Magic Leap 2 làm mờ đường giới giữa thực tế ảo và thực tế ảo — và nó thật đẹp mắt

Thế giới ảo đã tồn tại từ lâu — chỉ đơn giản là nó chưa bao giờ tốt đẹp.

Thuật ngữ này, một khái niệm tổng hợp của các không gian ảo liên kết, đã tăng mạnh trong tâm trạng văn hóa kể từ khi Facebook đổi tên thành Meta. Ngày xưa chỉ là lĩnh vực của người chơi game và ứng dụng thương mại chuyên nghiệp, sự đón nhận chung của thế giới ảo mở rộng dường như là không thể tránh khỏi.

Vấn đề ngay lập tức với tương lai này — cho dù bạn hào hứng, lo ngại hay khác — là thiết bị hiện tại của thực tế ảo (XR) đơn giản là chưa sẵn sàng cho thế giới ảo. Đối với người tiêu dùng chung, những chiếc kính phục tạp cần phải quá đắt đỏ, quá to lớn, hoặc đơn giản là không đủ tốt.

Magic Leap 2, mà tôi đã thử nghiệm gần đây trong một buổi trình diễn ngắn được tổ chức cẩn thận, cũng chưa sẵn sàng cho người tiêu dùng chung. Mặc dù tai nghe sẽ chính thức ra mắt vào cuối năm nay, bạn sẽ không thấy người ta đeo nó đi ăn sáng và chụp ảnh hình ảnh bánh ớt holographic.

Nhưng — Chúa ơi giúp chúng ta — tương lai đó có vẻ không xa tại. 

Magic Leap 2 hấp dẫn mờ đi ranh giới giữa thực tế ảo và thực tế ảo với phần cứng đưa ra lý do tốt hơn cho thế giới ảo hơn bất kỳ thiết bị đơn lẻ nào mà tôi đã sử dụng cho đến nay.

Quan trọng hơn, Magic Leap 2 là lần đầu tiên tôi sử dụng một thiết bị XR và nghĩ: Đây là điều mà tôi thực sự muốn sử dụng. So với đối thủ (HoloLens 2 là đối thủ rõ ràng nhất), nó cảm giác ít giống như một bằng chứng kiểm chứng, và hơn nữa, nó giống như một công cụ thực tế.

Giám đốc điều hành Magic Leap, Peggy Johnson, chú trọng vào sự thực tế. Tham gia vào công ty vào cuối năm 2020 — sau sự ra mắt nhanh chóng và rối bời của Magic Leap One cho người tiêu dùng — Johnson đã giúp chuyển sự tập trung của công ty vào các ứng dụng doanh nghiệp có định rõ.

Tôi có nghĩa là hẹp hơn nhiều. 

Johnson nói rằng Magic Leap đã tập trung vào bốn ngành công nghiệp: chăm sóc sức khỏe, sản xuất, quốc phòng và công dân. Cô nói rằng “đây là những lĩnh vực đã nhận ra 'lý do' của chúng tôi trong việc tương tác với AR.” Chúng yêu cầu ít sự quen thuộc hơn; bác sĩ phẫu thuật và binh sĩ đã quen với việc đeo thiết bị nặng trên đầu họ.

Mặc dù có sự xôn xao về thế giới ảo và thiết bị XR ngay bây giờ, Johnson tránh việc bán quá mức về khả năng của Magic Leap 2 và giữ tâm trí tươi tắn vào các ứng dụng hiện tại và dự kiến của nó. Hầu hết, Johnson để cho thiết bị nói lên bản thân nó.

Hãy bỏ qua những lời nói chơi của tôi, nhưng chiếc kính này thực hiện hai bước tiến công nghệ đáng kể mà cảm giác như, bạn biết đấy, là ma thuật.

(Bạn cũng phải tha thứ cho tôi khi tôi cố gắng diễn đạt những điều không thể chụp hình được bằng lời).

