ở miền Tây nước Mỹ, và phiên bản trước của câu chuyện tiết lộ rằng, trong phiên bản cuối cùng, Steinbeck đã viết lại lịch sử, thay đổi cách thân phận của hai người đàn ông da trắng, trong sự kiện thực tế, thành của một người Mỹ gốc Phi duy nhất. Trong Lịch sử tình huống, chỉ có một người đàn ông da trắng bị giam giữ.
Mọi nghiên cứu của Gavin Jones sẽ được giới thiệu trong cuốn sách mới của ông, Trả lại John Steinbeck: Viết vì tương lai của loài người, sẽ được xuất bản bởi Nhà xuất bản Đại học Cambridge vào ngày 10 tháng 6.
BÌNH NGUYÊN theo The Guardian
(Văn Nghệ Quân Đội)
