Mỏ sâu nhất của Anh có thể mở khóa bí mật để định cư lâu dài trên Sao Hỏa

Có lẽ bạn đã biết rằng con người đang lên kế hoạch để định cư lâu dài trên Sao Hỏa trong tương lai gần. Khi và cách nào sẽ xảy ra là điều mà ai cũng không thể đoán trước, nhưng các nhà khoa học tại Đại học Birmingham tin rằng một số câu trả lời có thể nằm dưới chân chúng ta.      

Các nghiên cứu viên đã thiết lập một phòng thí nghiệm 1.1km dưới lòng đất trong mỏ sâu nhất của Anh để nghiên cứu cách các hoạt động khoa học và y tế sẽ diễn ra trong môi trường khó khăn của Sao Hỏa và Mặt Trăng.   

Phòng thí nghiệm nằm trong hệ thống đường hầm 3,000m3 kế bên Phòng thí nghiệm Dưới lòng Đất Boulby, một cơ sở nghiên cứu sâu dưới lòng đất tại Yorkshire tập trung vào vật lý hạt, khoa học trái đất và nghiên cứu astrobiology.

Phòng thí nghiệm là một trong nhiều cơ sở ngầm dưới dự án Bio-SPHERE, dự án nghiên cứu về cách con người có thể làm việc — và duy trì sức khỏe — trong các chuyến thám hiểm không gian dài hạn trên các hành tinh khác. Gồm một mô-đun rộng 3m, phòng thí nghiệm sẽ kiểm tra và mô phỏng đặc biệt các quy trình y tế.

“Dự án này sẽ giúp tụ tập thông tin để tư vấn về các hệ thống hỗ trợ sự sống, thiết bị, và vật liệu sinh học có thể được sử dụng trong các tình huống khẩn cấp y tế và sửa chữa mô sau tổn thương trong các nhiệm vụ vũ trụ sâu,” tuyên bố Tiến sĩ Alexandra Iordachescu, người đang lãnh đạo nghiên cứu. 

Dự án cũng nhằm tái tạo điều kiện hoạt động mà con người sẽ phải đối mặt khi làm việc trong các hang động tương tự trên Mặt Trăng và Sao Hỏa, bao gồm sự xa cách, giới hạn truy cập vào vật liệu mới, và khó khăn trong việc di chuyển thiết bị nặng. 

Theo các nhà nghiên cứu, xây dựng hang động dưới lòng đất có thể là một cách khả thi để vượt qua nhiều nguy hiểm khi sống trên bề mặt các hành tinh khác, như tia phóng xạ từ vũ trụ và vật liệu rơi từ thiên thạch.   

“Bio-SPHERE hứa hẹn sẽ giúp giải đáp một số câu hỏi quản lý chính trong việc thiết lập điều kiện sống bền vững trong môi trường dưới lòng đất xa xôi, và qua đó sẽ đóng góp đáng kể vào các chuẩn bị cần thiết cho hành trình dài, khó khăn và hứng thú trước mắt của chúng ta [đến các hành tinh khác],” ông Sean Paling, Giáo sư tại Phòng thí nghiệm Dưới lòng Đất Boulby, nói.

Ngoài lĩnh vực nghiên cứu, cam kết xây dựng định cư lâu dài trên Sao Hỏa đã được các cơ quan vũ trụ công cộng bao gồm ESA và NASA, cũng như các tổ chức tư nhân SpaceX, Lockheed Martin, và Boeing.