Bước tiến đầu tiên là một lĩnh vực nhìn rộng lớn — ít nhất là theo tiêu chuẩn AR. Nếu bạn chưa sử dụng kính AR trước đây, điều này có vẻ không quan trọng, nhưng hầu hết chúng có một lĩnh vực nhìn (FOV) được chiếu rất nhỏ. Chúng ta đang nói về nhỏ hơn nhiều so với kính VR điển hình, đừng nói đến tầm nhìn đầy đủ của bạn.

Dưới đây là một bài tập nhỏ cho bạn. Gập ngón tay cái của bạn vào ngón tay út, để lại một lỗ khoảng bằng đồng xu. Nhìn qua lỗ đó để có ấn tượng sơ bộ về FOV trên HoloLens 2 của Microsoft và Magic Leap One.

Và đó là những chiếc tốt nhất trên thị trường.

Magic Leap 2 đã gấp đôi lĩnh vực nhìn so với những thiết bị đó. Một cách đáng ngạc nhiên, sự mở rộng này chủ yếu đến từ chiều cao thêm, tạo ra tỷ lệ khung hình dọc.

Theo Johnson, quyết định này đến trực tiếp từ phản hồi. Ví dụ, bác sĩ đang huấn luyện cho ca phẫu thuật muốn nhìn thấy những gì đang xảy ra xung quanh tay mình mà không cần phải di chuyển đầu lên xuống suốt thời gian.

Lĩnh vực nhìn tương đối lớn không phải là một nâng cấp không mong đợi, nhưng sự cải thiện so với các thiết bị AR khác là ấn tượng. Đối với tôi ít nhất, đó là điều khiến Magic Leap 2 vượt qua ngưỡng của tính thực tế.

Một bài thực hành khác cho thấy cách các đội cứu thương có thể sử dụng Magic Leap để theo dõi đám cháy rừng bằng cách chiếu bản đồ 3D lên bàn.

Bản đồ hình ảnh 3D là đề tài của các kịch bản khoa học viễn tưởng, và trước đây tôi đã thấy các bản demo tương tự với HoloLens 2. Nhưng trên FOV lớn hơn của Magic Leap 2, nó cảm thấy không giống như một bài thử nghiệm thú vị mà hơn là một điều thực sự hữu ích hơn một màn hình 2D.

Điều này được làm rõ thông qua khả năng của Magic Leap 2 để cắt ảnh theo kích thước của kính AR cạnh tranh. Trải nghiệm không gần.

Trên hầu hết các kính AR, bạn cần phải thực sự quan tâm đến khía cạnh AR để xử lý với FOV nhỏ như vậy. Ảnh của Magic Leap 2 so với đó là cực kỳ lớn, giúp bạn nhận thức một bức tranh đầy đủ hơn về cảnh ảo, thay vì ghép nối từ những ấn tượng nhỏ.

Hình ảnh trở nên mờ rõ ràng hơn theo chiều ngang, nhưng ở đây Magic Leap tận dụng âm thanh không gian với loa tích hợp để cung cấp các gợi ý hướng cho các đối tượng hoặc avatar ở ngoài tầm nhìn của bạn.

Mặc dù FOV lớn hơn được chào đón, điều này cũng dễ dự đoán gần bốn năm sau phiên bản ban đầu. Nhưng chính tính năng giảm độ sáng xung quanh của Magic Leap 2 mới thực sự làm nổi bật nó — và đã khiến tôi suy nghĩ lại cách tôi định nghĩa AR và VR (đó là một phổ).

Dự đoán của kính hiển vi AR thường “thêm” ánh sáng vào môi trường xung quanh bạn (hãy nghĩ đến chế độ trộn ‘màn hình’ trong Photoshop). Điều này cũng làm cho chúng khó sử dụng trong môi trường sáng. Magic Leap 2 thông thường hoạt động theo cách này, nhưng cũng có thể làm tối chọn lọc các phần của tầm nhìn của bạn.

Tôi không chuẩn bị cho việc Magic Leap 2 giảm độ sáng hiệu quả như thế nào.

Một khi kích hoạt, nó gần như như ai đó đã tắt đèn, chỉ còn lại bản đồ cháy rừng 3D được chiếu phía trước tôi.

