Buzz
Máy bay chiến đấu là trụ cột sức mạnh của Không quân Mỹ, nhưng đối với Lục quân, trực thăng lại giữ vai trò then chốt. Binh chủng này cực kỳ phụ thuộc vào trực thăng và hiện đang vận hành hơn 5.460 chiếc. Mặc dù số lượng lớn, nhưng tất cả chỉ bao gồm 5 loại chính: UH-60 Black Hawk, AH-64 Apache, CH-47D Chinook, UH-72 Lakota và MH-6 Little Bird. Mỗi loại trực thăng đều có tính linh hoạt cao và khả năng hoạt động trong nhiều điều kiện khác nhau, thường được đặt tên theo các bộ tộc bản địa châu Mỹ. Các nhà sản xuất nổi bật gồm MD Helicopter, Boeing, Airbus Helicopters và Sikorsky Aircraft - đơn vị đang phát triển chiếc Sikorsky S-97 Raider thế hệ mới cho Lục quân.UH-60 Black Hawk
Sikorsky UH-60 Black Hawk là trực thăng chính của Lục quân Mỹ, với 2.135 chiếc đang hoạt động. Black Hawk đã có mặt hơn 40 năm và đến tháng 1/2023 đã có hơn 5.000 chiếc được chế tạo, trong đó phiên bản mới nhất UH-60M được sử dụng chủ yếu. Black Hawk đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ như tấn công trên không, tình báo, giám sát và trinh sát (ISR), vận chuyển VIP, tìm kiếm cứu nạn và sơ tán thương binh.
Black Hawk chiếm 57% tổng số trực thăng của Lục quân Mỹ.
AH-64 Apache
AH-64 Apache là trực thăng tấn công nổi tiếng và đã phục vụ Lục quân Mỹ từ giữa những năm 1980. Được biết đến như là một trong những trực thăng tấn công hàng đầu, Boeing đã chế tạo hơn 5.000 chiếc Apache tính đến tháng 3/2024. Hiện tại, Apache vẫn là một trong những nền tảng tấn công trên không mạnh mẽ nhất của Lục quân Mỹ.
Apache của Lục quân Mỹ hoạt động tại Iraq, năm 2005.
Cấu hình tiêu chuẩn của Apache bao gồm súng máy M230 Chain Gun 30mm, tên lửa Hydra 70mm và CRV7 70mm, AGM-114 Hellfire và AIM-92 Stinger. Hệ thống vũ khí này cho phép Apache tấn công các mục tiêu kiên cố và thiết giáp của đối phương. Apache cũng được bảo vệ bởi lớp giáp nặng 1.133 kg. Trực thăng Future Vertical Lift (FVL) dự kiến sẽ thay thế Apache vào năm 2030.
CH-47 Chinook
Ngoài Black Hawk, Chinook là một trong những trực thăng chủ lực được Lục quân Mỹ sử dụng để vận chuyển. Được sản xuất bởi Boeing, Chinook là một mẫu trực thăng hạng nặng đã có lịch sử hơn 60 năm. Tính đến tháng 3/2023, Lục quân Mỹ sở hữu 450 chiếc trong tổng số 1.200 chiếc đã được chế tạo. Chinook có khả năng vận chuyển tới 55 binh sĩ, đủ sức chở cả một trung đội. Dù đã khá lâu đời, Chinook dự kiến vẫn sẽ phục vụ cho đến năm 2060.
Chinook có khả năng mang theo khoảng 12,2 tấn hàng hóa.
UH-72 Lakota
UH-72 Lakota là mẫu trực thăng hiện đại nhất trong đội hình của Lục quân Mỹ, chính thức được đưa vào hoạt động từ năm 2006. Từ khi được biên chế, đã có hàng trăm chiếc được chế tạo, với 463 chiếc được xuất xưởng tính đến tháng 10/2021.
Khác biệt so với bốn mẫu còn lại, Lakota không được trang bị vũ khí.
Lakota được phát triển để thay thế chiếc OH-58A/C Kiowa đã ngừng hoạt động. Mặc dù có nhiều tính năng tương tự như Black Hawk, Lakota chủ yếu được sử dụng cho các nhiệm vụ huấn luyện và các hoạt động không liên quan đến chiến đấu. Lakota thường được sử dụng cho các nhiệm vụ sơ tán y tế, tìm kiếm và cứu hộ, ứng phó với thảm họa, tuần tra, chống ma túy và vận chuyển VIP. Nó có khả năng chở tối đa 8 người, bao gồm 2 phi công, với tầm bay tối đa 685 km và tốc độ đạt 268 km/h ở độ cao 5.486 mét.
MH-6 Little Bird
Biến thể AH-6 Little Bird có khả năng mang theo các loại tên lửa như AGM-114 Hellfire, FIM-92 Stinger và Hydra 70.
Trực thăng đã trở thành một phần thiết yếu trong Lục quân Mỹ nhờ vào sự hỗ trợ đa dạng của nó cho các nhiệm vụ từ vận chuyển, sơ tán y tế, tấn công đến trinh sát. Khi chiếc S-97 Raider của Lục quân được đưa vào sử dụng với tốc độ lên tới 410 km/giờ, nó sẽ nâng hiệu suất máy bay trực thăng lên một tầm cao mới.
Tham khảo: [1], [2], [3], [4], [5].
