Lỗi Máy tính khiến American Airlines Thiếu Phi công Trong Dịp Giáng sinh

Việc di chuyển trong dịp lễ là không vui, theo đúng nghĩa đen. Nếu bạn đã đi máy bay trong dịp Lễ Tạ ơn năm nay, bạn đã may mắn—mọi thứ chạy gần như suôn sẻ. Không có bão tuyết kỳ quặc, không có nhân viên xếp hành lý đình công, không có hệ thống máy tính sụp đổ. Mong đợi rằng đợt cao điểm du lịch Giáng sinh sẽ diễn ra cũng mượt mà như vậy là giống như mong đợi sét đánh hai lần.

Thực sự, sự cố đã nảy sinh. Hôm nay, American Airlines tiết lộ rằng nó đã vô tình báo quá nhiều phi công có thể nghỉ trong tuần Giáng sinh. Bây giờ, hãng đối mặt với một khủng hoảng nhân sự có thể khiến khoảng 15,000 chuyến bay không có ai ngồi trong buồng lái.

Hãng hàng không đổ lỗi cho một loại lỗi máy tính nào đó. Dường như hệ thống lên lịch mà nó sử dụng để phân công phi công cho các chuyến bay đã cho thấy rằng có đủ đội trưởng và phó đội trưởng để hoàn thành mọi công việc. Trong khi đó, một hệ thống riêng biệt, phân công nghỉ phép lễ dựa trên thâm niên, đã bị cuốn theo tinh thần lễ hội và cho quá nhiều người nghỉ phép.

Để đưa phi công trở lại làm việc—và tránh hủy hàng loạt chuyến bay—American đang cung cấp thêm giờ làm việc với mức lương làm thêm giờ cho các phi công đảm nhận một số chuyến bay cụ thể. Trong một tuyên bố, hãng cho biết họ có các phi công dự bị để đảm nhận sự gia tăng thời gian bay trong tháng 12, và họ đang hợp tác với liên đoàn phi công để giải quyết mọi vấn đề. Đại diện của Hiệp hội Phi công Đồng minh, đại diện cho gần 60,000 phi công ở Mỹ và Canada, cho biết hãng hàng không nên thảo luận với họ về tiền lương thêm giờ. Nhưng với vài tuần còn lại trước thời gian đi lại cao nhất, khó tưởng tượng họ sẽ không tìm ra một giải pháp chấp nhận được.

Tuy nhiên, cuộc tranh luận làm nổi bật điều khoản phức tạp của quá trình đưa máy bay lên không—và dễ dàng mọi thứ có thể xảy ra sai lầm. Hãng hàng không điều hành các trung tâm kiểm soát mà bạn có thể nhầm lẫn với cài đặt NASA, với hàng ngàn máy tính chạy hàng trăm hệ thống phần mềm để đặt và giám sát mọi thứ liên quan đến một chuyến bay thành công: máy bay, đội ngũ mặt đất, bữa ăn, nhiên liệu, thiết bị tẩy đá, nhân viên xếp hành lý, người làm sạch, cổng sân bay, và nhiều hơn nữa. Không cần phải nhiều để làm trục trặc cả hệ thống.

“Đây là những hệ thống rất phức tạp, chúng rất lớn, và kiểm thử chúng cho mọi tương tác tiềm ẩn là gần như không thể,” Bill Curtis, nhà khoa học trưởng tại CAST, tổ chức tìm ra nhược điểm phần mềm cho các tập đoàn lớn, nói. Ông cũng là giám đốc điều hành của Hiệp hội Quy chế Phần mềm Công nghiệp Tin học, tổ chức này làm việc để thiết kế các tiêu chuẩn phần mềm tốt hơn.

Nhiều khi, hãng hàng không có thể linh hoạt giải quyết khi thời tiết xấu làm máy bay không thể cất cánh, để phi hành đoàn ở sai địa điểm, hoặc khi hành lý của ai đó không kịp kết nối. Nhưng một lỗi trong phần mềm ảnh hưởng đến máy bay, phi công, hoặc hành khách hàng loạt là khá khó xử lý.

Hệ thống IT của các hãng hàng không đặc biệt phức tạp—và dễ bị tổn thương—vì ngành công nghiệp này rất mê mergers và acquisitions. Khi American Airlines hợp nhất với US Airways vào năm 2015, họ phải tích hợp các chương trình máy tính riêng biệt quản lý hàng trăm máy bay và hàng ngàn người, những hệ thống có thể đã lỗi thời và không tương thích.

“Nếu họ sử dụng các hệ thống cổ điển, có lẽ đến lúc cần phải xây dựng lại chúng trên một ngôn ngữ hiện đại hơn,” Curtis nói. Nhưng trong một ngành công nghiệp hoạt động trên biên lợi nhuận chật hẹp như một cánh cửa trên máy bay, đôi khi khó tìm thời gian và nguồn lực cho một dự án lớn như vậy.

American không phải là hãng hàng không đầu tiên làm quá mức thời gian nghỉ. Tháng 9, hãng vận tải ngân sách châu Âu Ryanair đã đặt quá nhiều thành viên phi hành đoàn nghỉ phép. Họ đã phải hủy 2,100 chuyến bay, làm phiền khoảng 315,000 khách hàng cố gắng đến hoặc về từ kỳ nghỉ mùa hè.

Và đây chưa phải là lần đầu một vấn đề máy tính làm máy bay không thể cất cánh. Tháng 9, một sự cố trong hệ thống check-in ở một số sân bay châu Âu đã gây ra ảnh hưởng toàn cầu. Tháng 5, British Airways phải đối mặt với việc một máy chủ bị rút phích, làm đứt kết nối 75,000 hành khách. Tháng 8 năm ngoái, một sự cố IT đã làm ngừng hoạt động toàn bộ hệ thống của Delta.

Theo Bloomberg, vấn đề mới nhất của American ảnh hưởng đến các chuyến bay được lên lịch xuất phát từ Dallas-Fort Worth, Boston, Miami, New York, Philadelphia, Salt Lake City và Charlotte, North Carolina. Sự cố đã được tiết lộ đủ sớm để AA, hy vọng, sửa lịch trình, bảo vệ danh tiếng và sẵn sàng cho vấn đề tiếp theo.

Buộc dây an toàn của bạn

• Không phải tất cả là tin xấu cho những người đi du lịch. Boeing đang kế hoạch cho các máy bay sẽ phát ra tia laser từ mũi để phát hiện và tránh turbulance.

• Và NASA đang thử nghiệm công nghệ mới sẽ cải thiện hướng dẫn máy bay, và làm cho chuyến bay tiếp theo của bạn ngắn hơn.

• Nhưng nếu mọi thứ gặp vấn đề trong một chuyến bay, đây là quyền lợi của bạn và cách đòi hỏi chúng.