Buzz
Không chỉ là cha đẻ của băng cassette, Lou Ottens - kỹ sư người Hà Lan đã hai lần thay đổi bộ mặt của ngành công nghiệp âm nhạc toàn cầu. Trong vai trò giám đốc phát triển sản phẩm tại tập đoàn Philips danh tiếng, ông Ottens đã sáng tạo ra cuộn băng cassette, thu nhỏ chiếc băng từ to lớn cồng kềnh thành một món đồ lưu trữ bỏ gọn trong lòng bàn tay. Rồi cũng chính ông đã đóng góp một phần lớn công sức vào việc phát triển chiếc đĩa CD quen thuộc trong những năm 90 và 2000.
Lou Ottens sinh ngày 21/06/1926. Ngay từ khi còn nhỏ, ông đã thể hiện sự đam mê với ngành kỹ thuật. Ngay ở tuổi thiếu niên, Ottens đã tự chế tạo được một chiếc radio để mình cùng cha mẹ nghe kênh sóng Radio Oranje để cập nhật tin tức giữa lúc Đức Quốc xã chiếm đóng Hà Lan. Thậm chí ông còn biết cách làm ra một cái ăng ten mà ông tự đặt tên là “Germanenfilter”, vì nó có thể vượt qua những hệ thống chèn sóng của quân Đức khi ấy.Sau khi kết thúc Thế chiến thứ 2, Ottens nhận được bằng kỹ sư và ngay lập tức bắt đầu làm việc cho Philips tại nhà máy ở Hasselt, Bỉ vào năm 1952. Tám năm sau, ông được thăng chức lên làm giám đốc của mảng phát triển sản phẩm mới được Philips mở ra. Chỉ trong vòng 1 năm, Ottens đã giới thiệu EL 3585, hệ thống thu âm nghe nhạc nhỏ gọn đầu tiên của Philips, sản phẩm sau này đã bán ra hơn 1 triệu chiếc:
“Việc phát minh ra cuộn băng cassette đơn giản chỉ vì sự không tiện lợi của những công nghệ thu âm băng thời đó.”“Nhỏ hơn cả một hộp thuốc lá!”
Sau đó, hình ảnh về sản phẩm băng cassette của Philips được gửi đến Nhật Bản, nơi các công ty điện tử cố gắng sao chép công nghệ này. Cuối cùng, Ottens và Philips đã ký thỏa thuận với Sony, biến cuộn băng và cơ chế thu phát âm thanh băng cassette do Philips tạo ra trở thành tiêu chuẩn.
Vào năm 1972, Ottens trở thành giám đốc NatLab của Philips, nơi ông tiếp tục đóng góp vào một cuộc cách mạng khác: Đĩa CD. Quá trình hợp tác giữa Philips và Sony tạo ra sản phẩm ra mắt vào năm 1980, chiếc đĩa mỏng dính có đường kính 12cm đọc dữ liệu bằng mắt laser. Sản phẩm này nhanh chóng trở thành tiêu chuẩn mới đến ngày nay.
Hơn 100 tỷ cuộn băng cassette và hơn 200 tỷ đĩa CD đã được bán ra trên toàn thế giới. Tuy nhiên, Ottens vẫn cảm thấy hối tiếc khi để Sony ra mắt máy nghe nhạc bỏ túi sử dụng băng cassette trước Philips. Hẳn ai cũng biết Walkman đã thành công ra sao trong những năm 80 và 90.
Ngoài ra, chính Ottens cũng không tin vào sức hút mới của băng cassette gần đây, thậm chí là đĩa vinyl. Trong một cuộc phỏng vấn với NRC Handelsblad, ông cho biết: “Không có gì vượt qua chất lượng âm thanh của CD. Nó hoàn toàn không rung và không có tiếng ồn. Những gì mà CD đem lại thì băng từ không thể sánh kịp. Tôi đã sản xuất ra rất nhiều máy nghe nhạc và tôi biết rằng tình trạng âm thanh bị méo mó ở đĩa vinyl rất cao. Nhưng cuối cùng, mọi người chỉ nghe những gì họ muốn.”
Theo The Guardian
