Buzz
Cánh tay của Arm đã vươn xa, len lỏi vào vô số thiết bị công nghệ bạn đang sử dụng.
Khi nhắc đến các thương hiệu phổ biến trong lĩnh vực chip di động, người ta thường nghĩ đến Qualcomm Snapdragon, Samsung Exynos và Apple M series. Tuy nhiên, có một công ty vô cùng quan trọng nằm ở trung tâm mọi thứ, nhưng không sản xuất ra bất kỳ sản phẩm nào.
Chúng ta đang nói về Arm, công ty thiết kế kiến trúc cho các con chip hiện đại; Chip Qualcomm, Apple và Samsung đều sử dụng kiến trúc Arm. Công ty cấp phép kiến trúc cho các doanh nghiệp để tạo ra các con chip với đa dạng tùy chỉnh. Mô hình hoạt động này rất thành công.
Trong một cuộc phỏng vấn, Rene Haas, CEO mới của Arm đã trả lời một số câu hỏi: Arm kiếm tiền như thế nào? Khách hàng của họ là ai? Và công ty có bị ảnh hưởng bởi tình trạng thiếu chip mặc dù không sản xuất chip không?
Haas cho biết Arm không phải là một công ty được biết đến nhiều, nhưng lại đóng vai trò vô cùng quan trọng trong lĩnh vực công nghệ.
Rene Haas, CEO của Arm = Ảnh: Bloomberg.
“Chúng tôi không sản xuất chip mà cung cấp quyền sử dụng kiến trúc chip cho người khác. Do đó, có rất nhiều sản phẩm trên thị trường sử dụng bộ não Arm. Trong quý trước, giữa tất cả các công ty bán dẫn và OEM trên thế giới, đã có 7,4 tỷ con chip được sản xuất và xuất xưởng với kiến trúc Arm bên trong. Đó là một con số lớn. Vì vậy, chúng tôi đóng vai trò quan trọng trong chuỗi cung ứng mà không sản xuất bất cứ sản phẩm nào. Chúng tôi chuyên về thiết kế và hầu hết, các thiết kế đó là bộ vi xử lý.”
Khách hàng của Arm là ai?
Có vô số sản phẩm sử dụng công nghệ của Arm. Haas nói đùa: “Trong ngành công nghiệp điện tử, sẽ dễ dàng hơn để nói ai không phải là khách hàng của chúng tôi.”
Hầu hết các công ty mà bạn có thể nghĩ đến đều là khách hàng của Arm. Từ phương Tây sang phương Đông, từ phần cứng đến phần mềm, hầu hết các ông lớn trong ngành công nghệ đều hợp tác với Arm.
Arm kiếm tiền như thế nào?
Theo Haas, mô hình kinh doanh của công ty có hai thành phần chính. Đầu tiên là một khoản phí giấy phép trả trước mà các đối tác phải trả để có quyền truy cập vào công nghệ do Arm sở hữu. Điều này cho phép họ xây dựng chip sử dụng kiến trúc Arm.
Nếu những thiết kế đó cuối cùng được đưa vào sản xuất và trở thành sản phẩm cuối cùng, công ty sẽ thu tiền bản quyền trên mỗi sản phẩm. Vì vậy, có hai nguồn doanh thu: một là từ việc cấp phép, hai là từ tiền bản quyền.
Kiến trúc Arm hiện diện trong hầu hết các thiết bị điện tử mà bạn có thể nêu ra - Ảnh: Internet.
Ví dụ, nếu một nhà sản xuất điện thoại thông minh tới Qualcomm và mua chip Snapdragon, liệu họ có phải trả tiền cho Arm không? Hay Qualcomm sẽ phải trả tiền cho Arm?
“Câu trả lời là Qualcomm sẽ phải trả tiền. Trong trường hợp đó, Qualcomm sẽ báo cáo cho chúng tôi biết khách hàng đã mua bao nhiêu sản phẩm. Có một tỷ lệ tiền bản quyền đã được thương lượng trước và họ sẽ gửi cho chúng tôi một khoản thanh toán để trang trải các khoản tiền bản quyền đó”, Haas giải thích.
