Mặc dù có cùng nguồn gốc, nhưng giám đốc điều hành của Honda đã khiến cho Toyota phải xấu hổ với tuyên bố mới nhất của mình.

Dù cả hai đều đang nỗ lực phát triển ô tô chạy bằng hydro, Honda đã nhận ra rằng tương lai là xe điện và cho rằng dự án của Toyota không thực tế.

Giám đốc điều hành của Honda, Toshihiro Mibe, đã chia sẻ về chiến lược phát triển ô tô sử dụng nhiên liệu hydro của đối thủ Toyota. Ông cho biết công ty đã nghiên cứu về tiềm năng của hydro cách đây 10 năm. Tuy nhiên, Honda không thấy đây là dự án khả thi đối với ô tô, khác với Toyota.

'Chúng tôi đã tiến hành nghiên cứu mọi khả năng có thể xảy ra. Đối với động cơ hydro, chúng tôi thấy một số thách thức công nghệ khá khó khăn. Vì vậy, khoảng 10 năm trước, chúng tôi quyết định điều này sẽ không trở thành xu hướng chủ đạo', CEO của Honda nói.

Cả Honda và Toyota đều là những tên tuổi lớn trong ngành ô tô Nhật Bản, được công nhận trên toàn cầu về các mẫu xe chạy xăng của họ. Camry, Accord, CR-V, RAV-4 đều có doanh số hàng đầu tại nhiều thị trường. Tuy nhiên, khi phần còn lại của thế giới ô tô dường như đã chấp nhận xe điện chạy bằng pin, 2 nhà sản xuất này dường như đã mất nhiều thời gian để tập trung nỗ lực vào một số nơi khác, đặc biệt là Toyota.

Hãng tin rằng các mẫu xe hybrid của mình sẽ tiếp tục cạnh tranh trong vòng 30 năm tới cùng với những chiếc xe chạy nhiên liệu hydro như chiếc Mirai xấu số. Model này bán được tổng cộng chưa đến 10.000 xe tại Bắc Mỹ kể từ khi ra mắt vào năm 2015.

Một phần lý do cho quyết định đầu tư này là do Toyota được chính phủ Nhật Bản hỗ trợ. Họ đặt cược lớn vào nhiên liệu hydro để đạt được mục tiêu trung hoà carbon vào năm 2050. Mặc dù hydro có thể phù hợp cho các phương tiện giao thông lớn, nhưng xe điện chạy pin (BEV) dường như sẽ chiến thắng trong lĩnh vực xe du lịch thông thường.

Vì vậy, cả hai nhà sản xuất ô tô lớn của Nhật Bản đều đã chuyển hướng sang phát triển xe điện. Cả hai đều đã công bố các dòng sản phẩm điện của mình, nhưng vẫn còn một phần lo lắng. Honda đang đợi phản ứng từ người tiêu dùng, đặc biệt là ở Mỹ. Trong khi đó, Toyota vẫn tiến hành các biện pháp để chậm lại sự phổ biến của xe điện.

Tuy nhiên, tuyên bố mới nhất từ CEO Honda cho thấy họ đang rút lui khỏi việc sử dụng hydro cho xe du lịch. Công ty sẽ tập trung vào việc sử dụng hydro cho các phương tiện lớn, hoạt động ở khoảng cách xa.

Honda Motor cũng sở hữu một công ty sản xuất máy bay phản lực. CEO Mibe cho biết máy bay không thể sử dụng pin, nhưng nhiên liệu xanh như hydro có thể là một giải pháp sạch trong tương lai. Ông cũng cam kết sẽ loại bỏ ô tô sử dụng nhiên liệu truyền thống vào năm 2040, tập trung vào xe điện chạy pin và xe hybrid để đạt mục tiêu trung hoà carbon.