Một lần nữa, Johnson gợi ý rằng các bác sĩ đã truyền cảm hứng cho tính năng này:

“Chúng tôi đã nhận được đánh giá từ các bác sĩ đang muốn sử dụng điều này trong môi trường phẫu thuật. Phòng mổ sáng quá. Họ có thể chỉ tập trung vào đầu gối và sau đó đặt một số nội dung kỹ thuật số vào nơi mổ?”

Là người thường tập trung tốt nhất trong bóng tối của đêm với tất cả đèn tắt, tôi có thể đồng cảm hoàn toàn.

Dễ thấy cách tính năng giảm độ sáng kết nối AR và VR, có thể được kích hoạt ở các cấp độ độ sáng khác nhau. Bạn có thể chuyển từ việc hoàn toàn nhận thức môi trường xung quanh của bạn sang việc hòa mình gần như hoàn toàn vào một thế giới ảo trong vài giây.

Hơn nữa, việc giảm độ sáng cũng có thể được kích hoạt một cách chọn lọc trong tầm nhìn của bạn. Thay vì làm tối môi trường xung quanh, đối tượng có thể trở nên mờ một phần, khiến bạn cảm thấy như bạn đang nhìn vào một đối tượng chất chứ không phải là một hình ảnh sáng giống như hologram trong Star Wars.

Dù có nguy cơ tự quảng cáo Magic Leap 2 quá mức, tôi cũng nên chỉ ra rằng nó chưa đạt đến mức giống như thực tế — chức năng giảm độ sáng chỉ hoạt động trong vài ‘vùng,’ và hình ảnh vẫn giữ nguyên ánh sáng AR điển hình. 

Kính cũng làm tối môi trường xung quanh theo mặc định để phù hợp với tất cả các quang học đó, và công nghệ AR chỉ đơn giản là chưa đến mức mà độ chính xác màu sắc và chất lượng hình ảnh tổng thể có thể sánh kịp VR, chưa kể đến màn hình trên các thiết bị 2D của chúng ta.

Cũng có một số bất tiện cần giải quyết. Chiếc tai nghe chính nó đặc biệt nhẹ và nhỏ, nhưng điều đó là do nó được kết nối với một bảng điều khiển 'lightpack' chứa bộ não của thiết bị. Điều này có thể được nhét vào túi hoặc có thể kẹp vào quần của bạn và phần lớn thời gian nó nằm ngoài đường đi — nhưng vẫn hơi lằng nhằng một chút.

Dù sao, đó là một phần lý do tại sao nó không dành cho người tiêu dùng. Magic Leap dường như nhận ra rằng những vấn đề nhỏ về chất lượng cuộc sống này đòi hỏi một đội ngũ chuyên nghiệp cam kết phải vượt qua một số thách thức để làm việc hiệu quả hơn.

Tuy nhiên, tôi chủ yếu viết về các thiết bị tiêu dùng, nên tôi không thể không tự hỏi liệu sự đổi mới thương hiệu của Facebook và cuộc trò chuyện mới xoay quanh thế giới ảo có đẩy hướng Magic Leap hơi lệch khỏi thị trường doanh nghiệp một chút không.

Phản ứng của Johnson là không chùn bước. “Điều đó không làm thay đổi hướng đi của chúng tôi chút nào. Chúng tôi tập trung cực kỳ vào những gì chúng tôi đang làm.”

Điều đó không phải là nói rằng Magic Leap không xem mình là một người chơi trong thế giới ảo. “Bạn có thể coi chúng tôi như một người kích hoạt của thế giới ảo. [Magic Leap 2] là cửa sổ qua đó bạn có thể nhìn thấy [nó],” Johnson nói.

Giám đốc điều hành lưu ý rằng sự hiện diện của Meta trong không gian VR đã tập trung cuộc trò chuyện vào thực tế ảo (những hình tượng đáng yêu không chân và tất cả). Nhưng đối với Magic Leap, AR mới là điều giữ lời hứa thực sự của thế giới ảo. 

Với AR, “bạn đang ở trong thế giới của bạn” — và đây là nơi mà Magic Leap tin rằng sự thành công của mình sẽ nằm.