Thậm chí khi Samsung tự thiết kế chip cho điện thoại thông minh, khi người dùng mua smartphone có chip Exynos, Arm vẫn nhận được tiền bản quyền.
Đây là điều tuyệt vời trong mô hình kinh doanh của Arm. Qualcomm và Samsung đều sử dụng công nghệ từ Arm. Khi một chiếc điện thoại Galaxy được sản xuất, Arm cũng có thể được trả tiền. Điều này phụ thuộc vào các thỏa thuận cấp phép mà Arm có với các đối tác, thường là với các phân nhánh bán dẫn của họ. Ví dụ, nếu Samsung ký hợp đồng với phân nhánh sản xuất chip của mình, thì phân nhánh đó sẽ thanh toán cho Arm.
Tương tự, chip M series của Apple cũng sử dụng tài sản trí tuệ của Arm và trả tiền bản quyền giống như các hãng khác. Apple có một loại giấy phép đặc biệt từ Arm được gọi là giấy phép kiến trúc. Họ tự thiết kế hoàn toàn chip của mình, không sử dụng nhiều thiết kế từ Arm, nhưng vẫn là tài sản trí tuệ của Arm.
Chip của Apple cũng sử dụng kiến trúc Arm - Ảnh: Internet.
“Chúng tôi có một danh sách các yêu cầu để kiểm tra xem những gì nhãn hiệu đã xây dựng có tuân thủ theo Arm hay không. Chúng tôi tiến hành các thử nghiệm để đảm bảo rằng nó tuân thủ hướng dẫn và quy định của Arm, không có vấn đề nào xảy ra với trình biên dịch. Chúng tôi có quy trình kiểm tra cho bất kỳ ai xây dựng thiết kế dựa trên giấy phép mà chúng tôi cung cấp.”
Với các khách hàng, Arm cố gắng duy trì tính trung lập nhất có thể. Công ty không muốn thiên vị bất kỳ khách hàng nào.
“Chúng tôi tham gia vào hệ sinh thái của các hãng khác. Nếu bạn bắt đầu từ cấp thấp nhất của chuỗi cung ứng chip — GlobalFoundries, Samsung, TSMC, Intel, tất cả các công ty chế tạo chip — bạn phải làm việc với tất cả họ. Chúng tôi phải đảm bảo rằng công nghệ của chúng tôi có thể xây dựng với mọi quy trình sản xuất chip trên thế giới, điều này đòi hỏi sự đầu tư của tất cả các đối tác. Sau đó, Android, Linux, Windows và tất cả các hệ điều hành chính mà chúng tôi hỗ trợ, chúng tôi cũng phải đảm bảo rằng chúng tôi tính đến việc đó.”
Công ty có bị ảnh hưởng bởi tình trạng thiếu hụt chip hay không?
Mặc dù không trực tiếp sản xuất bất kỳ sản phẩm nào, nhưng Arm vẫn liên quan chặt chẽ đến chuỗi cung ứng. Mô hình thu nhập bản quyền của công ty liên quan đến số lượng sản phẩm được sản xuất.
Tuy nhiên, Arm rất đa dạng trong thị trường cuối cùng. Một điều khác là có ngày càng nhiều CPU được sử dụng trong các SoC hiện đại. Trong khi các bộ xử lý ứng dụng cho điện thoại di động có thể sử dụng một CPU, thì cụm điện toán hiện có 9 hoặc 10 CPU khác nhau.
Tuy nhiên, công ty vẫn theo dõi chặt chẽ tình hình hiện tại và thậm chí chỉ một vấn đề nhỏ cũng có thể gây ra vấn đề lớn.
Đó là những lý do khiến Arm trở thành “đại gia” trong ngành chip, dù không tự sản xuất bất kỳ con chip nào. Gần như mọi sản phẩm có bộ xử lý mà bạn đang sử dụng đều liên quan đến Arm và hãng đó giữ vị trí cực kỳ quan trọng trong thị trường chip.
