Mặc dù có tuổi thọ lên tới 80.000 năm và nặng đến 5,9 triệu kg, sinh vật lớn nhất và lâu đời nhất trên trái đất vẫn đang dần tiêu tan.

Đây là một trong những sinh vật lớn và lâu đời nhất trên thế giới. Nó thuộc Khu bảo tồn rừng quốc gia hồ Fish ở Utah, Hoa Kỳ và được biết đến với cái tên Pando.

Tổng cộng hơn 47.000 cây dương thuộc Pando có diện tích 0,42 km2 và nặng 5,9 triệu kg, tất cả xuất phát từ một gốc và chúng chia sẻ một hệ thống gen duy nhất. Pando đã tạo ra một khu rừng vô tính đã tồn tại hơn 80.000 năm.

Tuy nhiên, sinh vật lâu đời này đang đối mặt với nguy cơ suy giảm gen đa dạng và đang dần tiêu biến do ảnh hưởng của con người.

Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng 80% số lượng cây dương thuộc Pando đang gặp nguy hiểm, đặc biệt từ sự phát triển và mở rộng của hoạt động con người.

Các con nai được xem là yếu tố chính ảnh hưởng đến sức khỏe của Pando, do chúng thích ăn chồi non và các cây dương mới mọc, làm cho khu rừng già cỗi hơn và gây ra sự suy giảm đáng kể.

Điều này đã góp phần vào việc số lượng hươu nai tăng không ngừng, khiến cho thân rễ non của cây dương run rẩy bị phá hủy. Hiện nay, hầu hết khu rừng không còn cây non hoặc cây dương trung niên, chỉ còn lại những cây dương già cỗi. Các bức ảnh từ trên không của khu vực này trong 72 năm qua đã xác nhận điều này.

Cuộc cứu rỗi cho sinh vật lớn và lâu đời nhất này đã bắt đầu. Một hàng rào đã được dựng xung quanh một phần vùng đất vào năm 2013 để ngăn hươu nai tiến lại gần và phá hủy cây non.

Trong vài năm qua, hàng ngàn cây mới đã mọc lên với chiều cao từ 3,6 đến 4,5 mét. Tuy nhiên, tình hình vẫn tiếp tục xấu đi khi các khu vực không có hàng rào vẫn bị tàn phá, và khu vực có hàng rào cũng bị ảnh hưởng khi khoảng 30% diện tích hàng rào bị phá hủy bởi những con nai biết cách nhảy qua rào.

Có vẻ như hoạt động của con người đã gây ra sự ảnh hưởng lớn đến thiên nhiên. Các hành vi như săn bắn, giết sói và gấu xám gần như đã giết chết sinh vật lâu đời nhất thế giới này. Còn việc phá rừng và hủy hoại môi trường sống hoang dã thì sao? Bao nhiêu cuộc sống sẽ phải chết vì sự mở rộng của con người? Các nhà khoa học hiện vẫn chưa tìm ra giải pháp tối ưu để cứu 'sinh vật' này khi nó đang dần suy giảm.